天宝寺，依旧是香客来往很多。
只是如今的天宝寺，僧侣已经没了昔日的气焰。昔年的天宝寺，僧人天生就高人一等，即便是权贵到了天宝寺内，却依旧是要小心翼翼的，不能有丝毫的逾越。
可是天宝寺纳入官府管理后，林安顺专门安排了人，盯着天宝寺这里，禁止僧人敢有任何的逾越举动。
如今的天宝寺，土地没了，不能大肆攫取钱财。
天宝寺没了昔日的威严。
可恰恰是因为没了昔日的威严，无数的信众来了，都来天宝寺朝拜。
这一情况，天宝寺的僧人，渐渐也就习惯了。
天宝寺的许多僧众，对于如今的处境，却是有些怨忿。人就是这样，当习惯了高高在上后，把自己高高在上当作是正常的。忽然间，失去了这一切，心中就会愤懑。
只是僧众愤懑，也不敢表露。
齐国，太强了。
天宝寺的人，根本就不敢反抗。
昔日，林安顺带着人，炮轰天宝寺的场景，依旧是历历在目，让人惊惧。
在天宝寺的后院，一座佛殿中。
戒远如今，还在翻看经书，他如今也就只剩下这一心思了。齐国的实力，强横无比。林安顺这个人的手段，更是可怖。在这般的情况下，戒远即便内心愤懑，也不敢流露出丝毫的情绪，只能是老老实实的呆在天宝寺。
在戒远看书时，却是有慈渊进入，躬身行礼道：“方丈！”
戒远搁下了手中的书册，道：“什么事？”
慈渊说道：“方丈，如今的功德殿内，虽说有功德钱。可是这些钱，官府要带走七成，只留下三成给我们。仅仅是三成，也就是维持寺庙运转。”
“尤其如今，我们不能接受土地，也不敢随意赚钱了。这么下来，寺庙内的财政，不怎么好啊。堪堪维持寺庙运转，这样的情况，对于我们来说，实在是不好。”
“到如今，已经有三十个僧众还俗下山去了。”
慈渊的内心，很是无奈。
更是有浓浓担心。
担心天宝寺在未来，撑不下去，会最终垮塌。
“唉……”
戒远忍不住叹息一声。
他沉声道：“慈渊，这会是常态，更是无法制止的事情。既然无法阻止，那就接受吧。难不成，你还有什么想法？”
“我……”
慈渊张嘴后，但到了嘴边的话，又咽了回去。
他想说反了。
可是，慈渊也不敢。
天宝寺是有一些力量，可是天宝寺在齐国这样的参天大树面前，连一株小树苗都算不上。
差距太大了。
慈渊咬着牙，一副愤懑的神情，道：“方丈师伯，难道我们如今，就这样忍气吞声吗？”
戒远抬起头，看向了佛殿外面，缓缓道：“慈渊，如今我们能做的，就是忍气吞声。如果齐国在白象国这里，没有任何的问题，甚至统治越来越稳固，我们要做的就是承受，就是按照齐国的安排进行。”
“因为如今，我们没有别的选择。如果是齐国在白象国这里的通知，忽然间，出了问题，那么我们到时候，就可以相助要反抗齐国的人。”
“总之，如今见机行事。我们的未来，是否有机会反抗，全看天意。至于自己的心中，不舒服就忍着，权当是修炼。”
“是！”
慈渊躬身应下。
戒远继续道：“至于要离开的僧众，后续也会有。我刚才说了，这会是常态。可是从另外一个方面说，这是菩萨对我天宝寺的考验，去芜存菁。”
“真正的糟粕，对我天宝寺不忠诚，对我天宝寺没有归属感的人，自然是会离去。可是留下来的僧人，那都是经得起考验，都是真正的中流砥柱。”
“所以从这一方面考虑，也算是一个好事情。天宝寺这些年，发展太快，有无数的僧人来投奔，也招募了无数的僧人，以至于天宝寺的僧众良莠不齐，全然不像是一个寺庙。”
“如今这般，也是好事儿。”
“我相信在考验后，我们天宝寺一定会浴火重生，会越来越好的。”
慈渊道：“方丈师伯，如今还有一事。”
戒远道：“什么事？”
慈渊说道：“我们一些其他各城池的人传回了消息，譬如天龙城、玉符城，乃至于巨象城方面，许多僧人得知了我们的消息。”
“都说我们帮助齐国，是为虎作伥，更说我们天宝寺的僧人，没有骨气，都是软骨头。这些僧人，极尽恶言，很是可恶。”
“哈哈哈……”
戒远听到后，却是忍不住大笑了起来。
慈渊道：“您笑什么？”
戒远沉声道：“贫僧笑的是，这些人真的是自以为是。他们认为，这样说一点风凉话，就显得自己多么有风骨，实际上，是嘲讽自己。”
“因为在齐国的大军面前，他们不可能坚持的。你看着吧，齐国会扩张的。等齐国开始北上，拿下了天龙、玉符、巨象城等地时，各地的寺庙，也会按照我们的方式，所有土地被收缴，钱财被搬走。”
“到时候，不愿意配合的人，都会被处置。不愿意服从的寺庙，都会被炮轰覆灭。贫僧就不信，他们能坚守。”
“贫僧更不信，他们敢和齐国开战。所以如今他们的这些话，实际上，是打自己的脸。如今，等着吧，一切会很快应验的。”
“慈渊啊，不要为外物所影响。你自己该做什么，就做什么，明白吗？”
慈渊躬身道：“弟子谨记方丈教诲。”
戒远摆了摆手，说道：“下去吧，好好做事，切莫大意。如今我们在林安顺的眼中，虽说听从林安顺的安排，服从林安顺的管束。可实际上，还是不被信任的。如果是这时候，露出了什么把柄，最终的结果，便是自寻死路。”
慈渊道：“弟子遵命。”
他再度躬身揖了一礼，便转身离开。
戒远一个人坐在佛殿中，喟然叹息一声，又继续看书。
如今能做的，就是看书了。
其他的，就不去想了。
戒远的内心，也有着不平，也有着不忿。只是他没有倾诉的人，也找不到倾诉的人，只能是靠自己排解内心的抑郁。
所以，看书是戒远唯一的排解方式。
在戒远看书时，却是有一阵脚步声传来，一名僧众进入，行礼道：“方丈，天宝寺外来了一僧人。他自称永觉，说是方丈的故人。”
“永觉法师？”
戒远蹭的站起身。
他神色也有些急切，因为永觉不仅是他的长辈，论及影响力也比他更大。
天龙寺，是比天宝寺更强的。
天龙寺传承至今，已经是八百年左右，代代都有高僧。除此外，天龙寺的僧人，实力也是出众，完全不是天宝寺能比拟的。
戒远当即就往外走，他亲自来到天宝寺门口，看到了一袭僧袍，神色柔和，却是依旧如四十岁左右中年人的永觉，双手合十，道：“永觉法师。”
永觉道：“戒远方丈，有礼了。”
“请！”
戒远摆手道。
“请！”
永觉点头回答。
两人联袂而行，径直到了后院戒远的佛殿中，便相对而坐。
戒远看着永觉，脸上神情透着一抹感慨，道：“论及年龄，我小了法师几十岁。可是我如今，已经是苍老了，胡须发白。然而法师您，依旧是宛如三四十岁的中年人。法师如今的功力，恐怕是愈发的精深了。”
永觉道了一声阿弥陀佛，然后道：“戒远方丈你不修武道，自然是不可能如老僧一样，有着旺盛的气血。每个人，选择的道路不一样，最终自然是不一样。”
戒远道：“不知道永觉法师如今来，是所为何事？”
永觉道：“老僧想要询问方丈，你选择的是什么道路？”
戒远一听，登时就明白了过来。
他本就是人精是老狐狸。
永觉是天龙寺的主持方丈，如今的天龙寺在天龙城，而天龙城和齐国是敌对的。所以永觉本身和齐国，也是敌对的。
在这一前提下，永觉的询问，便是问他是真的归顺了齐国，还是假意归顺。
这就是道路。
戒远苦涩一笑，道：“在齐国治下，已经没有选择，只有一条路。因为顺者昌逆者亡，要和齐国抗衡，最终只能是覆灭。所以我如今，只能是顺从。”
永觉微微一笑，道：“这么说，你是不甘愿投降的，还有自己的想法吗？”
戒远道：“有又如何？”
永觉那眸子中，掠过了一道精光，沉声道：“老僧如今来，就是为了对付齐国来的。我如今来，就是要解决齐国的威胁。”
戒远沉声道：“不可能的。”
永觉道：“为什么不可能？”
戒远沉声道：“齐国的厉害，你是没有见识到。海西帝国这么强的，可是在齐国面前，都是不堪一击。昔日的戒日城，也是有强横力量的。”
“可是在齐国官员的治理下，百姓归附，所有人都支持齐国。如今的百姓，已经少有人支持白象国，没有人愿意再为白象国效力。”
“普通的百姓，都支持齐国，那么白象国还有什么机会呢？至于我天宝寺，更只是势单力孤。我们这样的一丁点力量，想要和齐国抗衡，更是不可能办到的。”
永觉微微一笑，说道：“戒远方丈，老僧来，并不是为了要杀王奇。当然，那是最没办法的事情。到了最后关头，才会诛杀王奇。”
“不到这一步，是不可能杀人的。我要做的，是让王奇停下扩张，止步于戒日郡内。只要如此，白象国依旧，寺庙依旧。”
“不可能！”
戒远再度摇头回答。
永觉道：“不试一试，怎么知道呢？”
戒远道：“你要怎么试一试呢？”
永觉正色道：“我要觐见王奇，彰显神迹，让王奇相信老僧。另外，我欲传授王奇长生之道。只要是帝王，就没有不希望寻求长生不老的。”
“老僧这把年纪，依旧是宛如壮年，料想见到了皇帝，他也会震惊的。所以，我这里双管齐下，会让皇帝听话的。”
戒远听到后，眼前一亮。
长生之道。
好办法啊！
他怎么就没有想到呢？
此前的时候，戒远所代表的天宝寺，根本就没有往这方面考虑。
皇帝，最是希望长生不老。
皇帝，最是希望活得更长久。
这恰恰就是机会。
戒远说道：“还是永觉法师厉害，你的一番话，说出了破局之道。再怎么英明神武的皇帝，都会被长生之道吸引，都会为之痴迷着迷。你的办法，我同意了。只是，要如何蛊惑齐国的皇帝，停止扩张呢？”
具体的情况，戒远还是想要知悉，唯有如此，才会更有把握。
永觉微笑道：“老僧刚才都说了，就是让王奇，知道贫僧修炼，能长生不老。当然，让王奇修炼，肯定不现实。皇帝日理万机，怎么可能一直修炼。”
“只是让他修炼，再辅以丹药。有了丹药，要对付王奇，那就更容易了。另外，便是神迹，我会制造神迹，让王奇相信。”
“戒远方丈，是否愿意帮助老夫，就看你了？”
戒远道：“贫僧，自当配合。”
他的内心，激动了起来。
机会来了。