天际星辰交织出四字熠熠生辉，显现出“九天玄图”之象，仿佛置身无垠星海之中，壮阔景致令人瞠目，实非人间能有。曲野眸光沉迷其中，顾霖虽口中默言此乃神游幻境，内心对仿若真实的幻象仍是惊叹不已。
随后，星辰幻象流转，画面导入试玩游戏。一屏刀枪剑戟赫然入眼，顾霖拔取长剑，曲野则青睐顶端盘旋之长鞭。未及迟疑，一只面目狰狞、身绕烈焰的猛兽跃于两人眼前，旁有沙漏静滴，如金石之声灌耳：“尔等三分钟内，需消灭此炎狱神犬。”
即便心知此怪并非实物，然数千载来，人皆信视而具物，再辅以脚下摇颤之仓室，仿若真有恶犬嘶啸扑面。薛柔和煦微扬嘴角，上一世她对此已熟络无比，顾霖与曲野的差异，已可预见。
一侧的大屏幕映照二人的战斗。曲野手中鞭舞翻滚，迅疾击中兽首，怪兽气血顿时消逝四分之一，顾霖亦不逊色，以身畔感应之技，同样挥剑斩击，损伤更胜一筹。温橙解言道：“感应用器可识别力度与角度，故攻击损益各异。”
薛柔闻言微微颔首：“如此说来，此神机似亦能辨识要害与连击增效。”她上一世早有所涉，对这点十分明悉。
“正是如此。”柳柳略带惊讶，“攻其首、眸或隐藏要害，攻击威力加倍。连续两击同一处，伤害更是翻倍。”
果真如同上世所记，薛柔便多问了几项，又随意给出数条建言，温橙等人起先并未留意，然片刻后交换目光，便郑重记录下薛柔的提议。
薛柔内心暗自发噱，此皆是上一世玩家所经历之事，如今提前指出，此举可谓急功近利。原本科技便是渐进完善的。但忆起彼世该游问世后的惨痛教训，薛柔心想，此时稍加推进，或许亦无大妨。
恰在此时，顾霖已步出自游戏仓，只因他被判定阵亡于游戏中。尚存些许余悸的顾霖，神情略显怔愣。逼真的画面使他恍惚间如临死境，而后又懊丧，只差一线便可击败第三层怪兽。
技术人员忙上前宽慰顾霖：“已是超群，我们众人都未能首试便过第三层……”语未尽，众人即注意到为何唯有顾霖离场。莫非……
转视侧旁，惊骇地瞥见曲野竟仍在其中，屏幕上，她已迈入第四关的激斗。众人一时间惊愕无言，便是柳柳也不禁向薛柔发问：“曲野以往是江湖豪侠之辈？”
这些招募的技艺人员，大多对游戏之道略懂，又是初次涉足如斯清明的全息世界，身心皆未做足预备，无人能通关第三层。曲野竟超越了他们，女子之躯的她力量必不及诸人，然其反应敏锐，心智坚毅，想必皆超出常人。一般之辈面对此般仿若真实的厮杀，恐皆惊惧万分，曲野此刻兴盎然，并无惧意。
薛柔笑容更深：“小野虽非游戏高才，但幼时曾学剑道，习之不久即受剑术师父盛赞。并且，她胆魄过人。”薛柔未道明那师父更希望曲野参与比赛，只因曲家父母以为曲野修习仅用于自卫护弟，参赛则有损名门闺秀身份，此事终究作罢，加之有一次不慎伤了曲青，后来被禁绝再习剑道，此亦是曲野心头一大憾事。
“仅因剑道？”看着持鞭奋战的曲野，柳柳心生疑惑，“待会儿她归来，可测试一番她的反应力否？”
此事并无不妥，薛柔微微颔首，代替曲野允诺。