“你有所不知，这大富之家，是越吃越有啊。”老者叹道。
“怎么说？”
“比如朝廷收盐税，朝廷收二成，大盐商便往下摊派，让小盐商和盐工承担。如此摊派下去，大盐商非但不会亏钱，反而会多出一两成利，你倒是为何？”老者似乎有意考考年轻人。
那年轻商贾想了想，道：“因为大盐商往下摊派时，只会多派，不会少派。”
“正是如此。”老者继续说，“更有甚者，小盐商不堪重负倒闭，大盐商便趁火打劫，以极低的价钱收了小盐商手上的盐铺和盐场，从中又可大捞一笔。”
“真是岂有此理！朝廷真该好好治一治这些富甲天下的豪门！豪门不倒，百姓不饱！”那年轻商贾一拍桌子。
儒商听着这一老一小两位商贾的谈话，只静静捻须微笑。
闻茵在一旁听着，心中有不同看法，不由得摇了摇头。
那年轻人似是越想越气，竟然又拍了一下桌子。
这一拍不要紧，他的筷子恰好有半截悬空在外，而他又不小心拍到了悬空处，那筷子便飞了起来，不偏不倚砸在闻茵的桌上，把她桌上的果子点心都掀飞了。
年轻商贾急忙起身道歉，他见旁边坐着的是一位年轻漂亮的姑娘，先是一怔，脸竟不由得红了。
与他同坐的几位也过来慰问。见闻茵一个姑娘独自在外，便问她是不是本地人，为何独自出入这种三教九流的场所。
闻茵解释道，自己是楚州人，家中也是做生意的，此行是来淮扬来采买香料。她不是独自一人，还有一个小厮，正在渡口问船。
那位儒商上下打量了闻茵一番，拱手笑问道：“方才见姑娘摇了摇头，是否对我们的谈话有独到见解？还请姑娘指教一二。”
闻茵见小檀迟迟不回，她眼下也无聊得紧，便在众人的邀约下，与他们同坐下来，说出了自己的想法。
闻茵叹道：“几位前辈，我并非替大富商说话，只是，眼下朝廷能倚重的只有豪强。若是豪强倒了，天下便要大乱了。”
那年轻商人正要反驳，儒商用手势阻止他，笑问道：“姑娘何出此言？”