沈正凌和顾元元两人去往乌沙国不久就失去了消息。
一开始，沈长盛还没在意。
毕竟沈正凌和顾元元两人身上秘密众多，很是有些常人没有的本事，就算有点什么意外，大约也困不住他们。
而且就算暂时找不到出路，他们身上有空间，也不会饿着。
这么想着，沈长盛倒是放心了些。
只是，随着时间的推移，一个月两个月，三个月五个月，大半年过去了，一年过去了……两人还是杳无音讯，沈长盛心里也慌了，赶紧派人去找，自己更是数次亲自前往乌兰纱公主所说的那片山林，都没找到任何线索。
两人就像凭空消失似的。
不过，也不知道是不是因为吃多了空间水果和鸡汤，没找到人，沈长盛心里虽然有点慌，却也不是很伤心。
总有一种隐隐约约的感觉，似乎笃定两人并未殒命。
至于两人到底去哪里了，也不知道。
沈长盛没有放弃找人，京城的形势已经更加恶劣。
皇帝忽然间陷入昏迷，呈现一种油尽灯枯之象。
早就蠢蠢欲动的皇子们再不肯放过这样的好时机，原本还有所遏制，只在私底下的争斗，全都摆上明面。
皇子们拉拢自己的力量，大肆排除异己，手里握有兵权的皇子此时更是底气十足。
皇位之争日渐激烈，终于有人忍不住铤而走险，发动宫变，想趁其他人还没反应过来之前，先把名分定下。
只是螳螂捕蝉黄雀在后，原以为尘埃落定之时，却在最终关键之时功亏一篑。
原来皇帝早有准备，皇帝当时昏迷是真的昏迷，但是昏迷了一段时间就醒过来了。
他发现皇子们的野心已经在他的掌控之外，于是将计就计，放出自己昏迷不醒的假消息，从而引得皇子们动手。
皇帝原本的打算，是想把有异心的皇子一网打尽，只是没想到这些皇子们也个个留有后手，宫变虽然失败了，却保住性命逃出升天。
反倒是太子因祸得福，因为被皇帝勒令在东宫思过，这些年形势略有收敛，尚未来得及参与到宫变之中，更改了在皇帝心目中的印象。
至此，大齐的局面就变得不可收拾。
太子重新回到朝堂，开始经营自己的势力，皇子们抢占地盘割据为王。
接下来的数年间，大齐刀兵四起，兵祸不断。
皇子们为了养兵，横征暴敛，百姓生活无以为继，不断有人揭竿而起，成为义军。
相比之下，之前偏远贫困落后的西南三郡，反倒意外成了平安之地，百姓安居乐业，至少温饱可得。
沈长盛因为手里失了虎符，早已不是大家眼中的香饽饽，这些年也并没有什么人来拉拢他。
反倒是皇帝，眼看天下大事越来越乱，不断有兵力超京城逼近，而他手中再无可用之人，便有把虎符重新交给沈长盛，让他调兵遣将，守护京城。
沈长盛也没推脱，重新接过虎符，调集兵力把京城守的跟铁桶似的。