“大户兼并？”刘培吉闻言愣住了，当时大唐的土地制度还是授田制，即男丁成年后从国家获得土地，年过六旬后归还一部分，剩下的去世后归还。换句话说，除了永业田之外，农民对所耕种的土地只有使用权，没有所有权，更不要说买卖了，大户兼并土地从理论上讲是不可能的。
当然，理论是一回事，实际又是一回事，即便是唐初，高门大户和地方豪强对自耕农的兼并也是很常见的。但常见是一回事，政府官员的态度又是一回事，至少在表面上大唐的官员们对土地兼并还是持反对态度的，像王文佐这样公然支持大户兼并的还真不多。
“大将军，天下事易乱难安，愚以为还是要谨慎行事呀！”
听到刘培吉憋了半天，才冒出这么一句，王文佐笑了起来：“有人没田种才会乱，海东那边多的是地没人种，怎么会乱？”
“海东是海东，河南是河南，相隔万里呢！”刘培吉苦笑道：“大将军，寻常百姓不是军队，他们有儿有女，还有年老的父母，去相邻州县都麻烦的很，更不要说海东呢！您这么聪明的人，怎么会不明白这个道理呢？”
“这个不用你担心，只要饥民能到河北就粮，那剩下就是我的事了！”王文佐笑道：“沧州与运河有水路相通，船舶转运，又有什么好担心的。你若是不信，可以先转运两三千人来河北就粮便是。”
看着王文佐自信满满的样子，刘培吉最后无奈的点了点头：“既然是这样，那在下也只能从命了。还请大将军您再三斟酌，不然刘某这点薄名就全糟蹋在这件事上了。”
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甘州，大斗拔谷，烽燧。
候莫已经是第三次低头去看楼梯了，可是还没看到接替自己守夜的人的身影。天空正下着雨，虽然他披着羊皮袍子和皮兜帽，但还是觉得一阵阵的寒气往骨子里钻，觉得透心凉。
他很清楚，甘州的初春雨水比冬雪有时候更可怕，只要有皮斗篷和帽子就能挡住雪，而春天的雨水就不一样了，它会无声无息地渗透羊皮和布料，转进你的骨头里。如果你不迅速擦干身体，再灌上一大杯热乎乎的酒水，好好烫个脚，睡一觉。你就会发抖、牙齿打颤、剧烈的咳嗽，浓痰和血会从你的口中流出，就好像你的生命一样！
又过了小半个时辰，候莫终于从下方传来的脚步声，他精神一振，对下钟！”
“哪个晚来了！”一个懒洋洋的声音从下方传来：“你小子休要诬赖人！”一个半秃的脑袋从梯口下方冒了出来：“亏我还给你带了口热汤来，早知道就不给你带了！”
“有热汤，为何不早说！”候莫惊喜的从同伴手中接过陶罐，喝了两口，惬意的吐出一口长气：“真舒坦，娘的，老子在这上头淋了半天雨，从里到外都冻透了！”
“好了，别废话了！”刘五喝道：“你快下去歇息吧！记得明早上来换我，别忘了！”
候莫应了一声，脱下羊皮外袍和兜帽交给刘五，都到楼梯口，转进去一半突然停住了，阵阵冷风飒飒响彻林间，他的衣服在背后抖了抖，仿佛有了生命。
“怎么回事？”刘五问到：“干嘛不下去？你不想回去了？”
“有点不对劲！”候莫喃喃的说。
“不对劲的是你自己！”刘五轻蔑的笑道：“要是还不想走就留下来值夜，换我回去睡觉！”
“你难道没听见？”候莫质问：“你静下心来，仔细听听，风雨声后面的声音！”
刘五的笑容消失了，他也感觉到了，在风雨声的掩盖下还有另一种声音，那是踩在枯枝败叶上的细碎声响。在甘州镇兵当值五年来，他从未如此恐惧，这背后到底是什么？
“蕃、蕃贼！”刘五的声音抖的和他的身体一样厉害，这个时间、会出现在这里的只有一种可能性——那就是吐蕃的袭击者。
“快，把举火，警告州城的守兵！”候莫扑到墙边，掀开芦席，露出来，用力敲打起来。此时刘五已经可以清晰的听到楼下传来的喊杀和惨叫声，显然，吐蕃的袭击者已经冲进了烽燧的下层，那儿是守燧士兵和他们家属的住所。听到自己的袍泽和家人的惨叫声，刘五咬紧牙关，拿起靠在墙上的长枪，不过他没有冲下去，而是挺起枪尖，对准楼梯的出口。
也许是因为雨天天气潮湿的缘故，候莫敲打了火石七八下，也没有把惨叫，下意识的回过头，只见刘五正从一个吐蕃士兵的胸口用力拔出长枪，刘五听到身后的动静，厉声喝道：“别管这边，快举火！”
“诶！”候莫回过头来，飞快的敲打着火石，这时淌下来，他用尽最大的气力敲打火石，终于有火星飞出，落在下方的浸透了鱼油的干芦苇上，火舌顿时跳了起来，他狂喜的吹了两口，然后把旁边堆积的松柴一根根放过去，烟火冲出烽燧顶部，直冲云霄。
“刘五，火举起来了，你坚持一会，我立刻来帮你！”候莫一边用尽力气扇火，一边大声叫喊，突然身后传来一声熟悉的惨叫声，他赶忙回过头，只见刘五痛苦的跪倒在地，脚下已经是一片血泊，一个全身几乎完全被钢铁包裹的吐蕃武士正从楼梯口爬上来，手里拿着一柄双尖短矛，矛尖上沾满了鲜血。
“日你娘！”候莫的脑子好像有一颗炸弹爆炸了，他怒吼了一声，向那吐蕃武士扑了上去，那吐蕃武士娴熟的将矛尖对准了候莫，但候莫似乎根本没有看见矛尖一样，就这么扑了上去，矛尖顿时刺穿了他的小腹，但巨大的冲量也将那吐蕃武士扑到在地，两人滚作一团，然后撞断了栏杆，从烽燧上摔了下去。
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张掖城（甘州治所）。