“暗影年轻一代中，公认的三个最强的人，黑狐、守仁，还有你。可是据我所知，五十年前那场轮流比试，你先输黑狐再输守仁，自此道心破碎。现在你的剑，又有当初的几分锋利？”
“闭嘴，只是一时成败而已。即便输给他们，我也稳赢你！”无心怒吼一声，挥剑斩散众多身影，终于找出林不悔的真身，持剑杀了过去。
林不悔再次消失在原地，声音在四面八方响起。
“原来你也知道只是一时成败啊，那为何一直挂在嘴边呢？雪恨，这是我的代号。当年输给你，这次我一定赢你！”
二人凌厉的剑气碰撞在一起，将有禁制守护的石壁斩出深深的剑痕。
……
申屠与玲珑所在的石洞中。
玲珑头颅落地，断口处鲜血如注，无头身躯直挺挺往后倒，头颅在地上滚了几圈后才停下，临死前怒目圆睁的表情似有不甘。
只差一步就成功了，可惜他还是没有跨过这一步。
申屠走到玲珑面前，俯身扯下一块碎布，将刀上的鲜血擦拭干净，随后收刀入鞘看向蔓菁。
“结束了吗？”
“当然，提前恭喜你了，未来的同僚。”蔓菁欠身行礼，合手结印，隐藏的密道在石壁上浮现，“从这里出去，一直走就可以。”
申屠握住刀柄，缓缓走进密道中。
他沿着弯曲的密道走了许久，最终来到一间昏暗的密室中。
墙上挂着三张玄铁面具，这代表他还有选择的余地。
他目光一一从面具上扫过，最终拿起一张面具戴在脸上。
玄铁面具，左额刻二字，戊子。
从今以后，这两个刻字就是他的代号，这也代表着他在暗影的地位已是一人之下。
初代戊子。
侧边的密道门打开，他扶正面具，握着刀柄再次走进新的密道。
密道很笔直，尽头处出现光亮，他保持稳定的心绪，以平稳的步伐走出密道，眼前景象豁然开朗。
这是一片竹林，隐隐约约有个人影，他从小道走进竹林，看到坐在竹林中作画的黑衣人后，目光随即落在对方腰间的青铜面具上，立刻意识到对方的身份，单膝跪地行礼。
“参见影首！”
“起来吧。”鬼卿挥动画笔，整片竹林跃然纸上。
墨水虽然凝固，但画上的翠竹却好似在随风摇曳，乱人心神。
当年魔极宗陈兵边境，他不过二百岁左右，如今一百五十年过去，他的气息越发深不可测，让人摸不清虚实。
申屠缓缓起身，再次抱拳行礼，随后握住刀柄将腰板挺直。
“不打算说点什么？”鬼卿问道。
申屠平静道：“在暗影不需要说，只需要去做，请影首尽管下令。”
鬼卿微微一笑，将之前的画卷起收好，重新取出一张画纸，大笔一挥，泼墨成画，申屠的形象立刻被勾勒在纸上。
随后，他将画纸递给申屠。
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