刘曜酒顿时醒了，赶紧召来将佐商议增强荥阳方面的戍守力量，火速关闭黄马关。
洛水这边已经打响了第一枪。
刘曜在洛水巡逻的铁骑看见石勒的前锋立足未稳，突然纵马持刀冲进前锋营，一番短兵衔接，石勒军营仓惶失措，被几个巡逻骑兵杀得阵脚大乱，正要整顿兵列再战时，刘曜士兵抓住一个羯族士兵，横在马上，呼啸而去。
巡逻骑兵将羯族俘虏送到刘曜面前，刘曜问他：“石大胡真的自己来了吗？有多少士众？”羯族士兵毫无惧色，仰着脸回答说：“大王亲自前来，军势极甚。”
刘曜立刻起身，面色大变，石大胡果然来了，自己失去了先机。
他琢磨了一下，无所谓，两赵早晚有此一战，于是将军队从金墉城拉出，在洛水西面一字长蛇阵摆开，兵众十多万名，装备精良，南北延绵十多里，气势骇人，阵外侧由盾牌兵和弓箭兵组成，护住阵营，中间则由长枪兵构成，是主要杀伤力量，如果有敌人靠近，弓箭兵迅速发箭，负责射杀前来打击蛇身的敌人，若敌兵再进，长枪队刺出，撂倒敌人，迅速回撤，盾牌兵则负责保护长枪兵，也负责将受伤的敌人拖进阵内，砍杀。
又有强悍灵活的骑兵组成蛇尾，可以观察前方局势，全盘考虑，随时调整后队阵型，主要是压住阵脚，也可以快速机动，重点看准敌人弱点，准确打击。
一字长蛇阵的特点，比较适野外遭遇战，充分发挥阵法的机动性。在遇敌后，趁对方立足未稳，蛇头快速机动，若敌方数量不多，蛇头还可以直接绕至敌后，像蛇攻击时一样，利用蛇身慢慢将对方紧紧围住，收紧蛇身，弓箭兵和长枪兵趁势出击，造成骇人的杀伤力，最终全歼敌军。
石勒远远望见，心里倒吸了口凉气，但是表现的更加高兴，对侍从左右的人说：“此阵漏洞百出，你们可以提前祝贺我了。”这话分明就是壮胆子用的，他心里也没胜算。
石勒观阵许久，率领步、骑兵四万人先进入了洛阳城。
刘曜少年时，便天资聪慧，军事才能卓着，别看出身匈奴，因早年跟随养父刘渊在洛阳为质子，刘渊也对他全力培养，文学造诣颇深，尤其擅长草书，当年在洛阳想要求得他一幅草书作品，还得不少银子呢。
但是他一个嗜好，酷爱饮酒，年少之时酒后那是意气风发，出口成章，挥洒自如，如今年岁大了，嗜酒以后很少作诗，只剩下作祸了！他是继苏骏以后第二位酒后误事的人，后面还有。
此时中山公石虎引步卒三万自城北向西而来，攻击中军，也就是刘曜方的蛇身。石堪、石聪等各以精锐骑兵，八千余，自城西相北而来，攻击前赵前锋，也就是蛇头的位置，双方在西阳门展开大军团混战。
石勒披挂整齐，亲自带兵，出阊阖门，夹击前赵大阵。