李清说得都不太好意思，四五岁是很调皮捣蛋的，找鸟窝弹弓射鸟，找各种野果子，什么事都做了。
胆子还特别大，蛇都能随便逮着玩。
也就是运气好，没碰上毒蛇。
夏天还会下河，然后没少挨打。
这些事李清本来不好意思说，但看着钟声晚那么担心，还是说了。
“就那么跑了三四年，等到八岁了还是老样子。”
钟声晚听得微微松口气，那是她从前从未想过的日子，因为她在青楼长大。
也是沈苍竹从未想过的日子，他是世家子。
两人对视了一眼，都从对方眼里看到了一丝好奇。
“咳……不知有没有机会，带我们也去一趟。”
李清肯定点头：“当然，包在我身上，要是知道你们会去，村里的人不知道要多高兴呢。”
能让十里八乡都震动了。
“其实我是村里，甚至是镇上第一个秀才第一个举人。”
李清可是他们村里的小骄傲。
村里的人可稀罕他了呢，镇上的人也是。
“对啊，你是怎么开始读书的？”
三四年都在放牛，那会都八岁多了。
李清听得不好意思地咳了一下。
“就……有一天开始的。”
放牛的时候他很开心的，奔跑在山野中，漫山遍野地玩一天，天色暗了就才赶着牛回。
那时候他的心是开阔的，站在山顶上，天地广阔。
不过有一天，站在山顶上，他忽然好奇那绵延不绝的山外是什么。
他就想出去走走看看。
回家问外婆，外婆说山外面，当然还是山。
虽然都是山，但他还是想去看看。
看看外面的山有什么不同。
外婆说，那得读书才行。
于是第二天，他放牛经过学堂就进去了。
李清说起来这段还有些不好意思。
“我大概是像了……母亲。”
虽然才见面，但李清还是开口叫了母亲，因为第一次，还有些不好意思。
钟声晚却热泪盈眶，听着点点头。
李清便继续道：“因为像，所以天生就是读书的料，放牛时听了几耳朵的课堂，学生还不会，我就会了。”
“但之前我会了，却没当回事，那一日进去，看一个学生磕磕绊绊背不出来，我就好心背了，然后……先生就收我为徒了。”
先生难得碰到好苗子很是尽心，可惜外婆很快生病去世了。
李清不得不回家守孝，又照顾养母。
好在养母大概因为外婆离开，清醒了许多，能照顾自己，还能收拾家里做饭。
李清就继续读书，很快想到挣钱的办法，最后买了下人来照顾养母。
大家都说养母有福气，能享到被伺候的福气。
李清读书比别人晚了几年，条件也不是特别好，却天生就是读书的料，继承了钟声晚的天赋，就这样一路考，一路中，顺顺当当考上了秀才举人。
本来应该更早来会试的，是养母去世守了三年孝。
养母没受罪，去得很安详。
他一直知道自己不是亲生孩子，只是早年山村里很少有报纸，他也不识字。