格莱特长老在格雷恩之后到达奇利亚斯,那已经是他们离开十天以后的事情了。他自然没有见到格雷恩,却见到联军本应出发的援军还停留在大营。他马上就明白发生了什么。
他严厉指责了诸王的胆怯和懦弱,向他们指出,如果诸王不能立即组成援军驰援,罗阿洛德王国一旦陷落,狼族就会打通和高山国的联系,高山国在黑森林的天下无敌的近卫军团和狼族汇合在一起,将是所有王国的灾难。
他说道:“想想吧,克林戈王的抵抗,是在保卫自己的国家和人民,同时也在保护你们。而你们还躲藏在远离野蛮人的地方推脱责任。你们不感到羞愧吗?”
羞愧之余,还是有人向他提出,因为担心高山国的盟友会在诸王出兵增援时,趁机发动偷袭。
格莱特长老尽量忍住怒气说道:“黑森林虽然陷落,可是抵抗还没有消失。紫竹国和魔羽国也与高山国貌合神离。如果狼族攻陷了罗阿洛德王国,那么,高山国的胜利将不可阻挡。那样一来反倒让魔羽国和紫竹国别无选择,他们只能更坚决地站在高山国一边,将会全力进攻你们。只是,到那时你们即使想抵抗,也为时已晚。
当务之急,趁他们犹豫不决之际,在罗阿洛德王城下粉碎他们的野心和幻想。魔羽国和紫竹国见胜负未定,也未必敢全力进攻。而那时我们已经击溃了进犯罗阿洛德的野蛮人,完全可以跳转回头,将他们阻挡在边境地区。”
驻足奇利亚斯的诸王中,也早就有人对格雷恩等人孤军前往救援的壮举心怀愧疚。有了圣城长老的当面诘问和指导,诸王痛定思痛,他们不顾可能受到的袭击,从五万人中抽出三万大军,前往罗阿洛德救援。他们日夜兼程,在最激烈也最危急的时刻,参加了王城保卫战。
胜利是辉煌的,付出的代价也是惨重的。罗阿洛德甚至来不及为来自圣城的盟友举行欢迎和感谢的仪式。还有太多更加紧要的事情等他们去做。
虽然敌人被彻底清除出边境,可是,王城却不能再想象歌舞升平的日子。要组建一支足以保卫自己的军队尚需很长一段时日。安抚阵亡和负伤的士兵,以及在激烈的战斗中被忽视的平民受伤的心灵,同样重要急迫。
在王城保卫战和最后的河谷歼灭战中,神圣联盟也付出了近万人的牺牲。罗阿洛德的军队和平民就占了八千人。他们还在承受着失去亲人的痛苦,在这个时候,如果还要强求一场表达感谢的仪式,如论如何是说不过去的。
况且,诸王中的某些人,在看到克林戈王宽容感激的面容时,他们的脸都变得通红。这种尴尬最好的解决办法,就是尽早离开。
格莱特长老很赞同他们的想法。毕竟,北方魔羽国和紫竹国的威胁,还没有完全解除。而且他野能理解众王惭愧的感受。既然长老也那样说了,克林戈王便不再坚持。罗阿洛德在保卫战结束后第三天,就送别了神圣联盟的盟友。
接下来,全城为牺牲在保卫王城中的那些英勇的士兵们,举行了简朴隆重的纪念活动。保卫小山的德帕拉将军和史尼宾王子以及他们的五百名士兵,身负重伤却仍率领战士们出城战斗的赫利将军等人,都在围剿狼族的战斗中牺牲。
谁说胜利时只有喜悦,罗阿洛德的人民人们悲痛万分。
但是,他们毫不吝惜地赞美格雷恩和他的同伴们。因为是他们,带来了胜利的信心和希望。在王城城门洞开不设防时,是他们用自己的胜利告诉那些悲观失望的人,胜利只能来自于抗争和战斗。他们和所有参加过王城保卫战的士兵们一起,受到人们衷心的热爱。
在诸王离开后不久,克林戈王、格莱特长老和格雷恩等众人聚在了一起。长老对格雷恩和他的朋友们,在王城保卫战中表现出来的忠诚和勇气,表示出由衷地赞叹。
“多亏圣城派出了如此英雄出众的使者。”克林戈王说道,“如果不是格雷恩先生,我甚至不敢去想,罗阿洛德现在会是什么样子的。”
“这是当然的。也要感谢阿斯特拉尔先生啊。是他的指引和教诲,才塑造了如今勇于承担起使命的强盛者啊。”格莱特长老也是唏嘘不已。
格雷恩虽然和大家一起为了胜利激动不已,可是面对赞扬时却又感到一丝愧疚。他对长老说道:“我会一直遵循先生的脚步,为了帕林卡巴卡玛的和平安宁而奋不顾身。可是,我也许并不是最合适的那个人。”
长老笑着问道:“为什么?”
他说:“我愧对长老的厚爱。在奇利亚斯不但没能说服他们出兵援救罗阿洛德,反倒在危急时刻,只凭着自己的心意气行事,却忽略了大多数人的安危,在王城险些铸成大错。一想到这些,我就心有余悸。如果,王城被攻破了,我将犯下多么大的罪过啊。”
特林维尔和精灵王子都说道:“不,格雷恩。你没有做错什么,那是我们共同的决定。”
“你们不必为我辩解,我知道我做了什么。”
长老站起身来,走到他身边,问道:“那么,你再想想,你认为你又该怎么做呢?”
格雷恩沉吟不语。半晌,他才说道:“我还是觉得,我只能那样做。”
长老笑道:“所以,你所做的,就是圣城希望你做的。”
格雷恩说道:“长老,我还是不明白。”