“人质？”二皇子眼中闪过一丝暴戾，“将自己比作人质，恐怕并不恰当。”
“即便退一万步来说，顾大姑娘的美貌举世无双，生死之间亦如绚烂山花，怎会毫无波澜。”
“顾大姑娘，你未免过于自贬了。”
顾荣面色不显，心下却是冷笑。
柿子捡软的捏，人捡软的欺。
在谢灼和乔吟舟那里碰了一鼻子灰，没讨到好处，就把主意打在了她身上。
“敢问殿下，利益和情爱，何者价更高？”
“倘若殿下的心上人，对日出而作、日落而息的小桥流水般的人生心向往之，殿下是否会抛弃天潢贵胄的尊荣，与心上人归隐田园？”
“人上人和心上人，殿下选前者，还是择后者。”
顾荣语气平淡而从容，仿佛在叙述一件极其平常的事情。
话音刚落，二皇子心中便有了答案。
心上人，岂能与人上人相提并论。
在利益面前，情爱更是显得微不足道。
南子逾言，清冷淡漠的谢宁瑕和端方正直的乔吟舟，似对顾荣念念不忘寤寐思服。
他信了。
谢宁瑕，简在帝心，他轻易不敢动。
乔吟舟，又是个油盐不进的。
所以，他决定将顾荣捏在手心里。
但，顾荣一席话，似是在隐晦的嘲讽他异想天开的天真。
“顾大姑娘是在婉拒本宫吗？”二皇子沉了声。
眼神中的寒意和胁迫宛如墙角潮湿的青苔，粘腻地附着在顾荣的周身。
“殿下方才言，民女效忠殿下，殿下保汝阳伯府的显赫更胜往昔，保民女成为上京城人人艳羡的明珠。”
“不得不承认，民女甚是心动。”
“然而，民女自知之明，深知一旦卷入刀光剑影之中，将无法安身自保。”
“请殿下谅解。”
她巴不得汝阳伯府烂在淤泥里。
“顾荣！”
一再被忤逆的二皇子，恼羞成怒，掌心重重的拍在长木桌上。
“那些拒绝本宫的人，历来结局悲惨。”
“你最好慎重考虑！”
顾荣垂首，嫌恶的蹙了蹙眉，只觉二皇子像阴沟里憋着满腹坏水的老鼠，浑身上下散发着令人作呕的气息。
“殿下龙章凤姿亲至此间，全因在殿下眼中，民女有值得收服的价值，民女深感荣幸。”
“然而民女如同浅滩之虾，只能依附于大树以求庇护，勉勉强强苟且偷生，难以涉足深水漩涡。”
“若殿下能宽宏大量，高抬贵手，民女愿以桃报李，绝不会给殿下带来任何困扰。”
二皇子目光冷冽，怒视着顾荣。
每一字每一句，表面上看似谦卑恭顺。
实际上，却是在对他进行威胁！
“顾大姑娘真是气魄非凡，胆量过人！”二皇子咬牙切齿，语气带着讽刺，“我自然是愿意宽宏大量，结下一段善缘。”
“然而，父皇的决定并非那么容易改变。”
“顾大姑娘应该做好心理准备。”
顾荣长睫轻颤，遮掩眸底的嘲弄，不动声色道“凡陛下所赐，民女欣然接受，不敢有丝毫埋怨。”
“倘若如殿下吉言，陛下真真赏识民女，民女得以入宫，民女定当尽心竭力侍奉陛下，为皇室开枝散叶，绵延子嗣，以陛下之喜为喜，以陛下之忧为忧。”
“民女自知家世浅薄，一旦入宫，可凭恃的唯有陛下的恩宠和昔日知交好友的情谊。”
“届时，还望殿下能看在你我今日坐而论道品茗交心的份儿上……”
“顾荣！”二皇子怒火中烧，抬手把白瓷茶盏挥落在地，茶盏应声而碎，清脆刺耳。
“恬不知耻！”
顾荣“知耻，殿下便能放民女一马吗？”
“殿下，民女所求仅是独善其身，求殿下成全。”