元朝的都城，作为这一朝代政治、经济、文化的中心，其选择与变迁不仅反映了元朝统治者的战略眼光，也深刻影响了中国历史的进程。以下是对元朝都城的主客观结合分析，旨在全面而深入地探讨其都城的特点与影响。
一、元朝都城的变迁
1.元上都的建立
元上都，作为元朝建立后的第一个首都，位于今内蒙古自治区正蓝旗东20公里闪电河北岸。
这是由元世祖忽必烈在1256年命刘秉忠兴建开平府后逐步发展而成的。
元上都不仅是元朝的政治中心，也是重要的经济和文化交流中心。
据记载，元上都曾拥有11万人口，城垣周长8千米多，城内有官署约60所，各种寺庙堂观160余处，驿道四通八达，为漠北与中原的交通枢纽。
2.元大都的崛起
随着元朝统一全国后，统治中心迅速南移。忽必烈于至元元年（1264年）将原金朝首都燕京更名为中都，并着手整修。
然而，因中都历经战乱已经破烂不堪，忽必烈便于至元九年将中都改名为大都（今北京），并迁都至此。
大都的建设展现出了宏大的规模和卓越的规划，城池布局严谨，街道宽阔，宫殿壮丽，市场繁荣，水利设施完善。
大都不仅是元朝的政治中心，也是经济、文化、艺术和科技的汇聚之地，吸引了各地的工匠、学者和商人，促进了各民族文化的交融和发展。
二、两都巡幸制度
从至元元年（1264年）开始，一直到1358年，元朝始终实行两都巡幸制度。
即皇帝每年春季前往上都，处理朝政并避暑，秋季则返回大都。
这种制度不仅体现了元朝统治者对北方草原地区的重视，也加强了南北之间的政治、经济和文化交流。
上都和大都作为元朝的两大都城，各自承担着不同的功能和角色，共同构成了元朝的政治体系。