排工们在蒜头的故事中结束了旅途，倒是非常欢愉。带着各自的礼品，排工回到了梅江两岸的村落。
回到河村，捡狗习惯地跟灯花报告平安。捡狗叫了一声“姆妈”，但没有回应。捡狗吓了一跳，赶紧到灯花床前探望。只见母亲双眼紧闭。捡狗放声大哭，叫回弟弟，发布一个又一个电话或口讯，传递灯花病危的通知。
远嫁的女人回来了，工厂的儿孙回来了，上班的干部回来了，大家陆续回来，到床前看一眼灯花。儿孙的探望，并没有唤醒灯花。捡狗抹着眼泪，和弟弟把灯花抬到大厅。捡狗拿来一只钵头，烧起了纸钱，准备让母亲灵魂渡往阴间。
但是，灯花从上午到下午这就样躺着，还有一口气并未消散。捡狗说，姆妈，你还有什么愿望放不下呢？是瓷像没有做好吗？灯花没有回应。蒜头听到父亲说起瓷像，心中更加懊悔。
捡狗跪在灯花跟前，继续问，是不是你挂记着这块青砖呢？捡狗从灯花房子里摸出那块当枕头的青砖，放到灯花跟前。书声对蒜头说，这是父亲临终时的心愿，就是要在河村建一栋青砖小院，让灯花像回到娘家，不感到委屈！
蒜头就大声对躺在床板上的灯花说，婆婆，村里的砖厂建起来了，我们家过几年也要建砖房！
蒜头说的是实话。去年夏天，金狗要回小镇开砖厂的消息很快传开。蒜头讲起时，灯花听后，喃喃地说，开砖厂？金狗家要建青砖房了？灯花立即想到那块青砖枕头，对捡狗说，这可是你父亲生前的梦想，没想到远仁家的后生倒提前实现了。
捡狗告诉灯花，金狗烧的不是青砖，而是红砖，烧的砖头不是自己建房，而是卖给乡亲们建房子，现在有钱的人家越来越多了，都想建砖房了。
灯花似乎有些疑惑，问，那我们家什么时候建砖房呢？捡狗说，难说，孩子十多年了一直在家里种地，能有什么收入，种点西瓜，养头母猪，也就够孩子们学费，看来他是建不起砖房呢。
灯花叹了口气，说，只要平安就好。
蒜头从大队部回到河村后，仍然做了队长，但由于不是集体经营，这个队长实际没什么事情可干，似乎并不存在。直到金狗小镇要开厂，乡亲们才发现队长的位置非常重要。
有一天，蒜头看到金狗带着一伙人在河村四处转悠，最后在一块耕地前停下了脚步，指指点点。随后，金狗提了几瓶酒，来到了灯花家。金狗笑着对蒜头说，老同学，这回你可得帮我大忙了，我不会种地，但我要用地。
蒜头就说，你父亲没有跟你讲过我家建房的故事吗？当年我父亲就想在这块地里开基建房，但你父亲带着公社干部把他抓走了。金狗说，那是上一代人的事情，我们现在是新时代啊。
蒜头说，你误会了，我不是在记着仇恨，如果我记仇当年就不会把你父亲救回村里，我是说你父亲当年做得对，这耕地是不能占用的，要给后代子孙留着。金狗说，这耕地算什么饭碗，你从大部队回到村里，刨了十来年地了，还不是没有挣大钱建砖房吗？我回来开砖厂，保证乡亲们的收入比种地高。
蒜头告诉他，就算我同意，父亲也不会同意，这块地解放后分给他了，改革开放又分到了他手上，他认定这块块与他有深厚的缘份哪。
金狗说，你是队长，只要你签了字，就代表大家的意见，而村部和镇里都没问题，我能摆平，这地毕竟是国家的、集体的，他只是使用权，如果他不愿意领土地补偿款，我就换一块地给他。蒜头只好说，那你自己试试跟他说说吧。
金狗又找到了捡狗，把几瓶酒放在桌面上，说，叔，我父亲可经常说起你们，一家都是仁德之人啊，要我好好学习呢。捡狗说，别戴高帽了，戴多了就会把我推到台上去批斗，有什么事你直说吧。
金狗说，我父亲说过，你这房子风水好，你看你家里都出了乡干部、出了大学生，要不是当年我父亲批给你，你自己还不愿意要呢！
捡狗笑了起来说，这确实是你父亲送的大礼物，但他怎么不说说，我们建房时他还叫北斗来阻拦，建好了房子还夜里还要到屋后装鬼叫吓唬人。
金狗听到父亲装鬼叫，不由也笑了，说，我父亲就是一个猴性，喜欢开玩笑，但开玩笑也毕竟成全了你们家。过去的事不提，眼前你也得帮我一个大忙。我看上你家那块地了，那地当年你建房子没建成的。
捡狗听了，就说，这块地可是我的一个纪念，你别惦记了。
金狗就说，我会补你钱的，比你在地里种粮划算得多。你要这块地，可不就是想多收点粮吗？有了钱，现在就能自己买粮了。
但捡狗不要钱，就要地，他说，钱会用完，地可以一直种下去。他说，我知道你要开砖厂，这土要往深里挖，这耕地就永远消失了。
金狗又提出换一块地，用他家最好的地交换。捡狗的是块旱地，金狗的是灌溉好土质也好的良田。金狗面对捡狗的疑惑，说，反正我不会种地，浪费了可惜。捡狗问，那你不在自己地里开砖厂呀？
金狗只好说，如果我家有合适的就不会找你了，你家这块地合适，后头靠着一片山坡，山坡上黄泥厚，纯净，没有砂石。一个砖厂可要挖好多年，只有靠近山的地方才能变通着批下来。
捡狗拒绝得非常坚决，说，你去再找别的地方吧，我家那块地不可能。我要出让了，我姆妈会骂我，那是祖上留下的，我不能让人说，我是崽卖爷田不心疼！
金狗悻悻地走了。
第二天，远仁又来找捡狗，我们都知道他是替儿子当说客来了，就告诉他别浪费口舌，那块地当年还是他自己说不能占用耕地呢。
远仁说，我不是当说客，就是来和你聊聊天同，婶子啊，转眼你家房子建起二三十年了，你看我们都成老人家了，迟早要去见马克思的呀。
灯花应道，是啊，这世界听说变了，大家都想建砖房了呢，听说你们家开砖厂了，你儿子金狗像当年的书苗一样，是村里的大能人！
远仁说，可不是，大家都想建新房建砖房，金狗会挣钱，是时代变好了，如果是书苗那时候，想建砖房还不敢建起来呢！
灯花说，听说书苗流落寺庙，你家金狗成为那寺庙最大的施主，就是为了接济这个老人，这是积德啊！
远仁说，时代真是不同了，你在这梅江边生活八九十年了，对世事看得透了吧，这田呀房呀那有固定不变的？风水轮流转，政策时时变，我们老人呀，什么都能看开一点，多给年轻人一些机会。
捡狗说，你这不是又要提起那块地吗？远仁说，说说也行，你得想想，金狗开个砖厂，乡亲们就可以进场里做工，不就是有收入了吗？现在谁不想挣钱建新房？我看没有人不想，你家蒜头是队长可不能挡着大家啊。我家金狗说了，只要是我们村里人用砖，他保证只收成本价，你家的就白送。
捡狗插嘴说，空头支票忽悠人。远仁说，我让金狗自己来说吧，你就给年轻人一些机会吧，这砖厂虽说是金狗开，但到底还是大家的，为大家造福的呀。