远处的喧嚣。不断传来“铿锵”的声音，像是用铁棒敲打锅底的声音。
很多人的脚步声、怒吼声。
这样的东西，乘着风，到达了这里。
夏尔惊醒了。
现在还是午夜，在没有一丝灯光的黑暗房间里，夏尔轻轻地坐起身来。
旁边是母亲，和往常一样烂醉如泥的父亲，隔着一段距离躺着。
他们似乎还没有意识到这种变化。
虽然夏尔已经两岁了，但是体能却有了很大的提高。
不仅能正常行走，还能爬上爬下。
尽管如此，这个房间的窗户位置还是有点太高了，要是有一堆东西倒是能够爬上去。
为了确认情况，夏尔走出了房间。
已经过了盛夏，到了让人感到空气凉爽的时候了。
尽管如此，那里毕竟是乡下，窗户和门都是开着的。夏尔毫不费力地走出房子。
从村外高地上的自己家中，可以俯瞰整个村庄。
不过，因为是没有电灯的世界，所以无法欣赏夜景。
在月光明媚的夜晚，可以看到村子里灰白色房子的屋顶，但仅此而已。
不过，就这一夜而言，情况并非如此。
村子的中心被染成了红色，几座高大的建筑物正在向天空燃烧。
许多村民一边发出叫喊，一边往桶里打水，泼洒着。
但是，事情已经到了这个地步，那也已经成了杯水车薪。
重要的不是那里，现在起火的建筑物，怎么看都不是一般的房屋。
如果自己的记忆是正确的话，那是……
夏尔匆匆忙忙回到家中。走进卧室，摇醒母亲。
不一会儿，母亲醒了过来，明显是不高兴的样子。
“母亲，那、那里。”
可悲的是，夏尔能说的这个世界语言，还只是这个水平。
因为事实就是如此，父母都不在家，和夏尔说话的机会也很少。
再怎么具有成年人的思考能力，没有学习的机会也是无济于事。
母亲拨开头发，咯吱咯吱地抓着头，跟着夏尔出了门。
在那里，目前发现村子的中心着火了。
果然，母亲的脸色也变了。
她一会儿想往前走，一会儿又想往回走，在原地跺了几下脚后，她迅速冲进屋里，换上鞋子。
然后，母亲一把抓起房檐下的水桶，以惊人的速度冲向村子。
对作为村子守护者的她来说，这也是一场不可忽视的重大危机。
没错，燃烧的是……筒仓里的小麦。
第二天早上，村子的中心笼罩在一片阴郁的气氛中。
整个村子的人都瘫倒在烧毁的筒仓附近。
这也难怪，小麦的大部分收成都被烧掉了。
这些小麦对于向统治这一带的领主纳税也是必要的。今年的麦子产量明显不如去年。
因此，即使没有突如其来的火灾，村里本来就没有足够的余地来支付征收的税款。
虽说夏尔的语言理解能力并不充分，但看看大人们之间险恶的气氛、零零碎碎的几句话、以及寒酸的田地，还是能够读懂这些的。
话虽如此，如果没有这个事件，事情还是可以解决的。
前几天，这个林加村的村长好像去了领主的城堡，要求减免税收。
如果领地内出现饿死者，那么最终对领主而言也是一种打击。
他们谈论了这样的内容。最终，领主也微笑着同意减税。
然而，这一次，这一切都白费了。
别说纳税了，连吃的份都没剩下，也无法确保明年的稻种。
家家户户微薄的积蓄，几乎就是今后的全部粮食。
也就是说，照这样下去，这个村子不等来年春天，就会因饥饿而全军覆没。
正因为陷入了这种最糟糕的情况，村长才召集了全体村民，商讨该如何度过这场灾难。
然而，在他们商量之前，很快就发生了一场小冲突。
两个男人瞪着对方。眼看就要扑上去了，但是周围的男人们冲上去阻止了他们。
这场争吵的起因，不必说，就是这次火灾的起因，纵火犯是谁？
他们在争论是不是你放了火。但是，正常情况下，会在干燥的小麦旁边用到火吗？
如果发生了火灾，犯人会怎么做呢？
除非喝醉了，否则他会大声呼救。
这并不是作为犯人不被发现就可以逃避责任的恶劣性质。
结算不被怀疑，整个村子也会因此挨饿，这是毫无疑问的。
仔细一看，夏尔的父亲也在角落里受到责备，大概是因为没有来火灾现场，睡得迷迷糊糊的缘故。
但这也是没办法的事。因为被隔离在村外的房子里，所以不可能注意到什么动静。
但是，寻找犯人是徒劳的。
因为知道这一点，所以村长也没有把它列在议题上。
尽管如此，村民们还是互相争吵，村长用手指梳理着雪白的长须，一边静静地观察着。
看到时机成熟，村长上前一步，大声呵斥道。
于是，现场的骚动一变，变得像泼冷水一样，鸦雀无声。
直到去年为止，都没有遭遇如此严重的歉收……虽然只言片语，但就夏尔所听到的来看，领主的赋税很重，不管怎么样，根本不可能有储蓄。
村子里没有食物储备，包括纳税的部分，都烧光了。
当然，也没有钱，如果什么都不做，就会全军覆没。
虽然只是在能够理解的范围内，但是村长的主张大致如下。
村长会大胆地请求领主全额免除这次的税收。
不过，这笔账是明年以后的分期付款。
即便如此，村民的食物仍然不足。
因此，作为不得已的措施，村里未婚的姑娘，尽可能作为奴隶卖掉。
当然，男人也一样，如果削减得太多，会影响到明年以后的生产力。
这么说的话，减少女儿就没有结婚对象……反正只要从别的村子娶过来就行了，就算婚期稍微推迟一些，也比村子全军覆没要好。
因此，男人只有希望离开饥饿村庄的人，才能成为奴隶。
这是个糟糕的判断，但如果要说还有什么对策，也不可能说出这种话。
而且，就算是被卖掉的姑娘们，只要想就能活下来。