午时的阳光照在曼陀山庄的大门上，两位门客身着黑衣劲装，手持刀剑，警惕地守卫着山庄的入口。他们的目光如电，不时审视着过往的行人。
这时，一个穿着破烂的小乞丐出现在街道的尽头，他的步伐缓慢而犹豫，不时用脏兮兮的手抹去脸上的污垢。小乞丐的目光在门客身上徘徊，似乎在寻找着什么。
门客注意到了小乞丐的目光，其中一人厉声喝道：“哪来的小乞丐，快滚开！你若敢污了慕容家的门口，定让你吃不了兜着走！”小乞丐被这突如其来的威胁吓得一哆嗦，他本能地后退几步，但很快稳住了情绪。他的声音微弱：“有人托我送信给慕容家。”
话音刚落，小乞丐迅速从怀里掏出一个信封，全力向门客扔去。信封在空中划出一道弧线，然后落在了地上。小乞丐没有停留，转身就跑，消失在了街角。
门客们见状，先是一愣，随后哈哈大笑。一位门客走上前去，捡起信封，目光一扫信封上的文字时，他的笑声戛然而止，脸上的笑容瞬间凝固。
信封的封面上赫然写着：“要知慕容蓉下落，把信交给慕容家主！”
门客马上意识到这封信的重要性，不敢有丝毫耽搁，急忙拿着信封，像离弦的箭一般飞奔进庄，向家主通报这一突发的情况。
而此时，家主慕容锋却不在慕容世家。
慕容锋当日收到峨眉传讯，说二女儿慕容蓉被一个江湖汉子劫持，失去踪迹。慕容锋心急如焚，一刻也没耽搁，马上带了大批慕容世家高手，动身前往四川。他也特意带了擅长追踪之术的追风腿李追风和擅长追踪并分辨气味的毒手医仙苏婉儿，希望能有所帮助。
慕容锋一直希望将家族的暗中扩张和江湖的恩怨纷争隔绝在女儿慕容蓉的世界之外。慕容世家这些年虽然在江湖上保持着名门大派的名声，但为了江湖利益，争霸武林，私下里的势力快速扩张，与其他帮会、门派的冲突却是不断。为了保护慕容蓉，他特意安排她在峨眉派学艺，既是为了培养她，也是为了让她远离可能的危险。没想到，最先出事的反而是远离是非的慕容蓉。
慕容锋出行之前，还特意安排慕容英坐镇世家，加强戒备，以防外敌乘虚而入。
慕容英在慕容世家的议事厅中，拆开了由门客递来的信封。信封内，一支眼熟的金钗静静地躺着，他一眼认出这是妹妹慕容蓉的贴身之物。随着金钗一起的，还有一封笔迹潦草的信件。
“慕容锋，
你女儿慕容蓉，今在我手中。若欲保其性命，需以无形之毒解药交换。
交易时间：今晚酉时。
交易地点：东城外小孤峰下城隍庙。
交易物品：三十枚无形之毒解药。
警告：不得耍花招，不得埋伏人手，只许一人前来。违者，当场撕票。