却说后燕灭亡，取而代之的是北燕，正是国内动乱，趁机覆灭之时，拓跋珪干什么呢？
他一直在和北方的柔然作战，随着北魏的不断壮大，周边的部落不断归附，有一个部落就像打不倒的小强，始终拒绝臣服，这就是柔然。
具体柔然起源于何部，众说纷纭，北魏因为柔然的反抗和不停袭扰，习惯称其为“蠕蠕”，有几分轻视污蔑的味道，当然也有几分恨意。
事实上两者之间的渊源颇深。
柔然先祖木骨闾曾经是拓跋先祖的奴隶，后凭借战功被免除了奴隶身份，成为了一名骁勇的骑卒。
后木骨闾通过自已的努力，和后者的出色才能，建立了新的部落，并不停兼并其它部落，拥有不少部众和财富，并成为世袭贵族，以柔然自称。
但是柔然仍旧附属于拓跋鲜卑，一直到代国后期，国内大乱。之后部族独立，就是跟北魏过不去，怎么说呢，养虎为患这种事，好像谁都干过。
整个北部戈壁都受归柔然统治，那可真是进可攻退可守，打北魏的时候风驰电驰，退的时候无影无踪，把拓跋珪快气吐血了，他是个胸有大志之人，统一华夏绝对在他的谋算当中，北燕、南燕隔渤海湾南北相望，都西临北魏，他打个谁都行，后秦现在也正和赫连勃勃恶斗，他打个后秦也行，可是他就是不敢乱动，他一离开云中，柔然就来了！
简直是恨得人牙根痒痒，又无可奈何。
拓跋珪在心里暗道：我早晚把你们这些个蠕蠕，忘恩负义的东西，扣心拽胆，眼珠子凿烂糊，裤裆都掏了，一个球都不留！太耽误事了！
不能出兵那就搞搞基础建设吧，打算按照长安、邺城、洛阳的样子，规划设计都城平城，扩建宫殿。
便问谁是这方面的人才？
众臣推荐济阳太守莫题，说他是个能人，精巧微妙的想法层出不穷，很适合干这个。
拓跋珪一听：“谁？莫题？哈哈，那就他吧！”便把他征召了来，与他商议宫殿设计式样，施工方式，人员用度等等问题。
莫题叹息说：“古人有句话，不知道陛下听说过没有？”
拓跋珪问道：“什么话呢？”
莫题道：“自古盖房的人不住；住房的人不盖。”
拓跋珪一愣，知道他话里有话，继续问道：“什么意思？”
“自古江山如宫殿，无论多么豪华雄美，只有讲信义，推仁厚，顺民心的君主，才可以在里面久住，要不然还指不定给谁盖的呢？”
拓跋珪抿着嘴笑了一下，他承认自已本性不怎么仁厚，有点偏于心狠手辣，而且特别记仇！
但是自已有一个长处，那就是很理智，很聪慧，知道得民心者得天下得天下的道理，所以从参合陂之后，基本不乱杀了，可是依着他的本性，可不是那么回事，刘显，刘未辰，还有早年那些部族，让他团灭的是大部分，亲姨夫也是说杀就杀，眼睛都不带眨一下的。
拓跋珪面带微笑，觉得莫题说的有道理，连连点头。