“一日？”吴大人问。
民间织布，普通织女一日一匹，技术熟练的织女一日一匹三，有那日夜兼程的可达一匹半。
手里这匹布，质感细腻光滑，比寻常布匹好上许多，因此得多费些功夫。
这般想着，对面的女娃子摇了摇头，示意他再猜。
吴尚书皱眉，这究竟是低了还是高了？
“高了，”她挑眉，“大人往低了猜。”
“半日？”
她摇头，“还是高了。”
吴尚书心头一跳，“莫不是五个时辰？”
苏希锦璨然一笑，眼底生波，“一个时辰。”
“一个时辰？”吴尚书尖叫，做梦呢？
“苏大人可知工部织娘纺一日得布几何？一匹半！这还是工部技艺最好的织娘。”
时值下朝，人流往来不断，许多人都被他尖锐的声音惊到。有的官员怕冷，赶着回府暖身。有的官员爱热闹，忍不住围了过来。
韩韫玉扶着韩国栋，与一群枢密院的重臣也在其中。
“苏大人，”他声音清润柔和，还有些无奈，“你与吴大人说了什么？”
看他那惊恐愤怒的模样，可是吃惊不小。
苏希锦眨了眨眼，很是无辜，“说织布呢，吴大人不信我。”
信你才有鬼，吴大人忍不住翻了个白眼，瞧着韩国栋在，求救似的拉住他道，“太傅您是她师父，您给评评理。苏大人说她花一个时辰织成了一匹布。这不是诓骗本官吗？”
那一板一眼的架势，颇像小孩子犯错，跟家长告状。
众臣不觉好笑，有人劝道，“吴大人半截身子入土的人了，何必跟个小孩子计较？”
“是啊，苏大人翻年才及笄，半大的孩子，不通俗物也是有的。”
“苏大人也许只是随口一说，吴大人怎可与她一般见识？”
吴庸被人说的面色发红，苏希锦抿嘴，这与年龄有何关系？
这些人为她说话，不过是看韩国栋祖孙两在场，给她面子罢了。
韩国栋自然明白，也明白她不会撒谎。这样不可思议的事，他与她相处多年，早已见怪不怪。
于是抬了抬手，神情严肃：“既已入仕，就无年龄之分。苏大人，吴大人说的可是真的？”
苏希锦点了点头，“是真的。”
吴大人立刻道，“你看，她自己也承认了。”
韩国栋不讲话，示意她继续说。苏希锦拿过那匹白布解释，“这匹布是我娘昨日织的，从织布开始到结束，只用了一个时辰。”
“这怎么可能？”不等吴大人叫唤，周围人已经质疑了出来。
“本官出身贫寒，犹记小时母亲夙兴夜寐，所织也不过一匹。”
“一个时辰确实不行，若说一日半日的，本官说不得还会信服一二。”
天空又开始飘雪，苏希锦搓了搓手，“我与公输大师发明了一台纺车，一车十二锭，一日可织七、八匹布。”
上朝不可配带手炉，她小巧白皙的手指被冰雪冻得通红。韩韫玉自敞袖中取出一双手笼递给她，示意她带上。
周围人都沉浸在苏希锦说的新式织布机里，对此并未注意。
什么样的纺车一日可织七八匹布？闻所未闻见所未见。
若真有这速度，天下百姓何愁穿？
苏希锦一边戴手笼，一边呵气道，“诸位大人若不信，可随下官回府，现场旁观。”
这……众人犹豫，这样不太好吧？弄不好一顶结党营私的帽子就扣在头上。
倒时御史台是高兴了，遭殃的是他们。
许迎年适时站了出来，他手持拂尘，笑容盈面：“诸位大人且前去一辩真伪，回头正好告知陛下。”
他是皇上的使臣，皇上都发话了，众人不再犹豫，一行人浩浩汤汤去了苏府。
推开沉重的木门，一台精巧崭新，造型独特的织布机映入眼帘。
此织布机相比寻常民间纺车，大了三倍，与工部的不相上下。
吴大人一步上前，抚摸着织布机，激动道：“十二锭！”
难怪可以有那么快。
其他不懂行的官员也作出了然状，装模作样围着织布机转悠。
吴大人转完圈，迫不及待对苏希锦道：“快让令堂出来试试。”
林氏早已等在门外，压着心底的慌乱，镇定地向各位大人行礼。
端身坐在织布机旁，双手拉框，脚踩踏板，动作流畅。梭子如有意识般，自主在双侧来回，迅疾如飞。
如此几个回合便隐隐看到脉络，一柱香后，布块已然成型。
众人目瞪口呆，叹为观止。
许久，有人拍手称赞，“眼见为实耳听为虚，今日算是长了见识。”
“是吾等见识浅薄，惭愧惭愧。”
“有了这台纺车，天下百姓皆有衣可穿。”
“太傅教导有方，苏大人为国为民，功绩卓越。”
吴大人猛然转头，双手卷曲，握成空拳，“此物苏大人可是要献给朝廷？”
苏希锦摇头，今晨之时，她是想献给朝廷。但方才突然有了不一样的打算。
“下官会将图纸送往工部，只这台纺车为母版，下官留下另有作用。”
“什么作用比上交国家还重要？”吴大人心想。
但见她目光坚定，言简意赅，就知毫无回旋之地。虽觉可惜，也不好勉强。
“制造纺车本不是什么难事，重在奇思妙想。苏大人能提供图纸便是大功一件。本官回头就令工匠按照图纸，若有不通之处，还请大人多多指教。”
苏希锦笑着答应，时近晌午，又留饭众人。
“苏大人的好意，我们心领了。然皇上允许我等参观，可没允许我等留饭。”枢密院董大人笑容爽朗。
众人哈哈大笑，纷纷离开，唯独留下韩国栋祖孙。
苏义孝听说府里来了许多官员，以为家里出事，火急火燎往回赶，结果只看了转角衣袖。
“师妹留下母版，可是想开一家织坊？”
送走众人，苏希锦回头便听韩韫玉问。
“是，”左右无他人，她也不瞒着。
这个社会适合女子的岗位太少了。织布是女子的绝技，具有不可替代性。
所以她想建一家纺织厂，收留无家可归的女子，或给平民女子提供社会岗位。