一提及端妃，蕙兰便不由自主地咬紧牙关，恨不能即刻将她揪到眼前，生吞活剥。
蕙兰强压着心头的愤恨，若无其事地说道：“哦，原来是端妃，不过她抚养大皇子已有一段时日了，一直未曾让大皇子与你相见，怎会突然如此大发善心？”
她如此发问，本是想循序渐进，让宋氏对端妃产生怀疑，从而洞悉端妃对大皇子的恶毒行径。
岂料，宋氏匆匆忙忙地答道：“这也正是我疑惑的……同在后宫多年，即便端妃此前一直低眉顺眼，但我又岂会不知她的真面目。她是一条潜藏的毒蛇，极具野心……
我猜，她能让熙儿来与我见面，必定另有所图。如今让我感到不安的是，熙儿对静妃过于言听计从了。想当初，我是他的生母，在我被废之前，那般苦口婆心恩威并施，都无法让他收收性子，按时到尚书斋念书习字……
怎的端妃才抚养他这没多久，他就仿若变了个人似的？着实怪异！昨夜，熙儿在临走前说了一句话，说他之所以听端妃的话，是因为端妃给他吃好吃的。当时我情绪过于激动，也未仔细思量。回来后，辗转反侧，越想越觉得事有蹊跷……”
宋氏停顿了一下，脸上露出惶恐惊悸的神情，用试探的语气说道：“今日黄昏时分，熙儿从尚书斋放学后，果然绕道经过离宫门前，这是我昨晚要求的，想必他是问过端妃之后，才愿意这么做的……
我终于看清熙儿了，他的确长高了不少，然而却瘦了许多，面色蜡黄，走路也无精打采的……我心中顿时慌乱起来，端妃给熙儿所谓的好吃的，究竟是何物？”
蕙兰凝视着宋氏，不禁感叹，果真是那个心思缜密的女人。
不过细想一番也能理解，孩子身上任何蛛丝马迹的异常，都逃不过母亲的眼睛。
如此看来，无需自己多费唇舌，宋氏已经开始怀疑端妃了。
蕙兰直视着她，叹息道：“你来求我，是为此事？那你想让本宫如何帮你呢？”
她赶忙点头，低声说道：“兰贵妃，我打听过了，太后既未降低你的位份，也未褫夺你的封号，说明你仍有东山再起之机。宫中之人，皆会审时度势，故而你身边之人，定然还会听你的。
我恳求你传个消息出去，让他们查查，端妃究竟给熙儿吃了什么……”
言罢，她忍不住低声啜泣起来：“我就这么一个儿子，他本就身有残缺，万不可再有任何闪失……我如今之所以在离宫苟且偷生，全是为了他！”
听宋氏在自己面前如此剖白，蕙兰定睛看着她，轻声问道：“然而，你昔日不是最恨本宫吗？你就不怕本宫和端妃一样，也存有害大皇子之心？”
她的脸上露出一个勉强的微笑：“你不会的，你不会害人，尤其不会害孩子……昔日容妃张玉容屡次三番欲加害于你，可在她死后，你仍能善待二皇子，故而我信你。
况且，我被囚禁离宫已近一年，熙儿此前无人照拂，你身为执掌后宫的贵妃，若真有害我熙儿之心，他岂能活到如今？”
看着宋氏脸上疼惜的表情，再想到她之前的所作所为，蕙兰终于忍不住谴责道：“你倒是很了解本宫……你这会儿心疼自己的孩子，当初你怂恿张玉容毒害三皇子，又威逼姐姐去害二皇子的时候，怎么就没有一点儿恻隐之心？
你曾经身为皇后，难道不懂幼吾幼以及人之幼的道理？就凭你的为人，本宫就该拒绝帮你！”
宋氏听蕙兰提起往事，有些臊眉耷眼的。
过了会儿，她讪讪道：“兰贵妃，过去的事，就不要再提了，我落到这般田地，已经遭到报应了。我是罪不可赦，但熙儿，他还是个孩子呢，你最是善良，肯定也不想看他出事，对吧？
我不会让你白帮我的，端妃现在不是你最大的敌人吗？如果你帮我查出来，她真的给熙儿吃了什么不该吃的东西，你放心，不用你动手，我会替你除掉她……”
她凑近蕙兰，压低嗓子：“没有人知道，我手里，还握着她的致命把柄呢！”
蕙兰倏然看向宋氏，震惊地问道：“致命的把柄？端妃有什么致命的把柄在你手里？”
宋氏犹豫了一下，目光躲避着蕙兰，语气凝重地问道：“当年，容妃喂三皇子吃下的毒药，您可还记得？”
蕙兰怔了一下，宋氏似乎也不需要她回答，自顾自地说下去：“你肯定记得，三皇子服下的，乃是一种罕见的毒药……中毒后，不会立刻发作，而是先引起失语和癫狂，约莫一个时辰后，才会毒发身亡，且表面上不留任何痕迹……”
正坐在床上的邓蕙梅，听到宋氏的话，身体忍不住颤抖了一下，满脸惊悸地说：“就是这样，那天晚上，我坐在醉心殿附近的假山石上赏月，三皇子不知从何处突然冒出来，像失了魂一般，不停地撕扯着我衣裳的下摆。
我问他话，他只是痛苦地嘟囔着，却一言不发，眼睛直勾勾的……我觉得害怕，为了挣脱他，这才轻轻地推了他一下，结果他一下子跌了下去，再也没动了……”
蕙兰微微闭眸，对姐姐和自己来说，这都是一段不愿提及的往事。
正是那天晚上，在姐姐把三皇子推下假山石的那一刻，她便落入宋氏的圈套，被胁迫被威逼被控制，陷入万劫不复之境。
就连自己的人生，也彻底被改变。
邓蕙梅还在喃喃自语着什么，蕙兰不忍心听下去，打断她的话，不解地问宋氏道：“你怎么突然提起这个？难道……这事和端妃有关系？”
宋氏点点头，一个字一个字地说道：“对，这毒药，正是端妃亲手炼制的！”
蕙兰一下子愣住了，好半晌，才结结巴巴地问道：“那毒药，当时大理寺卿康震不是查清了吗？说是容妃通过她表弟，从京城安泰镖局的一名镖师那儿弄来的……”宋氏没有回答，只是微微一笑。
笑容里，似乎隐藏着无尽的苦涩和悔恨。
过了好一会儿，她才缓缓地说：“其实，这所有的一切，都是提前谋划好的，是个阴谋罢了……而张玉容，不过是一枚棋子，一把杀人的刀。
那毒药，乃是端妃配制成功后，交予她的父亲宁安侯，宁安侯又遣自己的手下，扮作一名江湖游医，售予安泰镖局的镖师，那镖师再暗中给了容妃的表弟。
彼时，整个后宫，唯我、梅妃以及容妃，明争暗斗，水火不容……而端妃，哦，那时她还是湘妃……表面上按兵不动，实则推波助澜，坐等渔翁之利……”