高句丽、白山部之东境弗出。
公元667年初秋，在沿着图们江（唐代称呼不详，故用现代称呼代替）入海口向上游行驶一日左右行程之处，有一个叫阿图门的靺鞨村落。首领的家中刚刚生下了一个男孩，小家伙奋力从母亲的体内挣脱出来便嚎啕大哭，通红的皮肤上带着斑点，小身躯滑溜溜的，还有片片的血块。两位面容满布皱纹的接生婆，奥普婆婆和婴儿的祖母阿杜萨，一看到是个男娃娃都开心地笑了。依据先祖的习俗说法，家中头胎男孩的到来预言天神不仅会把特别的恩宠赐给父母，还会泽及父母亲的家族。
得知男孩出生的村民们纷纷向首领道贺，首领也为自己的
“阿克敦，为了庆祝孩子的出生，晚上咱们家要宴请邻居们！”首领似乎看出了自己小儿子的心思：“你去河里打些大马哈鱼回来，晚上家里要用！”
“啊，真的吗？”阿克敦又惊又喜的看着父亲：“我可以去抓鱼了？”
“是呀，要不然让你满脸苦相的站在这里，不知道的还以为我们家生的是个女孩呢！”首领没好气的说：“反正你今天也和人约好了去河里打鱼！现在就去吧！天黑前带四十条半人长的大马哈鱼回来就成！”
“多谢阿玛！”阿克敦又惊又喜，现在还早得很，到天黑还有四个时辰，这个季节河里的大马哈鱼多的要命，都不用渔网，拿根削尖的木棍都能把鱼叉上来。
“快走，快走！不争气的东西！”首领不耐烦的挥了挥手：“都当上叔叔了，还是个孩子样，家里脸都让伱丢尽了！”
父亲的呵斥从阿克敦的左耳进，右耳出，他欢呼着跑进院子，几分钟后便牵着狗，背着自己的短弓箭矢向村外河边跑去，在那儿他追上了正在往河里搬船的同伴们。阿克敦兴奋的把好消息告诉同伴们：“天黑前交出四十条半人高的大马哈鱼，一天的时间就都是自己的了！”
“四十条？这么多？”一个同伴苦着脸问道。
“没办法，我大哥
“难怪一大早就这么热闹，这可是大好事呀！家中
“是呀，都笑的合不拢嘴了！”阿克敦一边帮着将桦皮船抬起，一边说：“不过你们觉得这真的会有好事吗？这几年可都没啥好消息呀！部落大人年年都来拉人，说是帮高句丽人和唐人契丹人打仗，可唐人和契丹人和我们又有什么仇，他们又没拦着我们打鱼种地打猎，我们干嘛要他们打仗？”
在场的少年最大的有十三四岁，最小的也有十二三岁，这在古代已经不能算是个孩子了。而在公元662年唐军在苏定方指挥下围攻平壤失败后，虽然再也没有大举出兵征讨高句丽，但每年春秋两季都有出动骑兵袭击骚扰高句丽的国土，掠夺人口，以削弱高句丽的国力。为了抵御唐军的袭扰，高句丽也不得不从依附于他的各路靺鞨部落中征召兵力，即便像阿图门这样位于偏远之地的靺鞨部落也受到影响。
“这个我就不知道了！”一个同伴叹道：“我都没见过一个唐人，也没见过契丹人！”
“是呀，我也没见过！”另一个同伴答道：“不过我听说唐人很聪明，会做很多稀奇古怪的东西！”
“你是说唐人和萨满一样？”有人露出了恐惧的表情：“那可就糟糕了，高句丽人怎么会打得过唐人？”
“不是，唐人的聪明和萨满不太一样！怎么说呢？我也说不清，反正你见到就知道了！”
“你这不是废话吗？咱们这里哪里会有唐人！”有人笑道：“你忘记了咱们这叫什么吗？弗出，就是很偏远的意思！唐人怎么会跑到这里来？”
“那可不一定！你们都知道弗出集吧！就是距离这里有一天半路程的那个集镇！那儿可是什么都有，各个地方的商人都会来的，说不定也有唐人来！”说到这里，阿克敦叹了口气：“真想去弗出集看看呀！”
阿克敦的叹息引起了少年们的共鸣，虽然出身于偏远的村落，但与所有的同龄人一样的是，少年的胸膛中跳着勇敢的心，旺盛的好奇心驱使着他们，渴望前往未知的世界。
“阿克敦，还是快去打鱼吧！你看看现在都什么时候了！你爹的脾气你知道的，如果天黑前不拿四十条半人高的大马哈鱼回去，你的屁股难保！”
同伴的话让阿克敦打了个寒颤，即使在靺鞨这样的野蛮人当中，阿克敦的父亲也是以严厉而闻名的，如果晚上阿克敦没能带着足够的大马哈鱼回家，等待他的绝对是一顿个把月下不了地的鞭子。他挥了挥手：“好了，算我欠你们一个人情，咱们快去先把大马哈鱼抓够了再说！”
随着船桨划动，桦皮船划破水面，向河中驶去。初秋的河面清澈，河对岸的山坡上长满了桦树、栎树和栗树，还没有成熟的果实将栎树和栗树的树枝压得垂下，阿克敦站起身来，用船桨压低一根垂下的树枝，扯下一把栗子，分给同伴们。苦涩的味道直冲脑门，少年们发出清脆的笑声，回荡在河面上。
当桦皮船抵达渔场，甚至站在船上就能看到成群的大马哈鱼在水下回游，这种勇猛的鱼类每年都会从大海逆流而上，冲破各种艰难险阻，抵达河流上游的某个湖泊深潭，在那儿它们将产下无数的卵，然后死去，它们的尸体将成为新生命的口粮，而等这些小鱼稍微长大些，它们又会顺流而下，进入海中，在那儿生活直到下一次循环，这一伟大的循环也养活了许多其他的生命——比如靺鞨人。
阿克敦和他的伙伴们熟练的布下渔网，然后用鱼叉扑捉陷入网中的猎物，很快船舱里就被渔获装满了，他们不得不靠岸，把抓到的鱼拖上岸，剖开鱼腹，取出内脏，清洗干净。这些都是他们从小便看惯了做惯了的，所以即熟练而又迅速。
“阿虎，让开，这些不是给你的！”阿克敦一边熟练的处理猎物，一边用脚踢开试图靠近的猎狗，这个季节里的母大马哈鱼腹中有很多鱼籽，在靺鞨人的风俗中这是一道佳肴，而鱼鳔也可以用来熬制制造角弓的胶水，所以只有剩下的内脏才能给猎狗吃，被主人踢开的阿虎不满的发出呜咽声，似乎是一个受了委屈的孩子在向大人撒娇。