时光如白驹过隙般流逝，转眼间已经过去多年。
宫里逐渐恢复了往日的平静与祥和。
由于皇上近年来对后宫的兴趣逐渐减少，所以嫔妃们再也没有传出过怀孕生子的消息。
皇上的心思全都放在政务上，日理万机，根本无暇顾及其他事情。
随着时间的推移，皇子们渐渐长大，随之而来的问题就是他们之间可能会产生像以前那样激烈的夺嫡之争。
尽管皇上不愿承认自己已经老去，但前朝的大臣们却时刻提醒着他这个事实。
四阿哥和三阿哥也相继踏入朝堂，成为众人瞩目的焦点。
相比之下，三阿哥性格憨厚老实；而四阿哥则凭借其小聪明备受关注。
一时间，四阿哥风头正劲，成为众人眼中最有可能继承大统的人选。
然而，对于四阿哥，皇上并不看好。
除了他的出身问题外，皇上认为他只是有点小聪明而已，并不能算得上真正的聪慧机敏。
毕竟，皇上曾经见过最为聪慧的八阿哥。
自从八阿哥明确表达出争夺皇位的决心后，浣碧便悄悄地给他喂下了一颗启智丹。
此后，八阿哥变得越发机智过人，令许多人刮目相看。
大臣虽然知道后宫里还在尚书房读书的八阿哥聪慧过人，但是他现在的年纪尚小，而且皇上日渐衰老。
大臣们担心皇上无法支撑到八阿哥成年的时候，因此觉得目前最适合的人选还是四阿哥。
四阿哥对八阿哥心存忌惮，毕竟八阿哥的生母贵为妃位，尽管她的家族已经不如往昔，但仍有一定的实力和影响力，年家在朝堂上当文官的嫡支依然存在。
不过，皇上一直在打压年家的势力，这让四阿哥感到一丝安心。
更重要的是，四阿哥从皇上给八阿哥起名为弘谦一事中察觉到了一些端倪。
这个名字显然是希望八阿哥谦逊有礼，不骄不躁。
四阿哥据此推测皇上并不打算立八阿哥为继承人。
四阿哥自以为明白了皇上的心意，表面上一直婉拒与大臣们往来，但实际上内心暗自得意。
他甚至开始产生一种错觉，仿佛皇位已经成为他的囊中之物。
然而，他却不知道皇上其实早已看透了他的心思。
皇上自己也是从激烈的夺嫡斗争中走过来的人，曾经经历过先皇时期的九子夺嫡之战。
他深知皇子们的野心和心机，对于四阿哥的行为自然一目了然。
那时的夺嫡之路真是犹如诸神之战也不为过，如果不是当年先皇心存猜忌，致使皇子们相互争斗，最终两败俱伤，否则这皇位恐怕难以轮到如今这位皇上坐享其成。
没过多久，四阿哥依旧如同原剧情一样，怂恿着三阿哥在先皇生辰之日，为那些被囚禁的皇叔们求情。
三阿哥头脑简单，不辨是非，还是如四阿哥所愿，按照计划行事。