当傍晚的天褪去燥热，有了丝凉意时，褒可青一行人到达了渤州州界处，打算在前方的破庙里先过一夜。
刚踏进破庙，余光瞥见身旁之人停住了脚步，褒可青也随之抬头，却见破庙内悬挂着一个白色的身影。
感觉到抓着自己手掌的力道加重，裴涅低声唤道：“墨竹”。
“喏”，应答声响起的下一刻，一个黑色身影自身旁飞了过去，“嗖！”的一声，白色布条应声而断。
墨竹伸出一手将女子半揽在怀中，察觉此女身上毫无内力，且脖颈间的勒痕清晰明显。
褒可青疾走几步，蹲身探向白衣女子的手腕处，那处脉搏微弱，但尚在跳动。
缓缓放下心，抬眸看向墨竹，点了点头，墨竹会意，将女子放平至地上，消失在原地。
这个时代，讲究“男女大防”，男女授受不亲，不可逾矩。
褒可青伸出右手拇指摁向女子的人中，左手摁向女子的虎口处，观察着对方的反应，几息之后，女子张嘴喘了一口气，悠悠地睁开了眼睛。
迷茫地看着眼前的世界，随即泪水无声地滑落，她为什么还活着。
“是遇到了什么事？”女子温和的嗓音自身旁传来，随即伸手将她扶起坐于地上。
玉芙转眸看向女子，只见身旁的女子身着青色长裙，相貌平平无奇，一双明亮的眼眸安静地看着自己。
玉芙低眸，默默摇头，这个世界上不会有人能救得了自己，也救不了小姐，既然小姐打算自杀，那自己便先行一步，在地府等着小姐，以免她寂寞。
“发生了何事？”如此年轻的姑娘，到底遇到了什么事情让她自寻短见。
玉芙抬眸，接收到眼前之人的真挚，泪水又开始滑落，缓缓地喘了一口气，依旧不言语。
“既然已到了穷途末路，也没什么不可以讲的，万一有转机呢？”褒可青劝慰道。
沉默了良久，玉芙抬头看向女子，缓缓道：“奴名唤玉芙，曾是渤州知府温家的丫鬟，伺候小姐多年。
三个月前因自家老爷不慎触及律法，家中财产被抄没，男丁流放，女眷被发卖至各处。
而奴与小姐一同被卖入了渤州最大的青楼红袖馆，红袖馆在那石垒城中。
奴家小姐名唤温初蝶，长相秀美，擅弹琵琶。五日前，小姐以命相搏，吸引走了看守的人，让奴跑了出来。
小姐让奴不要怕，只要奴跑成功了，那老鸨看中她的身份与才情，不会把她怎么样，故奴保留这清白之身逃离了青楼。
当时，奴死活不愿离开小姐，但小姐说她已无苟活于世的想法，只有奴远远地离开了，她才能安心地走。
四日后，便是老鸨给小姐定的接客日”，说到此处，玉芙失声痛哭。
小姐被凌辱后的第二日凌晨便是老鸨手下看管最松懈的时候，也是小姐殒命之时。小姐已失了清白，而她能做的，便是为她扫净前往地府的路。
蹲在玉芙身前，褒可青自袖口处拿出一方白净的绢帕递到了玉芙眼前。察觉自己失态，玉芙接过帕子，擦拭了眼角的泪，低眸不语。
褒可青起身看向身后的元狩帝，温家乃官宦人家，遭此情况不是一州州府便能决定的，应是经过了刑部的审核，呈递给了裴涅，由其批阅过。
元狩帝接收到褒可青的目光，思索了一番，想起了刑部的一封奏章上的内容，开口道：“温仕演私下贪污受贿，经渤州州府郑立铭查证属实，呈报了刑部”。
褒可青转眸看向正默默垂泪的少女，出声道：“国有国法，你可明白？”
这世上并没有“感同身受”一词，除非经历过，才能明了对方的绝望，面临这样的情况，褒可青无法劝她想开或者放下。
听着这两个人的言论，玉芙愣住，心下惊讶万分，这两人明显不是常人，急忙双膝跪地，向褒可青说道：“不，里面有冤情，奴家老爷是被冤枉的。
半年前的一晚，奴家奉小姐的命令端着补汤前往老爷书房，郑州府与老爷乃多年的至交好友，恰巧那晚郑州府正在老爷书房内。
走近时，奴却听到老爷正与郑州府发生争吵，奴吓得停住了脚步，但房内俩人说话声音太低，奴一时好奇，便靠近窗沿细听。
但听到的却是老爷指责郑州府，隐隐提及石垒城的大商人潘季谦的名字以及“犬戎”二字。奴不敢深想，吓得离开了书房，也不敢与他人提及。
然而，没过一月，老爷便被告发贪污受贿，且主审的正是郑州府”，玉芙自那晚起便寝食难安，但不敢与任何人讲。
自己只是一个丫鬟，如何空口无凭地去告发一州的州府。即使小姐问起，也只说那碗补汤已经送到了老爷房中，实际上却是被自己倒掉了。
本以为这次抱着这个秘密下了九幽，不成想，还活在阳世，眼前这两人身份不一般，玉芙心下一狠，便将这个死守了几个月的秘密讲个干净，或许能为温家争取一线生机。
褒可青眼眸微拧，与元狩帝对视一眼，随即听他开口道：“秋后问斩，还有一月”。
玉芙赶忙点头应道：“对的，老爷秋后即将被问斩”。
“如确有冤情，我们会处理，你莫再慌张”，褒可青看向玉芙，温声道。
“恩人”，玉芙听懂了褒可青的意思，赶忙连连叩首。
“可有安身之处？”褒可青俯身将其扶起。
“奴不可回石垒城，以免被官府发现，目前也只能栖身在这个破庙中”，玉芙起身，低眸回道。
自己不比小姐，官府不会特意去核查一个丫鬟是否在青楼，而老鸨看管不力，也不敢大肆声张去满城搜找。
看着眼前长相清秀的少女，褒可青出声唤道：“小松，明日派人将其送至附近的城镇妥善安置”。
“喏”，小松恭敬领命。
一行人休整了一夜，于天亮继续出发，一名暗卫带上玉芙骑着快马与马车分开，向另一个方向扬鞭而去。
两日后，天色渐晚，石垒城。