皇后之位已稳固，金银财宝却源源而来。有人戏言，身为帝王，四方之物皆为皇室所有，此般索取，何必多此一举？然而，汉灵帝本为他人之子，此等权势观念自是无存，私藏丰厚犹如涌泉。
时已至正月十九，寿诞庆典才刚刚开启。帝已多日不上早朝，整日与那些身穿稚嫩衣裳的宫廷女子嬉戏度日。心中最忧虑之事，莫过于太平道张角之举兵反叛，皇甫嵩、朱儁之大败让他焦虑不堪，这一月来忧愁满怀。
然而，有人为李枫默默筹划，赵金已将一切准备妥善，只待这庆生之日，以使汉灵帝龙心大悦，以厚赏回报李枫。
面色憔悴的汉灵帝，胡须微扬，看似久病在身。“陛下，此乃宫中秘酿，难得的佳品，速请品尝。”身边一位脸色白皙之人轻语，比之汉灵帝毫不逊色，一脸谄笑者正是他的亲信，十大常侍首席，张让。
“哦？张让大人所称佳酿，必为佳酿。快呈上来让朕尝尝。”听见张让之言，汉灵帝喜出望外，连声催促。
“遵命。”张让点头，恭敬地提起酒壶，为帝倒满一盏。醇香扑鼻，令汉灵帝心动，沉迷美酒与佳人之人怎能不识佳酿之美？“陛下。”张让微微一笑，将酒杯奉于面前。
“真是上好的佳酿。”汉灵帝朗笑接过，浅嗅佳酿，徐徐倒入舌尖。“妙哉，真乃美酒，上品之选啊。”
“陛下，请再尝尝这份鱼？”张让笑容盈面，身旁跪坐，揭开一旁装鱼的精致白瓷碗。香气四溢，令汉灵帝深深吸气，何进、袁逢、袁隗等贵族皆惊，鱼香甚浓，就连酒的醇厚也飘荡在空气中，显然，张让这次又胜券在握。
“真香，张让大人用心矣，为我盛一份吧。”汉灵帝欣喜不已，急声道。“是。”张让含笑点头，开始为帝夹取鱼肉。
汉灵帝接过佳肴，入口滋味宜人，眉头舒展，满心欢喜。“好食材，张让，赏你。”汉灵帝笑道。
“陛下喜爱便好，此酒与鱼均来自桃源城的李枫之作？”张让满面笑意地看着帝曰。
“李枫？这桃源城的李是何许人也？怎未曾耳闻？”汉灵帝微怔，疑惑问。
“陛下不如问问文武百官，想必大将军知情。”张让微笑应道。
“大将军知道？难道他部下有人？”汉灵帝目光投向领首的何进。
“陛下，属下并无名为李枫的手下。”何进一愣，显然并未在意异人的存在。
张让又转向对座文职官员，那身穿文官服的男子，正是当今司空袁逢，袁绍与袁术的父亲，“不知司空大人知晓此人否？”