“自然是为了能活下去。”头目神情显得有些激动，“事到如今，告诉你们也无妨…”
“大贵！”一个年约四十来岁的男人对他摇了摇头，阻止他继续说下去。
“这些有钱人都不是什么好人，跟他们说这些有什么用？快让他们把东西交出来，孩子们都饿了一日了。”
“你说谁不是好人呢？”
冷十一听这些人敢说他们不是好人，顿时怒气腾起，长剑指着这些人道：“这世间没有谁比我们夫人更好的人，再胡说八道，小心你们的舌头。”
“十一，先退下。”唐亦金看得出来这些人并非恶人，或许他们是遇到难事了。
“哼。”冷十一冷哼一声，收了剑站到一边，他就是见不得有人说太子妃不好的话。
秋画收到姜以婧递过来的眼色，从马车里拿出一袋白大米，对这些土匪道：“如果你们把事情说清楚，这一袋大米就是你们的了。
如果你们什么都不说，我们就当你们是坏人，想从我们手里抢走东西，先掂量掂量自己的份量，不想见到明日的阳光，尽管过来抢。”
看到那袋白花花的大米，三十来个土匪眼睛顿时放光。
“好，我们暂且相信你
们。”
头目大贵也觉得他们跟一般的有钱人不一样，或许真遇到贵人了。
“我们本是恒州人，今年虫灾很严重，地里收成不足往年的三成，连交税都不够。”
说到这里，大贵面色痛苦，他身后的人也个个垂着头。
“你们是恒州人？”唐亦金诧异打量着这些人，恒州城在东燕国最北端，边境一半面积临海，一半与北韩交界，离这里至少有两千里地，他们怎么跑到这里来了？
姜以婧开口道：“按我东燕国律法，发生严重灾害的地方，朝廷不仅免税，还会发放救灾物资，恒州的官府居然敢征收你们的税？”
“不仅征收，还比去年增加一半。”这次说话的是那个中年男人。
“刚开始，我们也是指望官府救济，可等来的却是官兵上门挨家收税，不给就把家里值钱东西都拉走。”
“我们村离海边不远，经常在海里捕捞些鱼虾，一家人还不至于饿肚子，但更可气的是，谁家没有钱交税，就被官府抓走去做苦工。
如果家里男人都被抓走了，一家老少都得等着饿死，我们没有办法，只好拖家带口逃出来了。”
“竟有这事？”姜以婧微微皱眉。
唐
亦金低声对她道：“太子妃，至今为止，朝廷并未收到恒州有虫灾的情报，如果事情是真的，一定是恒州府官员把事情压下来，还有抓人加增税赋更是不可能，这里面定是另有隐情。”
“官府把人抓走做什么？”姜以婧再次问。
大贵回答：“听人说恒州城要扩建，被抓走的人都送去建城墙了，我们也偷偷去看过，附近村庄的田地也被官府收走，连补偿的银两都没给。”
发生虫灾隐瞒不上报，加增赋税，抓人，扩建城池，这个恒州官员想要做什么？
恒州虽然是边远州府，但改建城池这种事情，也不是一个五品知府想扩建就扩建，这一定有幕后之人指使。
姜以婧问道：“你们一共有多少人？”
“一百来人，都是老弱妇孺。”