上回书说道，就在陈鬼脸生死攸关的时刻。竹剑真人的弟子诸葛牛马忽而现身。
原是他北上途径此地，恰好碰到了树林空地上的一幕，这才出手救下陈鬼脸。
经历了此事，孙乞儿和小玉米二人当然不敢过多耽搁，连忙带着陈鬼脸连夜赶路，直奔就近的迎圣城而去。
且不说路上如何紧赶慢赶，单说孙乞儿路上找了一个农户人家，用怀中仅剩的干粮换了一个手推车，将陈鬼脸载在上面。几人就这样风尘仆仆赶到迎圣城时，已是两天之后。
迎圣城经过了这些年的洗礼，早已不复先前繁华景象。
原本熙攘人群、街边小贩、特色小吃、芙蕖美景都已然不再。取而代之的是满城疮痍，民不聊生。
只因连年以来战事不断，加之东倭人在北方进军中州，这也让迎圣城里戒备森严。
城门楼子之下，沙包堆积，还拉着铁网，铁网之前摆了一排排的绊马棱，后设机枪碉堡、传讯炮楼，可谓一应俱全，徒增肃杀之气。
大量带牌子的官兵，对着往来人等一一盘查。
要说这来去人群，皆是流民模样的想要进城避难，稍有富庶的人家想要出城逃生。一时间来回人群挤在城门楼子之下，显得纷乱异常。
孙乞儿见了这般场景，不由暗自唏嘘。想这国破山河的年月，就算跑到了天涯海角，但又以何处为家？
小玉米则是脸上写满了失望，毕竟她第一次离家外出，本想看看迎圣城的芙蕖美景，泉城山色，哪曾想来到这里才发现，一切的一切都被战火吞没，似有一种末日来临的绝望无助之感。
可是迎圣城此番还是非进不可，毕竟陈鬼脸伤势并未痊愈，还要仰仗城中医馆医治，或是寻得一些金石玉器来献祭。
就在小玉米胡思乱想的时候，只见城门楼子下的一个长官模样的官兵，看到了风尘仆仆的二人，推着一个破烂不堪的手推车，上面躺着这一个病殃殃的人。
于是警惕的走到近前，对着孙乞儿问讯道：“站住，说你们呢！鬼鬼祟祟的，你们为何进城？”
说着，还用枪托捅了捅陈鬼脸，疼得他咬紧了牙关，面上满是痛苦神情。
这要是放到之前，按照孙乞儿的性格，他肯定会大打出手，让这官兵吃瘪。可今时不同往日，孙乞儿只得忍气吞声，陪着笑脸迎合道：“这位爷，您也看到了，这不是我家兄弟身受重伤，想要去到城里找个医馆医治一下嘛……”
“受伤？你确定是受伤，而不是得了天花瘟疫吗？”
官兵说完，又用枪托怼在陈鬼脸脑袋上，上下左右的打量起来。
孙乞儿气得双拳紧握，牙关紧咬，正要发作之时。旁侧的小玉米一下扑了上去，护住陈鬼脸，对官兵说道：“别……他真的只是受伤了……”
小玉米一边说着，一边眼角带着泪水，一副楚楚可怜的样子。
“哎呦，没想到啊，这妮子长得不错，不如陪军爷玩玩。”
官兵看到小玉米的模样，顿时眼中贼光闪烁。只听他“咕咚”一声，咽了一下口水，已将小玉米当成了今夜床上的餐食。接着就伸手朝小玉米抓去。
孙乞儿见状，上前拦住官兵，陪笑道：“官爷，大庭广众之下，这样不妥吧……”
可这话音未落，只见官兵抡起胳膊，对着孙乞儿的脸上就是一巴掌。
孙乞儿本来就身形矮小，被这官兵一打，当即飞了出去，重重的撞在拉着陈鬼脸的破推车上。
“反了你了！老子就是王法，这大庭广众的一干人等，哪个不得听老子支配？老子看上这妮子，让她服侍一夜，那是她的福分。别敬酒不吃吃罚酒，小心这枪炮无眼，崩了你的狗头！”
说完，官兵就操起枪杆子，“哗啦”一声提栓上膛，抵住了孙乞儿的脑袋。
孙乞儿抹了一下嘴角流下的血迹，看着黑洞洞的枪口，面无惧色。
想自己和陈鬼脸二人，在小砀山中九死一生，铲除了何不鸣和狐仙姑，都是为了保迎圣城一方太平。未曾想今时今日，二人拼死保护的地界人等，竟恩将仇报，反而欲要了自家性命。
孙乞儿越想越气，当即额上青筋暴起，一把握住枪口，向着身侧一斜，接着探步上前，对着官兵的二当家，就是竭力一拳。
官兵没想到这个满脸灰土的矮个小子能有如此胆识，竟敢对自己动武。
只在思量之际，那拳风已到，只听“啪啪”两声脆响，官兵已经丢了手中枪杆，转而捂着二当家，在地上疼得痛苦哀嚎。
其余官兵本来在盘查其他出去盘州城的流民百姓。一听这边传来动静，立刻放下手中事物，纷纷提枪围拢过来。