在刁彝的主簿衙门大牢里押出来了建忠都尉卜臣。
顺便又去馆驿向王蕴辞了行。
会同了徐州司马匡超及其两个随从，出发了。
不多时，一行人进了大石山。
一入山谷，山风飒飒，刚刚冒出的一身汗吹得干干净净，令人无比舒爽。
但陈望的心情却是舒爽不起来
司马熙雯一早特意让人将父亲的紫骅骝牵来给他骑。
陈胜谯给他换了一套新衣服，亲手帮他扎好了一条丝质镶玉腰带。
母亲柳绮端过来亲手下厨熬制的粟米（今小米）黄河鲤鱼粥。
陈顾则是忙忙碌碌地给紫骅骝喂着草料，一面给它擦拭着身子，梳着鬃毛。
不知为何，陈望对这个二弟感觉非常亲近。
虽然母亲总是说他傻乎乎的，但自己感觉陈顾不是傻，而是心地善良，秉性耿直。
临走时，他一脸艳羡地拍着紫骅骝的脖子道：“唉，小紫啊小紫，什么时候能驮着我出去逛逛多好呀。”
被阿姐陈胜谯啐了一口，“你兄长是去公干，当然要骑父亲的坐骑了，你整日里无所事事，哪有这个机会！”
不讨人喜的陈观又在旁起哄道：“阿姐就喜欢大哥，不喜欢我们俩。”
这不合时宜的话，令在场人尴尬不已。
陈望不由得看了看母亲，他觉得小孩子说出来的话，并不是自己编造或者空穴来风，而是跟大人学的。
陈望还是觉得家中的氛围有些奇怪，难于言表，看似母亲对大娘恭谨有加，但又觉似乎大娘对她不冷不热。
但大娘又是父亲的挚爱，自己承袭兖州刺史和广陵公最坚定不移的支持者。
这到底是怎么回事？
这个谜底等从徐州回来，一定要解开。
尤其是离开太尉府去辞别王蕴时，王蕴的话犹在耳畔。
此去下邳查办柏杰一案，将是你最关键一步棋，若是这步棋没走好，那你这个兖州刺史和广陵公爵位将不保。
因为在洛阳，以杨佺期为代表拥戴陈顾的人并不在少数。
王蕴强调，他与谯国夫人做过深谈，父亲在清醒时执意要将所有衣钵传承给他的。
这又让陈望陷入了无限困惑中，自己见识过二弟，无论人品、相貌都不输于自己，尤其那神力和武艺，皆是自己远远所不及。
让一个不在身边的儿子来继承，何必如此啊？
父亲有什么深意吗？
带着诸多疑问，陈望首先坚定了一条，就是此去华山一条道，必须将柏杰一案查个水落石出。
一行人快马加鞭，到虎牢关时已是深夜亥时末。
好在一切由陈安安排，不需陈望操心。
当醒来时，马已喂饱，吃了早饭继续赶路。
沿着黄河南岸再往东走就到了淮北平原处，行军速度立竿见影加快了许多。
三天后，途经父亲的大本营——谯郡。
陈望觉得还是不进城为好，因为里面有父亲太多的故旧和亲属，一一会见，不知得耽搁多久。
陈安、柏杰、杨佺期、王荟、褚歆等人的家眷都在这里。
带着内心的万分歉意，婉转地说与了陈安，没想到他当即表示遵命。
再走了四天，一行人出了兖州，进入徐州境内，一路狂奔，于傍晚时分进了彭城（今江苏徐州市）。
大街两侧，民舍商铺，节次鳞比，行人如织。
天空中淅淅沥沥下起了小雨，润物细无声的春雨落在错落有致的屋顶之上，沿着层层叠叠的灰瓦而流，汇集在低垂的灰黑屋檐处，滴落在苍苔斑驳的大街上，发出清脆的声响。
“滴答，滴答…”
自从三年前的太和元年，太尉陈谦打败了慕容恪后，彭城郡已经成了大晋的后方。
陈望鼻子里闻到了家家户户炊烟及饭菜味道，一边擦拭着额头的雨水，一边对身边的陈安笑道：“今晚得好好吃顿饱饭，休息休息了。”
“嗯，应该的，刺史大人未经军旅生涯，应是疲倦了吧，其实咱们已经够快的了，公子莫要心急，出了彭城，不到两天就到下邳了。”陈安表示同意。
“卜臣还好吧？”陈望小声问道。
陈安笑道：“他当然好，下午我还特意去看过他，这小子待遇最好，吃的喝的都有专人喂食。”
“好，很好。”陈望点头策马，继续前行。
来到大街十字路口处，看见了雨中灰蒙蒙的高大府衙。
门前一帮文武官员正站立在雨中，见大队人马过来，众人一起高呼道：“卑职、末将等拜见刺史大人，拜见左卫将军！”
陈安在陈望耳边轻声道：“前面这人就是彭城太守戴遁，是杨佺期的部将。”
“嗯，既然进了徐州境内，要提高警惕，别忘了派人密切监视匡超的一举一动。”陈望点头边对众人微笑边低语道。
陈安应道：“放心，有最机灵之人监视着。”
“啊，哈哈，戴将军、诸公请起，雨天何必在此迎候啊。”陈望边大笑着边跳下马来，紧紧抓住了戴遁的胳膊，将他扶了起来。
年过三旬的戴遁身穿朱袍，身材瘦削皮肤黝黑，坚毅的脸庞上三缕胡须飘洒胸前，给人以强悍精明的感觉。
“末将未曾远迎，还望刺史大人、左卫将军、匡司马恕罪啊。”戴遁边说着，边向府衙里做了个请的手势。
陈望也不再客套，昂首与陈安、匡超进了府衙。
戴遁与彭城众官员跟随在后，有人官员将陈望带来的亲兵引入府衙大院西侧马厩停马。
一时间人喊马嘶，热闹了起来。
走过大院，上了大堂，只见大堂上已是灯火通明。
戴遁请三人上座，然后命亲兵奉上热茶和干布巾。
“这淮北的四月天就像婴儿脸，说变就变，哈哈，从谯郡到彭城，已经淋了三次了。”陈望边擦着脸上的雨水，边笑道。
戴遁赔笑道：“幸亏公子风华正茂，身体康健，要不然会感风寒的。”
匡超在旁边嚷嚷道：“还不上饭，他娘的，饿死我了，刺史大人和左卫将军也该饿了。”
这是戴遁的顶头上司，掌管一州军务的司马。
他不敢怠慢，点头道：“早已准备好，就等大人们到了。”
随即抬手击了击掌。