黄若同上官屏见耿长老藏身的柴垛被扒得乱七八糟，料定他已被人捉走。
二女大为慌乱，仔细查探，见不远处撒着一粒粒细小的东西。状若黍米，色作黝黑。
黄若捏起几粒来，道：“怎么这么多草籽？”
上官屏仔细瞧了瞧，道：“不是草籽，是味药物，叫王不留行。”
黄若心想：“什么王留不行、公留行？这药名真难记。”
她不通医药之术，自然不知这药名的由来。
相传王不留行乃是东汉邳彤发现的。他给此药起名时，想起一段往事：
王莽篡汉后，派一队手下追杀刘秀。到得一个村落，兵疲粮乏，便去搜刮食物。当地乡民早就对王莽深恶痛绝，哪会给他们留下食物？这些人没吃没喝，只得离开。
邳彤想到这个故事，给那草药起名叫“王不留行”，就是这村子不留王莽手下食宿的意思，借此讽喻“得人心、得天下”的道理。
上官屏道：“昨晚在药铺里，耿长老和叫我包了一大包这药给他带着。唉，想是他被抓走的时候弄洒了。“
黄若眼光一扫，见地上撒的王不留行，似是一条若断若续的蚁线，沿着乡间土路，往西延伸了出去。奇道：“怎么撒了这一路？”
上官屏脑中电光一闪，道：“是耿长老故意撒下的，指引我去找他！”
二女沿着踪迹行去，走不多远，天色暗了下来。黄若见一家大户门口挂着一双灯笼，悄悄摘下来，同上官屏各打一个，照着地面，边走边搜索。
沿路撒的王不留行初时甚密，过了半里路便极少见了，不知是被路人趟散，还是耿长老身上所剩不多，要节省使用的缘故。
但二女细心搜索，隔着数丈便总能找到些许。
循着这踪迹来到一处镇子，又过了两个街口，到得一处大宅子附近，地上撒的王不留行便再也不见。
黄若心想：“难道叫花子们把耿长老捉来，藏到这财主家啦？”
忽听一个声音道：“探头探脑地干什么？要踩盘子偷东西吗？”抬头一瞧，见是个家丁模样的人，站在宅门前。
黄若粗着嗓子道：“这位爷，你家这大门可气派啦，不知做的什么生意？赶明儿我发了财，也修这么一个。”
那家丁笑道：“土头土脸的还想发财，等下辈子投个好胎吧。”
门内忽又出来个门房，道：“小六儿，你又贫嘴刮舌地干什么？今天这可是第二次啦！”
那小六儿吐了吐舌头，不敢再言语，只挥挥手，赶二女走开。
黄若瞥见这二人前襟上各有个四四方方的补丁，微觉奇怪。
其时物力艰难，人多节俭。所谓新三年、旧三年、缝缝补补又三年，衣上打补丁，再寻常也不过。
但补丁多打在膝、袖口、领口等易磨损处，似这般补丁打在左胸上，却甚少见，更何况这二人皆在同一处打着补丁。
黄若拉着上官屏行开几步，道：“上官姐姐，你瞧他们身上的补丁，是什么江湖帮会的记号？”
上官屏低声道：“这宅子有些古怪，咱们进去看看。”
围着那丈余高的墙转了半圈，悄悄摸到后墙外，飞身跃过。