此时凉国别将杨康率兵先进，在沙阜对阵后赵刘宁，刘宁战败，被迫退守金城。
石虎又派征西将军孙伏都与将军刘浑，率领步、骑兵二万与麻秋会合，大军一到，麻秋哈哈大笑，这次肯定是万无一失了，必活捉谢艾，扒皮抽筋，方解心头之气！
于是长驱直入，兵分几路，浩浩荡荡渡过黄河，屯军长最，攻打张重华。
谢艾反复观测天象，然后在军前竖起大旗，慷慨陈词，与兵众誓师，恰好此时大风突起，旌旗招展，风吹旌旗指向东南，索遐立刻大呼说：“风向就是号令，现在旌旗指向东南，正是敌人的方向，这是上天垂警，此战必胜！”
众士兵齐呼：“必胜！”喊声震天。气冲霄汉！
谢艾屯军于神鸟，后赵命王擢为先锋先至神鸟，谢艾道：“必须旗开得胜！以壮军心！”于是派出精锐骑兵，先是飞蝗箭阵，狂射一波，随后铁骑敢死队杀出，王擢前锋部队被西凉大马杀得抱头鼠窜，大败而回，逃到了黄河以南，赵军因此势颓。
谢艾与索遐商讨，道：“此次敌众我寡，但是他们也有个问题，各军号令不齐，各自为政，若等他们大军压上，我们难敌四手，所以不能坐以待毙，要主动出击，直取麻秋，麻秋一败，各军自散！”
索遐对谢艾言听计从，谢艾披挂上阵，一身银盔银链甲，手中龙胆亮银枪，坐下一匹玉兰白龙驹，通体雪白，嘶鸣震耳！
谢艾带领大军风驰电掣冲入麻秋战阵，他单骑首先突入，只杀得后赵人仰马翻，麻秋催马来迎，只见谢艾密云枪法，也不知道师从何人，麻秋眼前都是枪尖，根本不知道哪个是真的，一顿乱挡，总是不得要领，被谢艾刺了几枪，血流如注！
麻秋大败，回马逃走，所领部众望风而逃！麻秋一路狂奔，逃回金城。索遐见状一声令下，全员出击，后赵军队人心不齐，互相逃窜，踩踏而死不计其数！
此役谢艾共斩首千级，俘虏赵军近三千人，收获牛羊十万头。
西凉大军就是疯狂收割人头，后赵十二大军溃于一旦！又跑回了黄河对岸！
谢艾班师返回，同时讨伐反叛的部众和兵镇，共平叛斯骨真等叛变的部落一万多个，这些部落听说谢艾到来，那是服服帖帖，多数不战而降。
石虎听说以后，大为震撼，叹息道：“我带领部分军队就平定了九州之地，如今拥有九州之兵却打不下西凉，他们有人才如谢艾，不可图谋！”
石虎放眼四海，燕国慕容皝打不动，慕容霸往边境一站，后赵寸步难行，西凉对付不了，谢艾三次以少胜多，打得赵军满地找牙，东晋新收了巴蜀，实力大增，过江更是无望，于是从此便无心攻城略地，整日沉迷酒色。
石虎因为年纪缘故，身体不太行了里，不能尽享其欢，有点玩不动了，这时有会看眼色的，立刻献上了神药，五石散，此药虽然能让人瞬间亢奋，雄风万丈，但是也会令人心智混乱，石虎遇到五石散那更是火上泼油，本来残暴之性还能用理智进行压制，这以后就再也压不住了，原形毕露。
石虎喜欢奇珍异宝，达到了痴迷的程度，说起来后赵占据了十州之地，聚集收敛的金帛无数，另外还有外国进献的珍异宝物，更是不胜其数，打开他的府库，看一看那肯定是宝物堆积如山，但他自己还是觉得不够，下令摸金校尉出动，把前代的陵墓全都挖掘开，搜罗其中的金宝。
当年石勒得亏把自己简简单单埋入了深山，要不石虎虎劲上来非把他的坟都刨了不可。
这时有个缺了大德的臣子，天生坏种，名吴进的，沙门人，就是坏得上天入地，脚底长疮，头顶流脓那种，居然对石虎曰：“现在看胡运将衰，晋室当兴，宜苦役晋人，以消磨他们的体力和士气，灭失他们的财富！”