夜幕降临，庭院海棠花落，野猫在瓦片上追逐，灯火点亮了整片天空，白梦与李格非在庭院内饮酒，李格非忽然凝重的说道：“北方金人遣使至汴京，并派一书生与大宋文人比试，以武会友，质问大宋何故言而无信，背信弃义，不发兵攻辽，岂是男儿君子乎？”
金人反应过来了，大宋没有出兵的意思，就是想看他们两国互相内耗，坐山观虎斗，等收渔翁之利，于是派遣使者来汴京指责大宋的无耻行为，更是派出一员悍将借以武会友名义痛戳宋人民族脊梁。
“时间过去好一阵子了，金人反应过来也实属意料之中。”白梦坦言说道。
“那以武会友是什么？”对于这个以武会友，白梦不是很了解，听起来像是一种挑衅行径。
李格非眉头紧皱的说道：“是金人派出的一名书生，实则是金人身经百战的悍将所假扮，要以此来羞辱我大宋的文人士大夫。他们文会比不上我大宋，所以比试规则定为双方先作词一首，再以武会友，场上生死不论，官家不好拒绝，否则就是害怕，就是承认我宋人不堪。”
白梦沉思良久，李格非又补充道：“要单论诗词歌赋，我大宋的文人学子无人可比，但历来科举从不考察君子六艺中的‘御’和‘射’，这也导致了我大宋的文人士大夫武艺不敌外族。”
“宋人有书生应战吗？能赢吗？”这才是白梦最关心的，场上生死不论，若是学子应战便很可能会死在敌将的刀下，若不应战就会显得我宋人柔弱不堪，更加被外敌戳脊梁骨。
“有不少学子应战，但官家为了保险起见，已经秘密派人快马加鞭去西北边境，请参与过西夏战事的武将归来上阵，七日后文武百官将移驾外城景龙门观看。”
李格非说到这里皱着的眉头也逐渐打开，虽说大宋重文轻武，文人地位很高，腐儒居多，但还是有不少学子具有文人傲骨，不畏惧死亡，敢为国家挺身而出，扞卫大宋颜面，这就是民族的脊梁。
“辽人呢？他们没有什么反应吗？”白梦所想的是，金贼派出使团来问责也在意料之中，大宋突然不发兵辽国了，辽国不应该有点表示吗？
李格非脸上的皱纹露出喜色，他告诉白梦说：“辽人派出使者请求两国结秦晋之好，耶律洪基想把公主嫁到我大宋。”
“官家同意了？”白梦追问着，利用婚姻来绑定两国关系，这是历来两国常用的方法，无非是想拖延时间或者缓和一下关系，就让女人来成为外交的牺牲品，也是很无奈的做法。
李格非闻言大笑，而后向白梦说道：“这你就多虑了，即便是缓兵之计也不行，就是官家想同意，文武百官也不会同意的，我华夏乃礼仪之邦，怎可迎娶蛮夷契丹之女？”
“他们只有联姻这一个稳住大宋的法子吗？辽国就没有采取其他方法？”白梦给李格非倒酒，两人继续谈论，他想知道更多。
李格非闻言回应道：“宋欲购十万匹战马，需辽开放马匹互市。若辽同意，宋将出售军备、粮食，并可能联合抗金。”
李格非在谈论间说到了北方战局，金军兵强马壮，辽军不是对手，已经丢了好几座城池，而辽国这些年来也很少发生战事，辽马数量极具增多，十万匹马对于他们来说还是可以接受的，毕竟还是卖给大宋，而非无偿提供。
“他们答应了？”白梦很好奇，辽国会把重要的马匹资源开放，卖战马给大宋吗？就一点也不担心大宋得到战马后就北伐夺回燕云之地？
“没有答应，也没有拒绝，使者已经回去复命了。”李格非解释着说道。