铁岭身避关外远离中土，幅员辽阔，人烟稀少，可是土厚水甜，物产丰富，只要肯动手就有吃不完的粮食瓜果，捕不完的飞禽走兽。孔父有的是力气，早出晚归辛苦开矿，不用再挨饿，尤其高兴的是远离了吃人不吐骨头的孔府“衍圣公”，不用每天担心被他们找上门来害得家破人亡。过得年余，在工友撮合之下与一位逃难姑娘成了家，不久有了孔有德。
天有不测风云，女真虏魁努尔哈赤兴兵作乱，铁岭沦陷。孔父为了保护自己的生存之地，加入民团之作战，可是寡不敌众，只得回老家暂避。想我大明猛将如云，精兵如林，军威极壮，百十万蒙古铁骑都被李成梁将军打的溃不成军、望风远遁，小小女真还不是只手可灭，到时再回来。
经过数十天的跋涉终于回到山东，慑于孔衍圣公威名，他们没有敢到曲阜，而是在登州潮水村一户张姓地主家中当长工。
张地主宅心仁厚，最喜欢收留这种无家可归之人。只要给他们一碗饭一间房，他们就会感激不尽，拼命劳作。
孔家就此安顿下来，孔父孔母当长工。孔有德年幼力弱，张善人给他的工作是放牛。
张善人家有着几十头大黄牛。孔有德在前辈牛娃指点下很快学会了放牛的技能，单独接掌了这个工作。
放牛的地方距离村子四五里远，是一处山谷，谷中树木丛生，草旺土肥，更妙的是一条丈把宽的小河自谷中弯延流过，成群的鱼儿，乌云团般的飘动飞舞。孔有德做了一根鱼杆，家里也多了一道好菜。
这天他回到家里，边吃饭边听父亲咒骂女真狗。骂他们不是东西，砸了自己饭碗，赶得自己风餐露宿不得安生。孔有德问道：“爹爹，你这么恨女真狗为什么不打回去呢？”
孔父苦笑道：“女真狗骑马射箭很厉害，我们根本打不过。”
他长叹一声向儿子讲述当日他们拿着开山砸石的锤棒袭击女真狗的种种情景，每次都没有冲到人家面前就已经被弓箭射死一片。打不过想撤，两条腿的人又怎么跑得过四条腿的马？被人家追得兔子似得四散逃跑，谁被盯上就算谁倒霉。这么打得两仗，几百苦弟兄死了九成多。余下的只能逃难。
孔有德问道：“女真狗杀咱们的人，抢咱们的地，朝廷不管吗？”
孔父道：“朝廷当然会管。我相信用不了多久，大军就会夺回铁岭，杀光女真狗。”
孔有德道：“爹爹，我要当兵，亲手杀光那些坏蛋，给叔叔伯伯们报仇。你教我功夫吧。”
孔父参加救亡军之后曾跟随军中师傅学过几天枪法。苦笑道：“我前后不过学了一个月，那点功夫不值一哂。再说这些天没有练习，早已荒废殆尽。”
他看着垂头丧气的儿子，微微一笑，道：“不过我知道哪里可以学到厉害的功夫？”
孔有德大喜，问道：“哪里？哪里？快说，快说，爹爹你快说吗？”
孔父道：“张家请了一位姓马的武术高手，专门教他儿子和庄丁、佃户功夫，地点就在庄子后面的打谷场。你想学早上、晚上都可以去。”
孔有德大喜，跳将起来，道：“那我现在就去。”