“不舒服？”老马眯着眼紧盯车夫，随后鼻翼鼓起，从鼻孔呼出的白雾在他嘴边徘徊，嘴里挤出：“不舒服干我甚事？”
车夫闻言，顿时脸上也有了怒色，转瞬平静下来，一闪而过的寒意还是没逃过老马的眼睛。
守门兵士见状，分列在车队外围四角。其实算上老马也只才五人，并不足以对付这十几口子。好在老马平日待手下弟兄不薄，碰到硬茬，几人也不会退缩。老马迎着车夫走近一步，车队同行的十余人在老马和车夫身边围住。
天还黑着，这个冬夜好像并不太平。老马想着，额角生出汗珠，握着刀鞘的左手，拇指慢慢地顶着刀锷，好方便等下顺势拔刀。
老马没有回头，微仰着头嘴里轻蔑地笑笑，道：“呵呵，你们的胆子似乎不小。”
车夫上前一步，回道：“官爷，我们都是良民百姓，胆子小的很。”嘴上虽是这样说，可看到有恃无恐地表情，老马知道这伙人是真的不简单。
“笃笃。”好像有什么敲击的声音，是马车上发出来的。
车夫闻声回头，正看到帘子撩开，伸出一只手对着他招了招。老马盯着那只手，油润带光，露出的袖口也是纹绣锦衣。想来也是非富即贵之辈。
屈身在马车旁的车夫听着里面的人对他吩咐，点头应诺，撩起车帘露出里面的人影，昏暗中看不清那人面目，转身对老马道：“官爷，东家请您进一步说话。”
老马握刀的手没有松开，拇指退回些，却还是顶在刀锷下，缓步上前。走近了借月光打量，面上有些许皱纹可不失富贵，眼中阴寒夹杂一缕英气。
这东家咳两声，道：“官爷，手下人归乡心切，不懂礼数，对您几位多有怠慢，还望多多体谅。”说着，从袖中掏了什么出来，扣手伸到老马身前，继续道：“官爷，您几位冬夜还要在此驻守，也是辛苦，这年尾了我们做买卖也挣了些，劳烦给您兄弟几个安排些衣物吃食，万望不要推辞。”
看着伸过来的这只手，拇指戴着个金铁扳指，模模糊糊地刻有什么图案，却看不清晰，只是镶嵌的一颗碧绿石头有点夺人眼球。
见老马没有伸手接，也没有让步的意思，车夫有些急躁，就要上前扯住老马臂膊，车中人伸手一拦，随即拉住老马的衣袖，把手里抓着的东西送进了袖口。轻拍了老马粗糙的手背，道：“官爷，你我都不容易，您还有值守些时候，我们在花开时兴许还会再来，到时候看看给您几位再带些我们那边的特色。”
随后又探身上前，轻声道：“官爷，刚是二十两银子，您看着给手下人安排就好。”言语中的意思是，老马要给手下人分多少，或者自己都留下，全看他自己。
老马也不傻，转身走出这些人的包围，心里想着：二十两银子，自己一年的俸禄才几个钱？这钱还是要拿的，手底下的唐老儿要给儿子娶婆娘，何不留要给老娘看病买药，甄宝一直念叨元日要买两头猪备上，孙三样这小子想置办个宅子把妻儿都接过来一起过。这下就能给他们安排上了。
老马站在车队外，大声道：“听令，放行！”四名兵士闻声，心中虽是不解，可还是收起手中长枪，回到城门两旁。
车队领头的见状，对老马一拱手，翻身上马，喊道：“走！回家！”
叫何不留的兵士见车队有些远去，走近老马身旁，轻声问道：“哥哥，这伙人看着不对，这样就放他们出城？”