“回，回禀陛下……”朱老夫人汗流如瀑、背若芒刺，却迟迟说不出一个字。
谁来告诉她，到底应该怎么办？
难道杀了这两个孩子吗？她下不了这个手；可出了这种事，又怎么能轻易放过他们?
阁中这么多双眼睛赤裸裸地盯着，身后，是她的子孙与母族。
若不处置了那两个孽种，岂不是要叫天下人都耻笑她沈家？
一声快似一声的心跳，几乎要冲破她的胸腔，向梦萱焦急地拉着她，小声催促：“母亲！”
朱老夫人一咬牙，她以头抢地，痛心疾首：“既然不是沈家的血脉……求陛下允我等，夺其姓氏，除其宗籍，迁出族谱，从此生死祸福，悉听天命，皆与沈家无关！”
堂中轰然一静，一时竟谁也没有说话。
这一句话脱口，好像用尽了她全部的勇气，朱老夫人浑身脱力，颓然地倒在地上。
向梦萱反身搂住婆母，却蓦然瞪大了眼睛，呆呆地朝她身后望去。
她嘴唇微微颤抖：“瑛，瑛哥儿……”
朱老夫人难以置信地转头去看，却见一道清瘦的身影，一动不动地僵立在阁柱之前。
来人不过十三四岁，穿着一身浅青底翠竹纹缎袍，戴一顶赤金红缨冠，腰间别着一把折扇，端的是风发意气的少年装扮。
本该昂扬如三月的新竹，可此时，却好像经受了狂风暴雨的摧折，透露出灰败的死气。
正是沈成瑛。
听见有人唤他的名字，他茫然地抬头，满目都是令人晕眩的金织翠缕，大片绚烂的明黄，彩凤绣龙，那是帝王尊贵的仪驾。
许多张雪白的脸转向他，无数双闪烁着异样目光的眼睛凝视着自己，鲜红的嘴唇一开一合。
“不是沈家的血脉……”
“夺其姓氏，除其宗籍，迁出族谱。”
“生死祸福，皆与沈家无关！”
在人群中，他看到向来讲究体面的娘亲蓬头乱发、双目赤红，外祖母在一旁泣不成声，妹妹泪痕满面，而他雍容华贵的祖母，却好像一下子老了十岁，额头一片通红。
他不由往前走了两步，却听见引路的两个太监低声斥道：“圣上当面，还不快跪？”
圣上……
沈成瑛举目望去，没看见那身赭黄色的龙袍，却看见一个极俊俏的小公子，雪肤玉肌，穿着绣金团花缂丝袍，一双琉璃似的眼睛怔怔地看着自己。
他静静地坐在那里，纯净得好像枝头那一抹新雪，这世间一切的污秽与丑恶，一切的混乱不堪，都与她无关。
他自嘲地笑了，原来是你，原来那个宁小公子，就是你。
他木然地跪倒在地，呆呆地行过礼。
朱老夫人下意识地倒吸了一口凉气，她怎么也没想到，偏偏在这时候，瑛儿出现在了这里！
可更没想到的，却是罗妙芸，看到沈成瑛的那一刹那，她就猛然摔在了地上。
羞愧，耻辱，难堪……似乎在这一刻，她才真正明白了，自己的所作所为，对这孩子而言，有多么残忍。
从懂事起，身边所有人都告诉他，他是高高在上的侯府嫡长子，是注定要承继信远侯父祖百年荣光的传人。