肖正言没把刘三领到客厅或书房里去，只把他领到了上夜人住的
门房里，肖正言不想惊动家里的人。他吩咐门房的守夜人先都出去。那几个门房披上衣服乖乖走了。
刘三走进门房，打量肖正言一眼，存个心眼，说：“你是谁呀？"
肖正言说：“小公公不是找肖正言吗?我就是肖正言呀!”
刘三说他肯定不是肖将军，不然怎么会把他带到这门房里来?
他上李丞相府，都让到客厅坐呢。
肖正言急忙解释，深更半夜，如到书房或客厅去，多有不便，他日?'说他真的是肖正言。”这时管家进来了：“老爷，明早上朝的轿子、朝服都备好了，您还过目吗?”
肖正言摇摇头，问刘三说：“这回信了吧?”并伸出手来：“信呢?”
刘三却不叫，目视着管家。
肖正言笑了，挥挥手，管家出去了，刘三才从靴掖里抽出信来交
肖正言打开信，看了后，显得有几分犹豫,半晌说不出一句话来。
字迹无疑是安娜的，从前他们书来信往说不上有多少次。肖正言也知道她孟湖州孟湖州满门抄斩的事，肖正言虽托故没有去送殡，一百两银子的奠仪早早送过去了。他所以不露面，是怕见安娜，单独见尚可应对，大庭广众，她又在悲恸中，万一有什么不妥，事关重大。那次他吊在辘铲绳上在井底的经历，什么时候想起来都后怕。
当时只要俭清向井里一探头，他的命，还有安娜的命，登时休矣，自己送了命怪不得别人，连带安娜丧命，他的良心何安?人家都当了皇帝贵妃了，你又来打扰人家干什么?当初在瓜州渡，你干什么去了？
那么今天呢?可是安娜主动写信来要他去鸡鸣寺相会的，信上虽只寥寥数语，也可体味到纸短情长的一片心。他该怎么办?让已被熄灭的情火复燃?万一烧掉了自己也烧掉了安娜怎么办?万一是圈逃又怎么办？
他想的太多了，越想越拿不定主意，心早飞到了鸡鸣寺，可胆子不为他做主。
肖正言明知故问，娘娘住在鸡鸣寺？
刘三说在为老太夫人守灵。
肖正言又问跟她的人都有谁？
刘三说，除了内侍、奉御、承薄，就是几个宫女，他看出肖正言胆小，就拍胸脯，有事冲我说，我是娘娘手下最大的管事人。
他有点瞧不起肖正言，还叫个大男人、大将军，人家惠妃娘娘是女流，做检事都敢作敢当，他却前怕狼后怕虎的，熊!刘三虽是个太监，年龄渐大，也猜出他们之间有男欢女爱的情丝勾连着，不然他不会这么顾前顾后的，惠妃也不会让他起誓发愿。
肖正言想了想，让刘三先回去，说自己随后就到，叫刘三在鸡鸣；'寺山门前接他。
刘三答应了，告辞后打马出城。
等待的滋味是难熬的。安娜听了刘三的禀报，立刻心跳耳热起来，全身的血都恨不得全涌到脸上来，烧得她双颊通红，连刘三都三看出来了，说娘娘脸色好看。章
安娜叫宫女舀了一盆冷水，把滚烫的脸埋在冷水中，好半天才湿漉漉地抬起来，一点也没降温，一脸的水珠混合着泪水……她坐在宫女摆出来的梳妆镜前，叫两个宫女为她上妆。
宫女们都很奇怪，哪有半夜三更上妆的道理?却又不敢发问。
上好了妆，她打发宫女、小太监们都去休息，只留刘三一个心腹在净室外打更。
外面已报三更，钟鼓之声和诵经声渐渐沉寂下去了。