宋长老道：“还在生老哥哥的气不是？我也想八抬大轿把你给请回来，可又怕惹来幽州灶上苏大那兔崽子。
这小子攀高踩低，十足的势利眼，老哥哥不过是隐退了，他便在我面前趾高气扬，丝毫不把我放眼里。
你要是落在他手上，只怕一身皮都得叫他扒下来。我只好想出了这么个馊主意。做哥哥的给你赔不是啦。”
黄若心想：“原来这个宋长老，虽然抓了耿长老，倒和白日里遇见的那个苏灶主不是一伙儿。”
耿长老冷笑一声，道：“你抢在幽州灶的小花子之前下手，把我抓回来，不就是想向韦九霄领功请赏去吗？”
宋长老道：“自打项老帮主归天，老哥我心早淡了。连长老都辞了，还领什么功、请什么赏？
再者说，咱哥俩是老帮主提携的老兄弟，这么多年在一起，争也争过，打也打过，但酒也没少喝过，功也没少立过。老哥我岂能不念旧情？”
耿长老仰着脸，望着屋顶，回想了片刻，道：
“那年我才入帮中，是老哥你麾下一个小小的头目，去秦州办事，不料却被歹人围攻。幸亏老哥你及时赶到，一只铁脚将三个对头踢下山崖，救了兄弟一命。”
宋长老道：“你精明能干，在我手下立功甚多，便连老哥我也跟着沾了光，升上了长老。
可我后来见你升得太快，二十年不到，便和我平起平坐，心中不服气，处处给你使绊子。
咱们兄弟间的不和，说到底是老哥哥先挑起来的，这里给你赔罪啦。来，老哥扶你出来吧。”将手搀入耿长老腋下。
这次耿长老却没抗拒，任凭宋长老将自己托起，扶坐在椅中。
他顺着椅背溜了一溜，斜靠着坐定，说道：“咱俩明争暗斗，倒让老帮主花了不少心思调停说和。不然的话，只怕早就干起仗来啦！”
宋长老道：“项老帮主……唉，那年老哥我残了一只脚。要不是他老人家三天三夜不吃不睡，琢磨出一套‘铁脚功’传授给我，只怕自那时，我便成了个废人。”
耿长老道：“老花子这条命，也是他老人家救下的，他对咱们属下，个个都有大恩。”
宋长老道：“可如今帮中兄弟，又有几个记挂着他？他老人家中了辽兵的圈套，寡不敌众……唉！
他死后，咱大伙儿商定，先把帮主的位子悬着，待大仇得报，再立那个给他报仇的人为帮主。
后来又为号令方便，选了韦九霄当代帮主。可眼下老帮主大仇未报，大伙儿就把‘代帮主’前面那个‘代’字给去啦。
也不知还有没有人惦记着给他老人家报仇！”
耿长老道：“老哥，你这小肚鸡肠的老脾气又犯啦，瞧着韦九霄入帮不几年，便一步登天，心里不服气啦？便借口隐退，来了个一走了之？”
宋长老叹了一口气，道：“他这代帮主的位子，是凭着真功夫，比武争胜打出来的，我心服口服。
老哥哥退下来，千里迢迢跑到这儿，为的便是一心一意，把害死项老帮主的元凶给揪出来！”
他眼睛一眯，紧紧盯着耿长老，问道：“咱们四大长老里，就数你鬼马骝精明。那领兵的人是谁，你知不知道？”
耿长老叹了口气，道：“我就算知道，又能怎样？你一走了之，倒也清净。
杨兄弟三天两头这病那病，身子骨比月子里的娘们还弱，也不知是装的，还是真的。我孤掌难鸣，能干得了什么？”
宋长老话锋一转，道：“老弟近来干下的大事，我也有些耳闻。英雄会上，你水淹青竹林，帮了那姓李的魔头大忙。又有人说你偷了降龙诀，杀了上官大侠。”
耿长老道：“老花子可没那么大的能耐，干得了这些大事。我让亲信搜集一箱火药倒是真的，原本是想借着英雄会的机会，除掉几个仇人。
可先是事机不密，让总灶的人马发觉了。后来这火药不知又落入了谁的手里，把湖堤给炸了。老花子有口难辩，只好逃之夭夭。”