宋氏一怔，轻轻摇头，沉声道：“她病已痊愈，药方也已拿到，此时寻端妃作甚？”
屋门大开，廊下狂风呼啸而入，伴随着砰然一声响，其中一扇门，猛然合上。
恰在此时，思冰突然指向门后，惊恐地喊道：“娘娘，快看！”
蕙兰顺着她手指的方向看去，只见门后散落着几块碎瓷片。
思冰与蕙兰几乎同时快步上前。蕙兰俯身捡起那些碎瓷片，定睛一看，竟是姐姐来到离宫后日常饮水之碗。
晚间，她来时，那只碗还端端地放在床头，此刻怎会破碎？
蕙兰蹲下身，摆弄着碎瓷片，试图将它们拼凑起来。然后，她惊悸地发现，少了一块。而且是正中间，最为尖锐锋利的一块。
她瞬间明白了什么，霍然站起身，满脸惊恐地看着宋氏和思冰，厉声道：“快，去端妃那儿！”
三人旋即出门，沿着回廊快步前行。
绕过房前小径，又向东南方走了一段，便到了端妃住处。
从窗户望去，屋内漆黑一片，蕙兰走到门前，侧耳倾听，里面寂静无声。
思冰索性推开门，走进去看了一眼，轻声道：“娘娘，没人啊！”
蕙兰愣了片刻，很快反应过来：“西墙根……端妃既已递了信出去，或许会在那儿等回复，我们过去看看！”
于是，她们三个又折返回来，向西走去。
尚未走到荒草丛生的西墙根处，蕙兰便听到一个熟悉的声音：“端妃，你在此处，让我好找！”
正是邓蕙梅！
蕙兰高悬的心，终于落回原地。
她刚要迈步向前，宋氏一把扯住她的衣襟，在她耳边轻声道：“且先听听她们说些什么！”
蕙兰停下脚步，只听端妃震惊的声音，旋即响起：“邓……邓蕙梅？你……你不是……”
邓蕙梅轻笑一声：“你是否以为我已命归黄泉？让你失望了，我安然无恙，你的药方，当真是灵验！”
死一般的沉寂中，端妃的脸上显出又惊又怒的神情。
她语无伦次道：“你……你们，你们偷了本宫的药方？好啊，怪不得那天早上醒来，隐约闻到房间里有安魂香的味道，原来如此……
邓蕙梅，是你迷晕了本宫，然后让本宫染上秋疫，再趁机偷看了本宫的药方……没想到，你竟然如此聪慧，竟能想出这样的计策！”
邓蕙梅声音里的笑意更浓：“我这是以牙还牙，如果不是端妃，我又怎会染上秋疫？你把思菱的帕子藏在我的枕头里，真是高明啊！”
端妃呵呵地干笑了几声：“你们都知道了，是本宫疏忽了……不过，你偷了本宫的药方，又能如何？不过是为他人做嫁衣……你救了你妹妹，还能让你妹妹利用药方立一功。
但是，等皇上回来，她依然还是受尽恩宠的兰贵妃，而你，却是秽乱后宫的淫妇……邓蕙梅，你注定死路一条……”
端妃的话还没说完，便被一声凄厉惨痛的尖叫所取代。
邓蕙梅咬着牙，冷冷地、一字一句地说：“林乐瑶，你说得对，我横竖都是死路一条。所以，不如临死之前，杀了你这个毒妇，也算死得其所……”
蕙兰全身的血液在这一刻涌上脑门，她惊悸地喊了声“姐姐”，便不顾一切地想要冲过去。
宋氏伸出手，牢牢地抱住蕙兰，使她根本迈不开脚步。
蕙兰回过头，急切又不解地轻喊：“放开，你想干什么？让本宫过去……”
宋氏没有松手，而是压低声音，用冷静异常的语气反问蕙兰说：“你想干什么？你现在过去，是要去救端妃吗？还是要让所有人都知道，你们姐妹俩，合起伙来，想要刺杀端妃？”
蕙兰一下子愣住了！趁这机会，宋氏俯在她耳边，语速飞快地说道：“你姐姐能这么做，最好不过了。她这是在帮你，帮你除掉心头大患……你赶快走，离开这儿，剩下的，由我来处理！”
宋氏的话，让蕙兰一下子清醒过来。她抓住宋氏的手臂，低低地吼道：“不，别让姐姐这么做，快阻止她啊……”
她一边喊着，一边拼命挣扎。
宋氏毫不放松，牢牢地箍住蕙兰，似乎使出了浑身的力气，一直把她拖到几丈开外的地方。
宋氏把蕙兰往后一推，用不容置疑的口气，命令道：“思冰，立刻带兰贵妃回去！”
说着，她直视着蕙兰，语气郑重又严厉：“记住，你患了秋疫，今天晚上吃了药睡着了，一直守在屋里，根本没有出来过，也什么都不知道……除非有人去请你，否则你不要再过来。
兰贵妃，你是聪明人，应该知道现在一切已成定局，你如果不计后果地陷入其中，不仅救不了你姐姐，还会把自己也毁了！”
蕙兰木然地立在原地，听着端妃惨厉的呼救声逐渐微弱直至消失。
宋氏轻舒口气，语气也随之沉稳下来，如同劝诫孩子一般，缓声道：“听话，回去吧，端妃这会儿想必已经死了，你莫要再牵涉其中了。日后，你是要登上后位的，你必须干干净净、清清白白，莫要辜负了你姐姐和……的一番好意……”
她停顿片刻，忽然语调急促起来：“你们快走，似乎有人过来了……从那边的小路走，快走！”
言罢，她用力推了蕙兰和思冰一把，便毅然转身，朝着蕙梅和端妃所在的墙角走去。
蕙兰仿若失了魂一般，被思冰连拉带拽，从一条僻静的小路绕过去，一路踉跄，终于回到了自己的住处。
刚刚踏进房门，她便听到宋氏惊恐高亢的呼喊声，在离宫的沉沉黑夜里回荡：“杀人了，快来人啊，杀人了……”
她悚然一惊，“宋氏这是要做什么？莫非是有意让姐姐暴露？”
伴随着宋氏的呼喊，原本寂静的深夜，迅速变得嘈杂纷乱起来。
蕙兰蹒跚着走过去，颓然跌坐在床上，木然地听着纷杂的脚步声和喧闹的叫嚷声，朝离宫的西边涌去。