郭家这次的菊花宴请了好些人，幼清以前在锦乡侯府也曾操办过这样的宴席，可请的大多都是勋贵之家的夫人，与文官的夫人太太们接触实在少之又少。
这样一来，她只见三三两两的夫人进来，却大多都是不认识的。
“我也不认识。”薛思琴轻声道，“还是头一回到这样的宴席上走动。”
幼清和薛思琴点点头，拉着她朝郭老夫人走近了一些，郭老夫人看着幼清，眼底划过笑意，颔首道：“你们年纪轻，往后多出来走走就好了。”说着，指着一位穿穿葡萄紫对襟比甲，年纪约莫四十出头的妇人轻声介绍道，“那位夫人是刑部左侍郎尤夫人，她身边那位是她的次女。”又望着另外一位穿烟霞色褙子的夫人道，“那是武杨阁老的儿媳，杨大奶奶，武杨阁老只有一子，去年刚成亲，娶的是钦天监监正许大人的长孙女，他们两家老姻亲。”
因内阁有两位阁老都姓杨，大家私下里便各取殿名前一个字来区分，杨维思位居文华殿大学士，便称他为文杨，而杨翼位居武英殿大学士，便称他为武杨！
幼清和薛思琴认真听着，也一一记着，幼清就望见门口有位四旬夫人由丫头虚扶着进了门，郭夫人便立刻迎了过去，笑着朝那夫人行了礼，道：“单夫人，没想到您能来，快请坐！”
“和我客气什么。”单夫人说着就朝郭老夫人走了过来，“老夫人，好些日子不见，您身体可好？！”
郭老夫人微微颔首，笑着道：“托你的福，身体还算硬朗。”她说着请单夫人坐自己左边，笑道，“单大人最近可好，身体如何？”
“很好，就是朝中的事情多，每天也睡不了几个时辰，有时候甚至一夜都回不来，只能在衙门里凑合。”单夫人说着叹了口气，道，“就是这样，还有人弹劾他不作为，我真是不知道，我们老爷要是不作为，那什么样的人才是有作为的。”
“有人一天不说别人几句就过的不安生。”郭老夫人语气平静的道，“你不要放在心上，只管过自己的日子，照顾他好就成，被人说几句弹劾两本也少不了几块肉，只要圣上知道单大人的好就成。”
单夫人笑了起来，点头道：“我就愿意和您说话，您真真是句句箴言，每每听完我都能茅塞顿开。”
郭老夫人笑着摆了摆手，拉着幼清的手和单夫人介绍道：“这两位是薛大人的女儿和侄女，也是行人司宋九歌和祝休德的夫人！”又对幼清和薛思琴道，“这位是单夫人！”
幼清就和薛思琴一起向单夫人行礼。
“可真是俊俏的姐妹花。”单夫人打量着两姐妹，视线落在幼清身上，赞叹道，“平日不出门，竟是才知道薛家藏了这么两位人比花娇的姑娘，还是宋大人和祝大人有福气，不声不响的得了这么大的福气。”
“都是好孩子。”郭老夫人道，“薛太太为人方正，养的孩子很不错，家里的几位少爷小姐个顶个的出色！”
单夫人点着头，笑眯眯的打量着幼清和薛思琴。
那边，尤夫人见着单夫人到了，立刻就牵着自己的女儿过来了，满脸的笑容：“夫人来了，早上我还想着去府中接您呢，后来想想又怕我去了反而催着您，您路上还顺利吧。”单大人是尤大人的顶头上峰。
“我又不是不认识，何故让你多跑一趟。”单夫人笑眯眯说完，看向跟着尤夫人身边站着的少女，笑道，“一些日子不见，二小姐又长高了，越发出落的标致了。”
尤小姐约莫十四五岁的样子，微胖的娃娃脸，一双杏眼骨碌碌的四处转着，怯生生的望着单夫人。
“这孩子。”尤夫人无奈的道，“也不知道行礼，真是越长大越木讷。”
尤小姐又朝后缩了缩。
“别吓着她。”郭老夫人道，“孩子胆小，你带他多出来走动走动是对的，认识些人也能开朗一些。”她说着和一边候着的妈妈道，“你服侍二小姐去找秀姐儿玩，叫秀姐儿好好陪二小姐去看看花，说说话。”
尤夫人说着朝自己的女儿看过去，尤小姐点点头，视线就朝幼清看过来，和尤夫人道：“娘，那位姐姐去不去？”尤夫人听着一愣，朝幼清看过来，幼清朝她微微福了福，这边郭老夫人就介绍道，“这位是行人司正宋大人的夫人。”又指着薛思琴，“这位是祝大人的夫人。”薛思琴朝尤夫人福了福。
“原来是宋太太和祝太太。”尤夫人淡淡一笑，打量了一眼幼清和薛思琴，暗暗惊讶两个人竟然站在郭老夫人身边，而郭老夫人也给两个人做着解释，她心头微动，笑着道，“我家二姑娘胆子小，她想问问两位太太可要一起去后院去玩。”她见幼清年纪很小，估摸着还没有尤小姐岁数大。
“她们就算了。”郭老夫人替幼清回道，“你也得让他自己出去走才成，索性身边也有婆子丫头守着，在家里头，不会有事的。”
尤夫人一愣，顿时尴尬的点了点头，和尤小姐道：“那你跟着这位妈妈过去，别乱跑，一会儿娘走的时候会着人去喊你。”
尤小姐点点头，又看了幼清一眼，跟着郭老夫人身边的妈妈出去。
宴席室里又进来了几位夫人，幼清一眼就看到了一位穿着件鹅黄色褙子，圆脸的妇人。
竟然是徐大奶奶，幼清心头一怔。
望着李氏，她眼前立刻浮现出在锦乡侯府的种种，和李氏斗法，还有最后她连死前，李氏决绝的捂着她口鼻的情景……
现在再想，那五年恍然如梦般，她甚至有些细节已经想不起来了，隔的很遥远，遥远到让她觉得不真实。
她失笑，摇了摇头。
这京城真小，她头一回出来，就碰到了老熟人。
她看到了李氏，李氏也看到了她，微微一愣，随即听身边的婆子低声介绍道：“站在郭老夫人身边穿着妃色褙子的太太，就是薛家的方小姐！”
李氏眉梢一挑，望向幼清，心头便升起四个字来“媚骨天生。”这么小的年纪，就生的这么撩人，难怪徐鄂那浑人对这位宋太太念念不忘，李氏微微颔首，视线不动声色的从幼清身上收回来，和迎在她面前的尤夫人说着话，“我也不常出来，这不是今儿知道各位夫人都来了，我便厚着脸皮来凑热闹了。”
“您哪是凑热闹。”尤夫人满脸的笑意，“您能来我们可都高兴着呢。”
李氏是靖国公的嫡小姐，嫁的又是锦乡侯府的长子，这样的两重身份，即便她和在座的夫人不是同路人，可大家依旧忍不住生出逢迎之心。
“我去见过郭老夫人，再来和您说话。”李氏朝尤夫人笑笑，便朝郭老夫人走过去，笑着道，“我今儿可是不请自来，老夫人和夫人若是嫌弃我，我可是也要赖着不走的，怎么也要看了花再抢几盆回去才行。”
没想到在外面的李氏是这样的，幼清眉梢微挑，打量着李氏，就听郭夫人笑着道：“瞧大奶奶这话说的，您这样的贵客我们可是请都请不来的，莫说抢花，您若是不嫌弃，我们这就将院子里的花悉数搬到你们府里去。”
李氏掩面而笑，道：“这可使不得，说的我和那强盗似的。”她说着余光看了眼幼清，就笑着道，“这两位天仙似的夫人是谁，我可是头一回见。”
“这两位是行人司宋大人和祝大人的太太。”郭夫人介绍完又与幼清、薛思琴介绍李氏，幼清和薛思琴便上前微微福了福……幼清心里叹了口气，她倒是并不在乎宋弈的官阶高低，宋弈的能力她也不担心他将来不会平步青云，只是，现在让她出席这样的宴会，还真是委屈，不管见着谁她都是年纪最小官阶最低的，不得不行礼问安……
“快别客气了。”李氏一手扶了幼清，一手扶了薛思琴，“两位太太快别客气了，虽是头一回见，可宋大人和祝大人的名讳却是如雷贯耳，也算是半个熟人了。”
还真是熟人啊，幼清笑了笑，薛思琴接了话回道：“是我们的荣幸。”
李氏就打量了幼清一眼，这位宋太太倒还算是大方，就是可惜没进锦乡侯府，若不然凭她的相貌应该能拢住徐鄂才是。
郭老夫人拍了拍幼清的手，对李氏有些爱答不理的样子。
李氏浑然未觉般，又和一边的单夫人说着话。
这是出来结交朋党的？幼清望着李氏。
“老夫人。”方才陪尤小姐出去的妈妈回来了，站在郭老夫人面前，压着声音道，“严大奶奶和赵大奶奶到了，正在外头院子里，由咱们的大奶奶陪着进来！”
郭老夫人眉梢一扬，诧异的道：“她们怎么来了，不是回了帖子说是没空吗。”说着，她招手喊来郭夫人，低声吩咐道，“严大奶奶和赵大奶奶来了，一会儿让尤夫人跟着你。”
严大奶奶，严安的儿媳，严志纲的发妻？而赵大奶奶，那就应该是左都御史赵作义的儿媳了吧？幼清微微一愣，不是说不来的吗。
薛思琴也显得很惊讶，和幼清一起朝门口看了过去。
就看到一位身材矮小，生着一双桃花眼，眼角有一颗朱砂痣的女子走了进来，她穿着一件大红色牡丹花勾银线边的革丝褙子，笑起来满目的风流，她身边的那位女子皮肤微黑，穿着一件铜色比甲，梳着飞燕髻，显得又高又瘦……
“高的那位是赵大奶奶。”薛思琴拉着幼清的手，道，“另一位便是严大奶奶。”
幼清点点头，低头去看郭老夫人，郭老夫人朝她微微一笑，道：“既开了门待客，自是什么人都能来。你若是觉得便扭，可以去后院走走，秀姐儿陪着各府的小姐在后头赏花。”她知道宋弈最近和严安的冲突就差摆在明面上了。
“我没事，难得这样的机会能见到这么多的夫人太太。”她说着笑笑，郭老夫人就点点头，道，“我像你们这个年纪的时候，也喜欢往外跑，想着多认识些人，将来也能多些门路，后来年纪大了认识的人多了，反而不愿意出去多露面了。”她说着，叹气的笑了笑，那边严大奶奶和赵大奶奶已经由郭夫人和尤夫人陪同着过来了，房里的人都诧异的看着严大奶奶和赵大奶奶，奇怪她们怎么会赴郭家的宴席。
可来者是客，大家又不得不敷衍着行了礼。
严大奶奶根本不管别人，一眼就看到了幼清，和赵大奶奶对视一眼。
“这位夫人就是宋夫人了吧。”严大奶奶很热情的过来，毫不生疏的携了幼清的手，“长的可真是好看，仙女似的。”
幼清心头一愣，没料到严大奶奶会这么热情的来和她说话，她不动神色的将手抽出来，也是笑着道，“严大奶奶过奖了，蒲柳之姿当不得您的夸奖！”
“我和宋夫人可真是有一见如故的感觉呢。”严大奶奶就笑着挽了幼清的胳膊，“我们去外头赏花去，那些花儿可真是好看的很。”说着又和郭老夫人道：“进来的时候，可是瞧见了院子里好些花，我都等不及想去看看您老人家的珍藏了！”郭家请来的夫人，她也没几个需要接触拉拢的。
“去吧，去吧，那花搬出来可不就是给你们看的。”郭老夫人没理严大奶奶，是郭夫人应的话，说完又和众位夫人道，“那我们就去院子里赏花可好，趁着这会儿露水还未干。赏完花戏班子也要开锣了，各位夫人正好吃吃茶，歇会儿。”
大家都点着头说好，严大奶奶就挽着幼清往外走：“宋夫人一个人来的？宋大人没有陪你一起过来吗？”
“他事情多哪里得空。大奶奶是由严大爷陪着来的，可真是叫人羡慕！”幼清笑着答话，转身和郭老夫人行了礼，笑道，“我去赏花，一会儿再来和您老人家说话。”
郭老夫人点点头，道：“去吧，去吧！”话落，见幼清几个人转身朝外头，她给守在一边的郭大奶奶打了眼色，“你跟着点，别叫她们闹出什么不好看的事情来。”
“孙媳知道了。”郭大奶奶见严大奶奶进门就针对着幼清说话，心里奇怪，问道，“严大奶奶和赵大奶奶今儿倒是奇怪，何以盯着宋太太说话？”
郭老夫人皱了皱眉头，沉声道：“定是朝堂里出了什么事，先不要管，等晚上你父亲回来我们再打听。”
郭大奶奶应是，跟着众人出了门。
“这花养的可真是好。”严大奶奶望着幼清，一双桃花眼直勾勾的打量着她，“以前我娘也喜欢养花，不过养的都是牡丹花，品种倒是没有这菊花多，可放在一起却真是姹紫嫣红，国色天香。”严大奶奶姓彭，父亲就是户部尚书彭阁老，而赵大奶奶姓刘，是文渊阁大学士刘同的侄女。
幼清回头看了眼薛思琴，见她正在和礼部的一位胡夫人说着话，她这才转过来望着严大奶奶，笑道：“爱花的人性子雅，可见老夫人品味高洁。”
“宋太太可真是会说话。”严大奶奶笑着道，“宋太太养花吗？”
宋弈种在后院的那株海棠花算不算？幼清眉梢微挑，笑着道：“虽喜欢可却没有亲自侍养过！”严大奶奶掩面一笑，拉着赵大奶奶道，“我们这里可是有养花的高手，她家里头的花各色各样的，瞧着就让人眼花缭乱爱不释手。”
赵大奶奶腼腆的笑笑，严大奶奶又道：“改日去赵府玩，叫她送你几盆，无论放在家里还是院子里，瞧着都舒心的很。”
“不敢，这花给我了也是暴殄天物，我就不糟蹋赵大奶奶的东西了。”幼清朝赵大奶奶笑笑。
“宋太太谦虚了，这花养起来就是个心情，并不需要费什么神，若你喜欢，改日我叫人给你送几盆便是。”赵大奶奶言语真挚，幼清甚至看不出她是真心还是假意。
“在聊什么呢，说的这么热闹。”徐大奶奶李氏走了过来，望着几个人道，“你们这一圈站着，可真是将这些花都比下去了，可见还是年轻好啊。”
严大奶奶目光微微一闪，笑着道：“宋太太正和我们说她不养花呢。”说的好像幼清拉着她说话似的。
幼清也挑了挑眉头，打量了眼严大奶奶。
是啊，在外人看来，严大奶奶这样的身份，怎么可能主动巴着她，即便是巴着也应该是她巴着严大奶奶才是。
严大奶奶又笑着和李氏道：“我们去那边看看去，似乎还有好多呢。”锦乡侯府的身份太敏感，严家现在是懒得搭理，“赵大奶奶和宋太太要不要去。”
幼清朝严大奶奶笑笑，“我和我的婢女说句话，您先去吧。”说着，转身要走，严大奶奶就拉着她笑道，“你既是去，那我们就等你一下。”
幼清笑笑，招手喊来周芳，拉着她走到一边，周芳飞快的看了眼严大奶奶，低声道，“太太，严大奶奶这样主动示好，奴婢觉得很蹊跷，您小心一些。”
周芳都看出来，她又如何不知，幼清颔首道：“我正是因这事要吩咐你。”幼清在周芳耳边轻声道，“你去外头看看，她们有没有和什么人一起来，若是时间来得及，便再去打听一番她们来前都做了什么。”周芳凝眉余光看了眼严大奶奶点了点头。
幼清说着，转身见严大奶奶竟然在原地等她，她笑着和周芳道：“去吧，光天化日她们做不了什么惊天动地的事情。”便朝两人走了过去。
周芳点头应是，又在原地站了一会儿，等无人注意这边时，才无声无息的出了内院。
李氏望着幼清几个人的背影挑了眉梢，严安和宋弈虽算不得水火不溶，可也没有好到这个地步吧……看来今儿是有好戏看了，她摇了摇头，就是宋太太看上去太单纯了些，只怕被严大奶奶吃了，都不知道。
不过，这也不关她的事，斗的越热闹才好，哪一方倒了，对她们来说都是好事。
李氏带着尤夫人去了单夫人那边。
她今儿来的目的，就是和朝中的夫人多走动走动，在胜负未出之前，这浑水她总要淌一淌的。
一群女人笑语盈盈的说着话，郭夫人就笑着道：“后头的戏要开锣了，劳各位夫人移步去后头听戏！”
“今儿可是好好逍遥了一回。”单夫人笑着道，“说起听戏，上一次还是好几年前，如今京中也没什么能入耳的戏班子，倒叫我们平日里消遣都没的了。”
杨大奶奶笑着接了话：“夫人一听就知道您是不大在意这些事儿的。”她满脸的笑意，掩面道，“上个月京城可是来了个苏州的长生班，唱的昆腔，里头的演丽梅的旦角叫兰秋，那模样和唱腔可是闻所未闻的，如今他们在德胜茶馆落脚，隔一天开一台，可是连票都难寻得一张呢。”
“竟有这事儿。”单夫人淡淡笑着，道，“许是我对这事儿真不在行，还真是没有听过。”
杨大奶奶咯咯的笑着，这边郭夫人道：“杨大奶奶可真是行家，那我们今儿这长生班还请对了，一会儿您可要多点两出才成。”