郑天威听了姜自在的话，冷笑一声，道：“姜帮主好不晓事。我丐帮陶长老身中铁掌功和魔教天魔六阳掌的掌力而不幸丧命，证据确凿，掌伤已经过多位武林名宿的验证。你轻轻飘飘的一句模仿、铁掌帮并未参与，就想息事宁人，蒙混过关吗？”
郑天威的话语中充满了不信任和指责。他的态度坚决，显然不会轻易接受姜自在的解释。
姜自在还未答话，旁边铁掌帮长老铁掌金刀王成已经按捺不住，喝道：“丐帮莫要以势欺人，我们铁掌帮做事光明磊落，没做过就是没做过！你们硬要把黑锅按到我们铁掌帮头上吗？我们铁掌帮有的是铁血男儿，不怕任何人的挑战！”
郑天威道：“是非自有公论，证据俱在，容不得你们狡辩！”他的话语中透露出对铁掌帮的不信任，以及对陶大名之死的悲痛。
丐帮长老拐中剑刘刚接口道：“早就听闻姜帮主和武林败类辛风相交甚密，在长风镇甚至帮助辛风对抗正派武林，和我丐帮郑帮主交手。辛风此人卑鄙无耻，沉迷魔教妖女，谋害武当派名门弟子，可以说是罪恶滔天。辛风练有邪功火焰掌，和魔教天魔六阳掌颇为类似，说不定是姜帮主勾结武林败类辛风，做下如此偷袭暗杀的卑鄙勾当！”
刘刚的指控让场面的气氛更加紧张。铁掌帮的众人听到这番话，无不愤怒。姜自在的脸色也变得凝重，他知道，这场误会如果不妥善解决，可能会导致铁掌帮和丐帮之间的冲突升级，甚至引发武林的一场大风波。
在紧张的对峙中，慕容蓉听到丐帮长老刘刚提及“沉迷魔教妖女”的指控，不禁心中暗自发笑。她知道辛风与魔教柳青青的往事，这指控虽然不实，却也让她觉得有些好笑。于是，她悄悄地伸出手指，轻挠了一下辛风的手心。
这轻微的触碰，对辛风而言却如同触电一般。他本来因为丐帮的无端指责而感到恼怒。丐帮的言辞让他感到不悦，他们不仅将自己牵扯进来，还言辞难听，让他心中生出不满。但慕容蓉的这一举动，却让他心中的怒气消散了不少。
辛风感到慕容蓉的手指柔如凝脂，轻挠之下，他知道慕容蓉在暗中嘲笑自己与柳青青的往事。然而，这份亲昵的接触却让他心中一热，有些心猿意马。他转头看了慕容蓉一眼，只见她眼中带着一丝调皮的笑意，显然并没有因为丐帮的指控而生气。
辛风心中暗自叹了口气，知道慕容蓉的这份调侃也是在提醒他，不要被丐帮的言辞所激怒，要保持冷静。他轻轻握了握慕容蓉的手，示意自己明白她的意图。
姜自在深吸一口气，平复了一下自己的情绪，然后沉声说道：“郑帮主，刘长老，我姜自在和辛风的交情不假，但我深知辛风此人，他为人正直，必不会暗算伤人，我敢担保辛风绝未参与此事。至于火焰掌与天魔六阳掌的相似之处，纯属巧合。我铁掌帮愿意接受任何公正的调查，以证明我们的清白。”
在紧张的气氛中，慕容英观察着局势，他给赵无极使了一个意味深长的眼色。赵无极立刻会意，他站了出来，声音洪亮地说道：“姜帮主泥菩萨过江，自身难保，还要给辛风担保，说出去难免让人笑话！我们武林中人一向做事干净脆快，解决问题就是看手底下真功夫。”
赵无极的话引起了在场武林人士的注意，他继续说道：“不如这样，我们赌斗三场，你们铁掌帮赢了，那我们就暂且相信你们的说法，给你们一个月时间调查。如果我们这边赢了，那就对不起了，铁掌帮就得立刻赔礼认错，铁掌帮要立刻交出凶手。如果交不出来，那就算在你姜帮主身上，请姜帮主自刎谢罪！”
这番话如同晴天霹雳，震惊了在场的所有人。姜自在的脸色变得异常凝重，他知道这不仅是一场赌斗，更是一场关乎铁掌帮声誉和自身命运的较量。赵无极提出的条件极为苛刻，一旦铁掌帮输了，后果将不堪设想。