偌大的宫殿，地上一水儿的放上了羽绒垫，垫子上又坐着一水儿的大臣，叶霓心下觉得这场景有些喜人，却也没敢发笑，只是垂首有模有样地跟着跪坐着。
皇帝开口，“听闻三娘前几年家中遭了灾，身子也损了根基，但清醒后就开始做起了营生，倒是稀罕。”
这话乍一听像是在唠家常，态度也和蔼的很，可问话内容却叫叶霓心中打突。
好端端的，怎得突然提起她遭灾一事？难道是谢长安在他面前提起的？
叶霓压下心中疑惑，只道：“民女没甚福气，那灾祸牵连无数，家中耶娘也折进去了，事发突然，彼时民女虽年幼无知，但下有弟妹要养，只得琢磨着养家糊口。”
大臣中有人轻笑了声，“自古以来多是儿郎汉子养家糊口，偏生你家不同，臣听闻你早前也是个娇养着的女娘家，怎得遭灾后与原先那般不同？瞧着不像是顿悟，倒像是有甚奇遇。”
一通话砸下来，砸得叶霓止不住地流冷汗，但她表面还是强作镇定。
皇帝挥挥手，说了几句圆场话，却又漫不经心道：“朕前些日子熟读先贤，听闻比干有一个七窍玲珑心，为人多智善谋，最后却被剖心而死。”
她忍不住打了个冷战，抬头向那高位之上的皇帝看去，对方笑盈盈的，瞧不出究竟是个甚意思。
虽说当今圣上素有明君的名望，但如今平白提起比干剖心一事，还是叫她感觉很差，万一一个拿不准，他想拿自己开刀咋办？
再者，好端端的，突然提这茬，究竟是什么个意思，那大臣针对的话，又真的是大臣自己的本意吗？
越是想，越是不对劲。
叶霓叩首道：“民女读书不多，却也知晓纣王杀比干以视其心的故事，可怜那比干尚有遗腹子，纣王残暴无道，百姓民不聊生，是以周人灭商，乃天降大义。”
“可朕也听闻，那比干是个忠臣，为了劝谏君王才以死明志，三娘以为如何？”
叶霓暗骂了一句，忍着不悦与厌恶，又微笑道：“民女在乡野听闻过一则故事。”
皇帝顿了顿：“愿闻其详。”
她道：“有一地主喜爱赛马，却苦于马儿跑得不快，特意请人相看，圣上可知，那人言说了甚？”
那大臣冷笑，“说话合该利利索索，这般拖沓，果真是女人作派。”
叶霓半点不气，只是补说了剩下的，“那人言说千里马常有而伯乐不常有。”
“伯乐何解？”
“伯乐与千里马相配才相宜，否则若只有千里马，则折辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间。”
此话一出，满室皆惊。
在场的都是文化人，文化人最懂指桑骂槐，这和跳到他们面前开骂有何区别？偏生骂的不仅仅是他们，还有那高座之上的皇帝。
皇帝脸黑了，他道：“三娘这故事听着，话中有话。”
叶霓笑笑，之所以她如今还笑得出，是因为来盛京前她就给自己做足了心理建设，可事到临头还是心有不甘，她是个有自尊的人，又为许多百姓做了实事，于公于私都配得上皇帝赏赐的那些东西，不应当巴巴地赶来遭人折辱。