李文驾驶着马车，刚出铁玄关不久，眼角的余光便瞥见了路边的一家酒店。他心中一动，便将马车停在了酒店门前。走进店内，他随意地要了几碗米酒，然后静静地坐在凉棚下，独自品味着这难得的闲暇时光。
两个月来，他虽然在丞相府和徐华那里也喝过酒，但那些都是在特定的场合和人物面前，像这样在光天化日之下，一个人惬意地喝上几口小酒，竟然成了一种奢望。每当想到这里，他对效忠乾王萧永的信念就会产生一丝动摇。然而，其他诸国又哪一个值得他去辅助呢？
就在他沉思之际，一阵马蹄声打破了周围的宁静。几十辆马车自铁玄关方向驶了过来，车上插着申国与砀国的旗号。李文抬头望去，只见车上的人物衣着华丽，气宇轩昂，显然是身份不凡的人物。
车队在酒店前停下，一位中年人从车上跳下来，大声喊道：“酒家，送几碗酒来。”酒保赶紧答应着去打酒了。李文定睛看了看这位中年人，只见他头戴南冠，身着短袍，腰系麻绳带，一副典型的申国人打扮。虽然他的装束看起来像是平民，但那种与生俱来的轩昂气质却又透露出他的高贵出身。
李文再向车队望去，突然一眼看见了公子元。他正跳下车与另一位只有十几岁的申国青年并肩向酒馆走过来。作为砀国人，李文对公子元的印象比较深刻。他曾经在萧永加冕典礼上见过公子元，也听说过许多关于他的传说，比如武功盖世、当世名将等等。
只听得公子元边走边以洪亮的声音说道：“久闻公子苍贤明远播，今日相送已至十里之外，公子的深情厚谊，在下心领了。待到他日，封丘再会，共叙友情。”
那中年人笑容满面地回应道：“一定，一定。届时定当到封丘拜访公子，共谋一醉。”
李文此刻方知，这中年人原来是申公子钟苍，申平王的子嗣，更是当今申王的尊贵叔父。看他们这架势，显然是参加完乾王的加冕典礼后，正踏上归国的旅程。而这条路，正是通往砀国首都封丘的。看来，是钟苍在送公子元归国。大国使节送别小国使节，中年公子送别青年公子，这钟苍的谦逊有礼，着实令人钦佩。
然而，公子元身边的年轻人却似乎有些不满。他斜睨了钟苍一眼，语气中带着一丝挑衅：“为什么一定要去封丘拜访公子？公子来苍浙不是也一样吗？”
公子元闻言，赶紧笑着打圆场：“在下定会前往苍浙拜访，与公子共叙友情。”
钟苍见状，板起了面孔，严肃地对那年轻人说道：“启儿，公子元比你大上十岁，休得再出言无状。”说完，他端起酒碗，递给了公子元，两人相视一笑，一饮而尽。
钟启心头满是不服，目光四处游移，忽然间定格在了李文的身上。他眨了眨眼，似乎有些不敢相信地叫道：“哎，你不是那个帮乾王抓住他假父的李文吗？”话音刚落，他就兴致勃勃地跳了过来，上下打量着李文。而李文在钟启的追问下，却感到一阵不自然。他万万没想到，自己在乾国竟然成了名人，更没想到这个申国的公孙竟然如此轻浮、随便。
“喂，我又不是要抢你的，你就说说嘛，到底得了多少赏赐？”钟启望着李文，脸上写满了期待和好奇。
钟苍见状，脸色一沉，冲李文拱了拱手，语气中带着一丝责备：“启儿，回来，如此不知礼数，成何体统？”他虽然是在责备钟启，但语气中却并没有太多的怒意。
而公子元则是一脸鄙夷地看着李文，冷笑道：“问问也没什么不好。乾国暴虐，挣这里的钱，早晚是要遭报应的。人有横财必有横灾！”
李文听了这话，心中顿时涌起一股怒气。他哼了一声，毫不示弱地反驳道：“公子的钱是天上掉下来的，在下的钱是舍命挣来的。谁要有横灾还不一定呢。”
钟启听了这话，竟然拍着手笑了起来，连声赞道：“有理！有理！这话说得在理！”