在民国三年的深秋，也就是公元一九一四年的那个十月，安康山区突然传出了令人不寒而栗的传闻。人们私下议论纷纷，说有一支自称为大明朱皇帝麾下的人马，正在悄然接近县城。这消息像野火一样迅速蔓延，一时间，整个县城人心惶惶，家家户户都在收拾行囊，准备逃离这个即将被战火蹂躏的地方。
朱皇帝？这究竟是怎样一个神秘人物？他仿佛是一个隐藏在迷雾中的幽灵，极少有人真正见过他的真面目。传闻中，他是大明崇祯皇帝的嫡系血脉，凭借一股不屈不挠的毅力，他成功笼络了四方豪杰，聚集了一支数千人的队伍，在洵阳县一带揭竿而起，誓要与民国政府一决雌雄。
安康县公署得知这一消息后，立刻召开紧急会议商讨对策。有些官员认为这不过是无稽之谈，朱明王朝早已灭亡二百七十多年，如今哪还有什么朱姓皇帝？这不过是某些疯子在胡言乱语，而百姓们则是因为恐惧和无知，才会轻易相信这些谣言。
也有人提出不同的看法。他们认为，万一此事属实，真的有一伙逆贼打着朱明王朝的旗号来闹事，那么等到他们打到安康县城时，恐怕就来不及了。因此，还是应该派人去仔细调查一下，弄清楚事情的真相。
就在大家议论纷纷、犹豫不决之际，突然有军警急匆匆地前来报告。他们声称，在城外发现了一股手持农具的流民，这些人自称是奉了朱皇帝的谕旨前来攻打安康县城的。他们要求县长立即开城投降，迎接朱皇帝的大驾。如果他们不听劝告，一旦天兵降临，将会把这里变成一片废墟，不留任何生机。
这个消息像一颗重磅炸弹，在县公署内引起了轩然大波。官员们面面相觑，谁也无法预料这场突如其来的危机将如何发展。而安康县城的命运，也似乎在这一刻变得扑朔迷离，充满了无尽的悬疑和未知。
县长被这狂妄的口气彻底激怒，他下令将所有的武装部队全部出动，誓要一探究竟，看看这个所谓的“朱皇帝”到底有何等能耐。双方交战之际，看似声势浩大的“朱明大军”却让人大跌眼镜。原来，他们大多是乡间的普通百姓，手中除了几把破旧的火枪，就是些锄头、木锨、粪叉之类的农具。战斗刚一打响，这群所谓的“大军”便如鸟兽般四散而逃。不到半天时间，这场荒谬的战役便以官兵的大获全胜告终，他们还抓获了两百多名所谓的“大明士兵”。
在对这些俘虏进行审问时，却发生了一件离奇的事情。这些俘虏竟然无一人知道那个神秘的“朱皇帝”的真实姓名、出身背景，甚至他的行踪和人马数量都是个谜。他们纷纷表示，自己是被一些陌生人蛊惑，这些陌生人自称是大明皇帝的属下，承诺只要跟随他们，不仅能享受丰衣足食的生活，甚至还能娶到三个老婆。这种诱惑让越来越多的人心动，纷纷加入他们的行列，梦想着成为开国功臣，享受荣华富贵。
尽管县知事对这次事件进行了深入的调查，却始终无法找到“朱皇帝”的踪迹。他自以为事情已经解决，于是向将军行署报捷请功。陕西督军陆建章看到捷报后十分欣慰，对有功官兵进行了奖赏，并认为经过这次事件，那些假冒朱明后裔的人应该不敢再兴风作浪了。
就在人们渐渐淡忘朱皇帝称帝起兵之事时，令人震惊的事情发生了。民国五年的春节刚过，那个神秘的“朱皇帝”竟然再次现身。与上次不同的是，这次他公然出现在街头，身穿道袍，手拿拂尘，俨然一副游方道士的模样。他流窜于咸阳、周至两地，逢人便自称是崇祯皇帝的嫡系后人，并声称自己身怀异相，颈后有“龙根”、舌下有“龙须”，左边掌心有“日月纹”，右边肩头有“金龙鳞”，将来定能执掌江山。他还承诺，凡是自愿跟随他的人，将来都能封王拜相，享受无尽的荣华富贵；而不愿跟随他的人，则必将遭受祸殃。这一番言论再次引起了轰动，让人们对这个神秘的“朱皇帝”充满了好奇与恐惧。
在这片土地上，一种诡异的传说如野火般蔓延。那怪力乱神的邪说，竟能让无数缺乏知识的穷苦百姓深信不疑。他们纷纷表示愿意追随那位神秘的“朱皇帝”，仿佛在他的引领下，就能过上梦寐以求的生活。
据说，只要“朱皇帝”执掌江山，他们便能顿顿吃上白馍，而且每人还会得到两个罐子，一个装满白糖，一个装满红糖。饿了的时候，就可以拿起白馍，蘸着糖吃，想蘸白糖就蘸白糖，想蘸红糖就蘸红糖。这种日子，在他们眼中，简直就是开国功臣才能享受的荣光。
仅凭“朱皇帝”一人的邪说，似乎还不足以笼络如此多的人心。当地有个道姑，名叫但明贞，她与吴永惠、何致富两位道友，纠集了一帮道士，围在“朱皇帝”身边，四处散播谣言。他们声称“朱皇帝”乃是“真命天子”转世，只需三年，便能一统天下。届时大明王朝将重现辉煌，所有归顺者都将得到封赏。
在这群“妖道”的蛊惑下，越来越多的人开始归附“朱皇帝”。甚至连咸阳的富绅李应奎，为了求得更高的地位，竟不惜将自己的14岁女儿献给“朱皇帝”。而“朱皇帝”也毫不吝啬地封李应奎为“太师”。此举一出，更是引发了无数人家争相效仿，纷纷将女儿送到“朱皇帝”身边，希望能借此在朝中谋得一官半职。