却说前燕国主慕容俊募兵备战，秦天王苻坚难免心下大惧，他刚接管大秦，立足未稳，如果前燕举国来犯，那可如何是好？而且谁都能看得出，前燕针对的就是他，根本不可能是东晋，因为兵家取势，也会先定后方，不灭了大秦，仓促去攻打东晋，不说长江天险能不能突破，如果大秦从后方袭扰，他也是吃不消的。
于是也立刻整军备战，加强防御，密切观察燕国动向。此时燕国慕容俊已经把都城迁到了邺城，这是打到哪里都城迁到哪里啊，就是要个大军压境的状态。
偏这时突然有人告御状，苻坚命人乘上来一看，告的居然是王猛！
原来是王猛到任始平县后，雷厉风行，对百姓申明善恶、严刑峻法，从不姑息。
他同时遏制地方豪强，严惩抢男霸女的行为，结果有一名官员不服管教，和王猛对着干，结果被王猛活活鞭笞至死！
这名官员和朝中大员也是有着千丝万缕的联系的，要不也不能如此猖狂，于是把御状递到了苻坚面前。
苻坚一看是关王猛，不敢妄下断议，而是下令将王猛押回京师，他要亲自审问。
两人一见，相对无言，苻坚一挥袍袖道：“别跪着了，起来吧，赐座！”
王猛安然就坐，并没有一丝愧疚恐惧之意。
“说说吧，为什么把人打死了？你还挺狠？给活活抽死了？”
王猛一见苻坚语气中并没有太多的责备，便滔滔不绝，讲述治理乱世，必须严法，否则难以取信于民。而对于残暴之人，应当全部铲除以肃清地方，树立皇权的威仪。
苻坚听后不觉点头，觉得有道理啊！那你接着干吧，不但赦免了他还官升一级，作为奖励。
又是王猛获释回到地方，更加放开手脚，随后又接到王诏，再升一级，没几天苻坚对王猛不断提迁，一年之中连升五级，没多久又升回了中央，王猛这一年之内净搬家了。
回到中央以后，苻坚任命权翼为给事黄门侍郎和王猛等人一起掌管机要事务。
之后王猛等人上书建议恢复已故太师鱼遵等多位被苻生冤杀的重臣的官位，按照朝廷礼仪对他们重新加以厚葬，并对他们在世的子孙，据才加以任用，实际上这些人家里也没啥人了，基本都是被苻生夷了三族的，这样做的无非是在刁买人心，毕竟追封死的既显英明，又不会惹上麻烦。
王猛又建议苻坚主动给西晋上书，以示臣服，既然已经不称帝了，不如名义上讨个巧，总归没有坏处。苻坚一律照办。
秦王苻勤于政务，这天至尚书省检查工作，看到文牍案卷混乱不堪，根本是啥啥找不上，堆叠在一起，根本没人梳理，于是大怒，道：“召王猛来！”
当下免掉了左丞程卓，以王猛代之。
苻坚大刀阔斧地革旧立新，打了一套组合拳，整饬荒废的律法，任举贤败才，劝课农桑，同时怜恤困穷，礼领百神，又设立学校，重新树立节义之旗，把苻生已经废弃的宗庙祭祀又恢复起来；秦民看苻坚如此务实不免人心大悦。