朝王万昌端坐于大殿之上，双眉紧锁，愁容满面。昨日，他的斗鸡队在激战中惨败给了朝臣韩槐，而今日，程纪的书信又沉甸甸地摆在了他的面前，这一切令他如何能够高兴得起来？
程纪在信中措辞严厉，毫不留情地告戒万昌道：“事乾者安，不事乾者辱。朝国的未来与命运，全系于你对待乾国的态度之上……”信末，程纪笔锋陡然一转，声称乾王对公子万隆极为仰慕，殷切希望他能亲赴乾国一游。
此时，万昌的堂叔叔大夫万立正义愤填膺地在大殿上慷慨陈词：“大王，切不可轻信程纪的恐吓之言！这分明是离间之计！前日杨渡亲自来朝国，与我商议联合诸国共同进退大计。诸国若在，朝国则安如磐石；诸国若亡，朝国岂能独存？当今天下，强弓硬弩皆出自我国之手，我国虽处弱势，但依然可迅速集结二十万精锐甲士，尚有与敌一战的实力……”
“够了！够了！”万昌不耐烦地挥手打断了他的话。他年仅二十有余，面目清秀俊雅，额头宽广饱满，但眉宇间却总是挂着一抹深深的忧愁。
“你让那些游说之士的甜言蜜语给蒙蔽了啊！他们所谓的诸国带甲二百万，西叩铁玄关之类的豪言壮语，不过是一派胡言乱语罢了。别人的底细我们摸不清楚，难道自己的家底还不清楚吗？如今我朝国的疆土，不过区区二百里，百姓人口也不足百万，这还没有乾国的一个郡大呢。再加上连年的战乱，导致女多男少，那所谓的二十万大军，已经是倾尽了全国的青壮年，甚至连杂役、贱奴都一并算进去了。哼！说得好听又有什么用？我们即便真的集结了二十万人马，可又拿什么去养活他们？如今国库空虚如洗，连明年的粮食都尚无着落。我们只有斗鸡，难道要杀了全国的斗鸡来充饥吗？那又能够他们吃几顿的？恐怕用不了三个月，我们还没去攻打乾国，就已经被饥饿难耐的士兵们给吃掉了。算了吧，别再提杨渡他们了，他们自己的大王都怎么样呢？还不是和乾国结盟去攻打申国了吗？连砀王都不听他们的那一套，我们在这里起哄又有什么用？”
万立听了这番话，半晌没有吭声。最后他的脸色涨得发紫，咬牙切齿地说道：“难道，难道我朝国的江山社稷就真的这样完了吗？如果真的做了乾国的藩属国，将来我们有何面目去面对先王的在天之灵啊！”
“既然你着么有主意，这个王位，那便由你来坐吧。”万昌倏地起身，一步跨下宝座，径直走向万立，双手紧抓他的臂膀，试图将他拽起。“你也是王族血脉，这王位，你同样有资格坐。”
万立被万昌这突如其来的举动吓得魂飞魄散，他慌忙挣脱万昌的手，一屁股坐在地上，连连摆手：“大王，您这是折煞臣下了。臣怎敢有篡位之心？”
“篡位？”万昌冷笑一声，“这个王位，谁愿意坐谁来坐！你们以为这是个美差吗？”说着，他干脆一撩衣袍，坐在了万立身旁，手指着殿上所有的文武官员，语气中充满了无奈与愤懑：“寡人志疏才浅，没有治理国家的本事。诸位若是有高见，不妨直言相告。谁若是有本事坐这个王位，寡人立刻让贤！你们说呀？怎么都不说话了？”
官员们个个低着头，连眼角都不敢抬。他们深知万昌所言非虚。这个大王当得实在是窝囊至极。周围强国环伺，哪家的使臣来了都不敢有丝毫怠慢。人家国家有个什么红白喜事，还得亲自上门去贺喜。见了那些强国的君王，更是得自称“小王”，卑躬屈膝、忍气吞声。这样的日子，何时才是个头啊？
万昌见无人敢应，不由得自得地站起身来，环视着座下的一片沉默。
“哼，看来你们都知道这个王位的难处吧？我那王弟万隆，确实有些学识，成日里叫嚣着变法。可他那套理论，真的适用吗？若是依了他的做法，我朝国岂不是要变得和乾国一样，遍地都是囚徒，每天都要杀人如麻。你们这些贵族官员的封地，全都要被他收归国有？到时候，你们还不得派人来暗杀我？按照他的方法搞下去，恐怕我这脑袋都保不住了！”
他摇了摇头，叹息着说：“再说，我也不是喜欢杀戮的人。这王位，能坐一天就算一天吧。”说着，他转身晃晃悠悠地走回了王座，坐了下来。
“宣公子万隆上殿！”他一声令下，旁边的太监立刻高声传达。
然而，万立等人却是满脸无奈，直接从大殿的旁门出去了。万昌瞥了一眼，却假装没看见。
就在这时，一个执戢武士倒拖着长戟，嘻嘻哈哈地跑了进来：“大王，大王，好消息！有个砀国的商人，运了好几车斗鸡来，说是专门献给大王的。您看要不要让他上来？”
万昌一听到“斗鸡”这两个字，眼睛顿时亮了起来：“宣，快宣！”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢