听到灯花”讲到自己的故事，蒜头不时看看土屋的众人，发出感叹，说，就是这样，一点不错，说是她说的那样！独依暗暗发笑，听上去蒜头的话倒像是一部古典小说的批注。
那天，灯花与英子说着蒜头，蒜头果真出现大汗淋漓跑到了两人面前。真是说曹操曹操就到，蒜头从野外跑了回来，满头大汗，手往脸上一擦，成变了一个大花脸。
灯花看到蒜头由于慌张而说话结巴。蒜头说，婆婆，婆婆，爸爸被政府的人抓走了！灯花听了惊奇地说，不是解放了吗，怎么又有抓丁的了呢？蒜头说，不是抓壮丁，干部说是违犯了政策。
英子递给蒜头一碗水，说，慢慢说，不急啊。这时，喜翠从地里回到村场，便接过话头，向灯花把事情说了个大概。
捡狗被抓走之前，正在一块地里掘土。这是捡狗分到的一块良田，是新中国献给农民的礼物。捡狗挖了一会儿土，累了就在田埂上坐着歇息，欣赏孩子们在田野里玩抓壮丁的游戏。蒜头被“国军”抓住了，被押解着从捡狗身边经过，一脸无奈的样子。
捡狗一边抹着脸上的汗，笑着说，没用的东西，有我一半机灵你就不会抓着了。这时，几个干部在队长远仁的带领下，围了过来，问道，你在就里挖土想干什么？
打地基，我们家要建新房。
你难道没有听到政府的宣传吗？耕地是不能建房的！
我知道，但我没地方建房，队长远仁总是不给我家批地基。
远仁听了，反驳说，你什么时候向队里申请了？你是在找借口，看着这地盘好，是公然破坏社会主义，对抗政权！
我不是。
捡狗辩驳，但干部不听分辩，就押解着他往镇里去了。
灯花说，捡狗不是有意要违反政策，他就是想要个地盘建房。你看我们家还是祖上三间房，捡狗结婚住有玉的，有银回来住自己的，而书声和我睡一个房间，都快四十岁了都结不了婚。建房子是我们家的头等大事，你说我们急不急？但远仁就是压着不给我家批，现在怎么办呢？人都被政府抓走了，怎么办呢？
蒜头看到灯花急得小脚乱转，一会儿想坐，一会儿想跑。蒜头当然不懂捡狗是不是故意违反政策，只是跟在奶奶身边着急。
英子说，不要急，且看政府怎么处理吧，该不会送去劳改的吧。
灯花对蒜头说，赶紧到公社去看看，带点饭下去，打听一下政府怎么处理，跟公社的人说，我们不建房了，人放回来了就行。
蒜头回家从锅里拿了些红薯，就往小镇去了。蒜头当时在小镇念小学，道路自然熟悉，从河村沿江而下，走六七里路就到了蓼溪，过蓼溪，进小镇，就是一座气派的大礼堂。
大礼堂的青砖全是南山一处乱葬岗上挑来。有些村民护着墓地不让挑砖，说刨坟挖墓是不孝的人，会受到神明的处罚，而公社干部则说，这些死人对社会没贡献了倒住着青砖房，现在活人都住不上，该让出来了。
蒜头当年上学每周要劳动半天，先是挑粪种地，后来又挑砖砌墙，支援人民公社的建设。大礼堂建好了，又挑到梅江的公路边，砌起了“跃进墩”，墙墩布满魁梧端正的标语和斗志昂扬的漫画。公社就在大礼堂对面，三栋坐北朝南的平房高低错落。
蒜头找到了公社，却不知道父亲关在什么地方，在公社里乱转。他在一排排窗户后头跕起脚尖。蒜头一个个窗户听过去，有时听到一男一女吃吃嘻笑的声音，有时听到算珠劈哩叭啦的声音。
最后，在西头独立的房子里，蒜头仿佛听到了父亲的声音。房间里有三个人的声音，仿佛在交流建房的看法。蒜头于是就停下了脚步，觉得可能跟父亲有关。
一个人说，听说今年申请建房的，全公社就我们三家，怎么都违反了政策呢？是啊，你是公社的干部，怎么也违反了政策？那都是老父亲坚持要那块地，说是风水好，老人家都盘算十几年了。
有人问，你是怎么进来的？这时，蒜头听到了父亲的声音：我嘛，是故意让公社干部抓进来的！
还有这等事？两个人异口同声地问。
不错，真有这事。我选择的宅基地，是河村的一块良田，政府自然不允许我建呢。我家三代人没建新房了，我父亲早年走船，挣了点钱刚想建房，不料一病不起，人走了船卖了，房子没有建成，那时我才五岁，弟弟才三岁，我母亲好不容易拉扯大，红军来了，叔叔当了耕田队长，母亲本想用卖船的钱，让叔叔开基建房，但叔叔被冤枉杀害。
蒜头听出来了，这就是父亲！他趴在窗子上，继续听父亲说下去。
后来我成婚生子，也想建房，但逃壮丁逃得没有立足之地，更别说回家建房了。现在，天下太平了，我当了耕田队长十来年，一家五六口人挤在三间土屋里，又起了意要开基建房。我原以为有了积蓄，建个房子是容易的事，不料队长故意不批宅基地，我怎么办？我只有请政府做主。我每次找政府，政府让我找队长，我只好让政府来找我。
原来是这样，你们跟队长家有仇？
还不是族姓之间的争斗。这队长与我们家还真有仇，当年我叔叔是区苏维埃的干部，就是这个队长设计害死的。后来怕我当红军，故意压着我不让参军，说我年纪不够，后来自己去红军了，负了伤，流落外省，解放后才回到家里，当上了队长，是我们村里最早建新房的。
那你现在怎么办？队长压着你，你怎么建房呢？
我就向政府要宅基地，一天不给批地基，我就在这里把牢底坐穿……
听到父亲发继续坐牢，蒜头攀爬上去抓住窗户，喊，爸爸，婆婆叫我来看你！婆婆说，只要人平安回去就行，我们不建房子了。
刚刚喊完，房门就被打开了，一名干部走进来严肃地说，今天你们关了禁闭，做了好好反省，回去后一定不能占用耕地了，这些地不但我们这辈人要耕种，还要留给子孙后代呢！
蒜头看到父亲放了，从窗台上溜了下来，欢天喜地去接父亲回家。
但是，捡狗第二天又去那个田里挖土，装作要建房的样子。有银看到了，前往打探，问，捡狗，政府批准了你在这里建房？捡狗点了点头。有银说，我们合起来建吧，你在左边，我在右边，我们一起来挖土。
捡狗说，好，你卖烟土的光洋还留着？有银说，是的，我一直藏着，等着有一天回村里来建大房子，为我们家争光！
捡狗问，那你的光洋换成人民币了？怎么换的？我当然只换了大半，我原来的理想是要建一栋青砖房，但现在的社会，谁还敢这样显山露水呢？建土砖房，我一半光洋就够了。现在一块光洋只换一元人民币，但没办法，我听说给匠人付工钱，一块光洋还抵不了一块钱的，还要少一些呢。
捡狗说，你舍得把光洋拿出来建房？不是没生育孩子吗？有银说，我想好了，我们到别的村子里抱养一个宗亲，过继给我名下，也算是留下香火了。
正在这时，公社干部又在远仁的带领下，把捡狗抓了起来。有银看到捡狗被抓，才知道政府并没有批准地基，赶紧对干部说，我只是帮他打地基，我只是帮忙而已！
捡狗被关押了一天，仍然没有放回来。这一次比上次的时间长，灯花更加担心了，就去找有银，想让他去向公社求情，同时劝劝捡狗，好好向政府认个错，只要人平安回来就可以。
灯花挪着小脚，来到村场的西头，屋后的山坡上。
山坡上是一大片树林。枫树的叶子像鸡爪，秋风一吹叶子变红，满树就张牙舞爪，看上去就像一大群的雄鸡在引吭高歌。荷树枝头结着灰色籽儿，灰不溜秋，圆壳裂开，不久就掉落地面，几个孩子在草丛中找来结实的树籽，去掉果仁，挖开蒂孔，一根草茎穿过，就是只小驮螺，手指捏着一旋一松，落到平地上继续打转，谁的转得久，谁就算赢了。
满坡的松针是大山的红头发，灯花小脚不能远行，就带着竹耙到山坡上扫松针。杉树的枝叶生脆，风雪一打就断落，青绿的枝叶变成火烧过一般，和松针一样都是开灶引火的好柴草。有段时间，灯花来到树林里不是弄柴草，而是教有银编竹缆。
中华人民共和国成立后，全国各地大兴土木，梅江的木排顿时多了起来。扎排的不再是杉树，都是深山伐下来的松树，锯成等长的一节一节，乡民称之为“筒子”，从山上滚入小河，漂到蛇迳脚下，就进了梅江，汇聚在一起就形成扎排的堆场。
捡狗先是在洋溪河里洗筒子，在河坝上用带钩的竹篙为木头开路。后来就成了排工，当上包头，宁都方向的木排都归他承包。每次放排回来，家里都等着一大伙人。他们不是排工的家属，也不是找工的乡亲，而是烈士家属。
捡狗是耕田队长，河里放排当了头，上岸耕地还是头，直到村里的土地归了初级社、高级社，才结束这种风光的生活。
有银就是捡狗承包放排之后，学起了编竹缆的活。回到河村，行商惯了的有银不会农活，分的田地总是让捡狗帮忙，为此捡狗干脆让他另谋生路，就想到了扎排需要大量竹缆。
打竹缆需要爬到高树上去，有银上不了树，捡狗就在树身上钉着马灯。有银踩上去，一级一级蜗牛一样往上爬，不久就两股战战，趴着不敢动。
灯花在下喊，有银，你下来也是摔死，不如往上爬吧，爬上去就可以用绳子溜下来，就有了活路。有银果然继续攀爬，到了树顶。上下了几次，就不再怕了。打竹缆跟女人结辫子差不多，在树下破好竹蔑，灯花教有银编织，竹蔑缠绕交错，一天时间就学会了。
从此，有银就成了居高临下的人，一边眺望着村场田园，一边重复着手上的活计。
有银在树上钉了一个木台，用麻绳把竹篾提拉上来，披散在木栏边，像大树长出来的头发。有银盯着手指，聚精会神地把竹篾互相交融结合，生成一根粗壮的竹缆，像大蛇从树梢溜下来，越来越长，越来越长，不久就拖着了地。路过的人不小心看到就一声大喊，蛇，菜花蛇！仔细一看才自嘲地笑笑，朝树上一望，就看到一双眼睛望了下来，嘿嘿一笑。
手累了，眼酸了，有银会朝梅江望去，随着白帆点点，想着上游的黄石，想着想着，喜妞就在心里头浮现。沉醉之中，就听到有人在树下喊，以为是吃饭的时间到了。