白日里如此晴好，入了夜，花木萧萧的院子里，竟显出几分阴森来。
信远侯府。
一处偏院中，传来一个女人断断续续的咳嗽声。
画屏正端着盅汤药进来，听到这声音，忙赶上前两步：“姨娘，药已熬酽了，您趁热用了吧。”
叶姨娘疲倦地摆摆手：“先放着，成日里喝这些苦汁，喝来喝去还不是老样子。”
画屏走到她主子跟前，不赞同地说：“姨娘，这是年前大夫新换的方子，说是喝到端午前后，就能把您这病根子给去了。”
叶姨娘听了这话，忍不住笑了两声，她生得十分秀丽，一双弯弯的柳眉下，长了双格外温婉的眼睛。
她不过三十一二岁的年纪，笑起来时眼角眉梢还带着少女时的风情。
只可惜……
画屏无声地叹口气，这样温柔如水的姨娘，却是满头花白的头发。
她悠悠地叹道：“我这病根子，哪里是几剂汤药能去得了的。罢了。”
说着，叶珍端起那碗黑沉沉的药汤，一口气饮下去了，那苦味直渗到舌根子里。
“只为了你辛苦熬出来，我也该喝了才是。”
画屏忙递上蜜水给她漱口，又安慰道：“姨娘何必说这样灰心的话，旁的不说，侯爷待姨娘是极关心的。这副汤药，也是侯爷特寻了大夫才配出来的。”
叶姨娘漱了口，点点头：“若不是为着报侯爷的大恩，我早跟着安儿一起去了。何必苟活到今日？”
提到早夭的孩子，她的眼神中泛起诡异的神采，似乎鼓起了新的气力，她问画屏：“西边园子里，想来今日热闹极了？”
画屏拧了细细的葛布纱巾，一点点擦拭叶姨娘额上的冷汗，她应道：“可不是，松寿堂、归颐堂、蕉桐院人都走空了，只留下了几个守家的，二老爷那边也是夫人小姐少爷都尽去了。”
叶姨娘嘴角弯起弧度：“侯爷也在，想必夫人也高兴极了。”
画屏道：“或许吧。只是奴婢听众人说，老太太兴师动众地办花朝宴，为的都是表小姐宁姑娘。宁姑娘上次和大小姐闹成那样，恐怕夫人见了也高兴不起来。”
叶珍是罗妙芸从罗家带来的陪嫁丫鬟，又亲自做主把她给了侯爷做正经姨娘。
这在外面人看来，真是不得了的大恩。
这么些年过去，哪个丫鬟不羡慕她跟对了主子，一步登天，成了信远侯爷唯一的妾室。
听了这话，叶姨娘却露出了高兴的神采，她念叨着：“宁姑娘，宁姑娘。”
她突然问画屏：“是不是宁姑娘去了，侯爷也去了？”
画屏一愣，点点头：“这是老太太开的宴，侯爷当然会去了。”
“不对，不对……宁姑娘进了府，侯爷就回府了，宁姑娘进了老太太院里，侯爷就去得勤了，宁姑娘病了，侯爷就住在了府上……”
叶姨娘忽然前仰后合地笑起来，唬了画屏一大跳：“难怪正月里给佛菩萨贡经的时候，菩萨告诉我，我的贵人要来了！”
叶珍一把拉住了画屏的手，笑着笑着，又忽地滚下泪来：