从异界穿越回来，宁柯要做的第一件事是惩罚飞机失事元凶，办成了；第二件事是获得妹妹认可，也成了；第三件事是接近老妈，得到她认同，现在出了点意外。
意外就是老妈想撮合自己与韦冬至。
老妈产生这个想法是很自然的。没这想法才怪了。就像韦冬至当初以为自己接近她是打她主意一样。
好在只要自己和妹妹配合，应付老妈不难。
倒是母亲曾美怡这里时不时提醒他：男人三十而立，他应该交个正儿八经的女友了。要不到时他爸说不定让他联姻。要是娶个女子不合意就不好了。
正当宁柯奇怪老娘为何这样说时，哥哥的婚事摆上了议事日程，他才明白了老娘的用意。
宁柏珀是长子，年龄不小了，不能再拖，必须结婚。于是开始准备联姻。
宁柏珀的婚姻没什么好说的。正常的家族式联姻。女方家族与宁家差不多，也是体制为主、国企辅助、民企暗布。女子父亲也是国企领导。
准嫂子名欧阳雪，是位画家。艺院老师。
宁柏珀与欧阳雪基本是由长辈发话见面、认可、订婚、准备结婚。这一套程序对当事人来说要么兴奋幸福、要么乏味疲累，冷暖自知。但好也罢歹也罢是必经之事，不足为外人道也。
宁柯按时上班，成为朝九晚五一族，这是他回归之前没想到的。但既然成了，而且神魂主体韦西本来就是，他也不觉得多么违和。
有一天，他想起好些天没联络妹妹，就打个电话给她。她说在西南部出差。杂志社接到上级指示，与部分媒体一起进行水稻上山的调研。
宁柯不知水稻上山是什么意思，也没多问。嘱咐几句收了线。
上班的时候，女研究生解丽丽转达了导师夏静宜的一个口信，说想邀请他为她的学生们，包括硕士、博士生，做一场讲座，内容是海洋哺乳动物幼崽心理成熟进程的特征。
宁柯想了想就答应了。哺乳动物幼崽心理特征他不知道，要他讲就讲那几只海狮、海豹、海豚的特征。估计人家就是这意思。
他在这里做事，签约方是海洋馆，而真正配合干活的都是海洋学院的老师、学生。如果讲讲那几只小动物对他们有帮助，他倒并不介意。
韦冬至到西南部出差调研，是由经济部主任管建舟点名的。
管建舟上次到宋元市调查，核实鸣冤材料内容真假，本来是处处碰壁，毫无收获。哪知回汉城后正气馁时，无端端收到一大堆证据，成就了那次巨大成功。
他思前想后，把自己在宋元市的成绩归结为运气使然。所谓运气，不就是天时、地利、人和吗？由此他把助手韦冬至算作“人和”这一条。意思是自己那次走运，韦冬至也有功劳。
于是这次他作为观察杂志社代表，与同行到西南部调查，他又挑了韦冬至做助理。希望她再次成为自己的“人和”。
他没想到自己遇事周全思虑的习惯，无意中会带来好运。
这次媒体西南考察团的级别颇高，成员都是来自直属单位，分电视台、报社、杂志社三类媒体。
考察内容是水稻上山项目，或称山顶梯田项目。
山顶梯田项目在几个省份搞得非常红火。
梯田就在那里，远远就能望见。是把一座座丘陵山脉用专业机械改造成阶梯状农田，田埂都是以石头垒成的，十分牢固。
最神奇的地方是：这些梯田的作用是种水稻。