秦王苻坚这边扫清心腹之患，万事俱备，开始南征，终于打算对东晋下手了。
有一座城必须拿下，那就是东晋门户襄阳，于是派遣庶长子苻丕率兵十万，攻取襄阳。
颇懂谋算的苻丕，一开始并没有猛攻襄阳，而是利用襄阳来了个“围点打援”，将几路前来救援的东晋部队消灭殆尽。
驻守上明的桓冲，看出了苻丕之意，于是手握七万兵马就是按兵不动，让襄阳守将朱序一个人带着两万人，坚守一座孤城！跟苻丕死磕，有效拖住了苻坚南行的步伐。
朱序在十万大军，兵临城下的情况下，硬是坚守襄阳八个多月，最后连他的老母亲韩老太太都出面了，带着全城的女子在城内筑垒城墙！
而苻坚同时派出的东路军也遇到了问题，东部的彭城和盱眙，秦军也是久攻不下，一年有余还是寸步难行。
说来东晋自从建国以来就很弱，可是每到国柞快到尽头时，就能爆发出了勃勃生机，出现空前的团结，战斗力也会上升到一个前所未有的高度，奇迹般渡过一个又一个难关，毕竟是华夏正宗，内部的凝合力非同一般。
此时东晋宰相是谢安，表现出强大的镇场作用，即使秦人屡屡进犯，边境军队失利，而他却总是以沉着、平和的态度去应对，使大家的心也安稳下来。
他采取抓大放小的施政方法，务举大纲，不拘泥于小事。当时有人觉得谢安就是王导再世，而且谢安的风流文雅之态还要超过王导几分。
反观秦国这边，内部却出现了一些不太好的蛛丝马迹，这一日，前秦御史中丞李柔突然给苻坚出了道题，他进了一份弹劾奏章说：“长乐公苻丕拥兵十万，围攻襄阳小城，耗费日近万金，竟然久攻不下，空耗国力，散漫军心，请求召回，送交廷尉加以严惩追究。”
苻丕是苻坚的庶长子，年少聪慧好学，博综经史，而且写得一手好文章，苻坚甚是疼爱。也是的，谁的儿子谁不爱啊？
这里面就有点问题了，苻丕为庶出，又战功赫赫，难免抢了太子苻宏的风头，御史中丞李柔想借机将他下狱，也是在为未来的长治久安做打算。
前秦王苻坚也感觉到了莫大的压力，他琢磨了一下，笑着说：“苻丕等人确实耗费颇巨，又久攻不下，应该被贬责斩杀。只是军队在外，出征已久，兵士各个希望获得军功，封妻荫子，不能因为苻丕一人，无功而返，这次就特恕他们一次吧，让他攻下襄阳，将功折罪吧。”
李柔一听，也不好再说什么。
苻坚心里话，儿子，你干什么呢？赶紧干活吧！于是派黄门侍郎韦华持符节赶去苻丕大营，严厉地责备苻丕等人，为了增加威慑力，并赐给苻丕一把剑，说：“来春不捷，你可自裁，还有什么脸面回来见父皇！”
苻丕从来没让苻坚这么收拾过，见到诏书惶恐不安，乃命诸军，全力以赴，并力攻取襄阳。
秦王苻坚怕儿子明年春天还是打不下来，可如何是好？于是想御驾亲征，自攻襄阳，同时诏令阳平公苻融以关东六州之兵会于寿春，又命梁熙以河西之兵为作为后继。
阳平公苻融一看，大哥毛了咋的？劝谏曰：“陛下，您这是要征伐江南吗？”
苻坚摇头，道：“不，取襄阳，打开江南门户！”
苻融道：“那陛下当深思熟虑才好，不可仓促啊。若只取襄阳，又怎么值得您御驾亲征呢？我从来没听说动天下之兵而为一城的事情啊？”
苻坚心里话，你知道什么！
梁熙也苦劝不止，苻坚这才又坐了下来，取消了御驾亲征的打算，但是他内心的焦虑不安，别人是无法理解的。
苻丕接到父亲的尚方宝剑，玩命地攻打襄阳，襄阳告急，东晋震恐，诏令冠军将军刘波帅众八千支援襄阳。