退朝后，满朝文武各怀心事，皆将朱怀的名字深深镌刻在心头。
翰林院内，几位翰林编修端坐于太师椅上，面色均有些难看。
如今的大明朝堂，文武两派势力均衡，尚未形成文强武弱或武强文弱的局面。
他们本以为凭借手中优势，能够将蓝玉这位淮西武将领袖彻底击垮。
谁知却碰了一鼻子的灰。
沉默许久，洪武四年科举探花出身的黄文，站了起来。
他以庄重神情说道：“诸位，恐怕我们低估了那位名叫朱怀的商人。”
起初，他们一致认为朱怀不过是个普通的商人，甚至一度以为蓝玉等武将之所以对其维护有加，必然是双方存在利益勾连。
然而，今日的情形显然并非如此简单。
蓝玉未曾反驳，皇上便已亲自出马。
皇上此举难道是为了助蓝玉一臂之力？
明显不是！
皇上话语间流露出的，分明是对朱怀本人的关爱之意！
“这位商人究竟是何方神圣，竟让皇上如此看重，我巍巍大明，君临天下，为何要为一名籍籍无名的商人如此嚣张？”
黄文发言后，翰林院诸多读书人陷入了沉思。
他们绞尽脑汁也无法理解皇上今日行为背后的真正意图。
“皇上，似乎在为朱怀树立威信。”
经过长久的沉默后，终于有一翰林编修打破了寂静。
此言一出，众人又是一惊。
“为何要这么做？”
黄文皱眉询问，“不过是一个商人而已，皇上为何要将其推向百官瞩目之地？这委实蹊跷。”
“会不会他与皇上有别的关系？”
有人试探性地提出疑问。
黄文摇摇头：“能有什么关系？”
众人再度陷入沉默，苦思无果。
“黄大人，下官忽然记起一件事情。”
“皇上近来频繁出宫巡视，且前往东宫的次数愈发减少，往常皇上可是时常会去东宫督导皇太孙朱允炆的学业啊！”
这一番话出口，众人不禁感到一阵寒意涌上心头。
他此言一出，气氛骤变，令人不禁为之悚然。
的确！
想当年，皇上可是常至东宫！
那时太子朱标尚健在，皇上频繁往来于东宫之间，向太子传授治国之道，父子间的深情厚谊，朝廷上下无人不知。
因此，在朱标在世之时，无一臣子敢于生出异心，他们对朱标的忠诚，堪称纯洁无瑕，如同日月可证！
朱标在世期间，无人能够撼动他在皇上心中的地位，任何人皆可拍胸保证这一点！
不仅如此，皇上还因对朱标的疼爱而惠及其子。
当朱标病情危重之际，群臣普遍认为，一旦朱标驾鹤西去，皇上对皇孙允炆深厚的情感，足以助其登上皇位。
然而此刻，局势似乎逐渐偏离了他们的预判轨道。
皇上的行为愈发难以捉摸，且造访东宫的次数日益减少。
要知道，东宫中坐的可是皇室正统的嫡长孙哪！
皇上曾亲口强调，储君之位必传嫡长。
如今皇上已年迈，为何不专注于栽培储君，反而对东宫日渐疏远？
这些迹象，他们之前并未留意，此刻回溯起来，禁不住一阵寒意袭背。
除非，皇上在立储问题上，对朱允炆的支持不再坚定不移！
皇上究竟有何深意？！
那位朱怀又是何许人也？
黄文心中疑惑，环视四周，发现众人同他一样，皆陷入了沉思。
“哎呀？”
突然间，黄文皱眉低呼：“刘夫子哪儿去了？”
他这一问，众人面面相觑，果真发现不见了刘文善的身影。
“对呀！刘夫子呢？”
就在大家满腹狐疑之时，一名小吏疾步赶来，悄悄在黄文耳边低语几句，使得黄文手中的白瓷茶杯失手落地，碎裂一地。
“黄大人，这是怎么回事？”
黄文牙齿打颤：“刘刘大人，被杖刑致死了。”
整个翰林院瞬间静得落针可闻。
许久过后，才有人胆战心惊地询问：“为……为何？”
声音中带着明显的颤抖。
黄文脸色越发阴沉：“因因大不敬之罪，辱骂皇上，被锦衣卫直接执行死刑。”
此言一出，众多文臣纷纷低头，各自拿起茶杯假装品茗，然而每个人的双手都抑制不住地颤抖。
“大不敬？”
“这怎么可能？”