精灵殿堂之上,格雷恩详细地对精灵王和王后讲述了返回巴布科莱王城第一天迄今所有的经历。
欢宴掩息,乐舞停歇。数百名艾德里安王和碧梨莎王后的族人,都安静地听着从神山外界传递进的与精灵族也息息相关的这些凡人的经历。
而这些也是紫竹国的女战士萝意达第一次听到的。
她一直相信,她遇到的不止是几个品行高尚,光明磊落的谦谦君子。从他们在沙漠中在追捕的骑兵和虫怪的袭击中救了她和亚米娜之后的每一天,他们朝夕相处,情意深重。可是除了知道他们也是被通缉捉拿的逃犯之外,他们很少说起自己的事。
今天,在精灵王的宝座前,听着格雷恩娓娓道来,她也终于彻底了解了他们,了解了他们无论做为高山国的普通人或者近卫军中的一员,都具有正直崇高的品质。她的心滚烫热烈,本就坚定的信念更加不可动摇。她为能成为他们的朋友而激动和自豪。
精灵王和王后听着格雷恩的述说,时而会心地点头,时而沉思不语。精灵的殿堂,只听闻格雷恩平稳诚实的声音。
“……所以,我们如果想去白龙之城,只能穿过荒无人烟的沙漠和精灵的国度。”
精灵王点点头:“那么接下去你想怎么做呢?”
格雷恩说道:“我坚决反对阿波多利国王的穷兵黩武。尽管我们离开黑森林之国时,什么都没有发生。但我坚信,他眼神中流露出来的那种傲慢冷酷和对生命的不屑一顾,这是必定要发生的事情。我想尽快赶到白龙之城,向七圣会的诸位长老报告这一切,并从他们那里得到指引。而这也能完成老师的嘱托,我可以把艾尔希娅带到圣城了。”
“啊,”精灵王叹息道,“贪欲啊,你是什么时候都填不满的。这是早晚都要发生的事情,我相信。那么,你打算什么时候动身呢?”
格雷恩看了众人一眼,他们都点头示意。
“如果得到您的允许,我想明天就出发。”
“不行。”精灵王摇摇头。
格雷恩说道:“伟大的精灵王。我和我的朋友们都感念您对我们的盛情,我们也向往安逸平静的日子。可是,精灵神山不是我们的终点,我们必须走。”
“不,没有经过精灵族的同意,你是走不出这片山林的。”
特林维尔也站起身走到格雷恩身边。他躬身问道:“慷慨伟大的精灵王啊,那我们要怎么做,您才能放我们走呢?”
艾德里安王和碧梨莎王后相视而笑。他说:“如果你们一定要离开,其实也很容易。你们只要为我做一件,对你们来说微不足道,却说不定有莫大好处的事情。”
格雷恩说道:“您的盛情我们受之有愧。如果能有幸为您效劳,那正是我们求之不得的。我们也一定尽力而为。”
“是这样的,格雷恩先生。”精灵王笑道,“还在数代精灵王之前,精灵族就已很少与外界往来了。我们只想在只属于我们的土地上,过着我们安宁平静的日子。但是,精灵族仍是需要一些外面的消息。那怎么办呢?总是要有我的族人走出去啊。所以,王的继承者在登上王位之前,要去帕林卡巴卡玛大陆上各个地方游历一番—这就是精灵族的传统。
当年我还是一位年轻的精灵王子时,我就是这样做的。所以,我对外面的世界有了自己的认知,并且把这些带回到神山,让所有的族人都知道发生了什么或者将要发生什么。现在,我虽然还不算太老,但是,新的继位者早晚会坐在我现在的这个位子上。眼前就有这样一个继位者,也要像他的祖先一样,去做同样的事情。”
他对埃德拉斯说道:“请米莱里安王子到前面来吧,是时候把他介绍给我们的客人了。”
很快,米莱里安王子来到宝座前,跪倒在精灵王和王后的脚下。精灵王后像人间的一位平凡的母亲,拉起他揽在怀中,亲吻他的额头。
“亲爱的米莱里安,我的儿子。我知道你等待这一刻也已经很久了。”
“是的,母亲。”他说,“虽然我一直在期盼这一天能早日到来,可是一想到要离开您,我的心也满是留恋和伤感。可是,母亲,请您放心,我一定会很快回到您的身边的。”
精灵王看着朝气蓬勃的年轻王子,眼睛里也透着慈爱。他说:“是的,我的孩子。不过,你不是孤身而去,我为你找到了很好的老师和伙伴。如果征得他们同意,他们会带你去你的祖先们曾长久生活过的那个世界,去闯荡,去游历,去见识。”他把头转向格雷恩,对王子说道,
“就是他们。现在,去和你的新朋友和伙伴们打个招呼吧。”
米莱里安王子站起身来,走到格雷恩和特林维尔面前,他笑着打量着他们两个,突然对他们深深一躬到地。
格雷恩连忙躬身还礼。他不禁诚惶诚恐地说道:“伟大的精灵之主,虽然我们刚刚还承诺过,愿为您效劳以报您的盛情款待。可是,我们只是几个普通人,不敢领受您的这番嘱托啊。”
精灵王大笑,大厅里所有的精灵都笑了。
“我明白你在想什么。我向你保证,米莱里安虽然还很年轻—当然,是按你们的说法,还很年轻。他不会成为你们的累赘。他不但在往后的日子里可能成为你们的向导,在你们拔剑战斗的时候,他也能成为你们的好帮手。”
格雷恩搀扶起米莱里安王子,他看着精灵王子英俊的面庞和期待的眼神,不知如何是好。
特林维尔却在一旁哈哈大笑,他很喜欢年轻的精灵王子。他大声说道:“为什么不呢?格雷恩,我看不到我们拒绝王子的理由。”
精灵王子也笑起来。他说道:“你们是我父母亲真心敬重的贵客,请让我为你们在宴前,用精灵族最真诚的欢迎方式,来表达我对你们的敬意吧。”
他退后几步,看着精灵王和精灵王后。他们都点头微笑。
马上有人拿过一把闪着银光的角弓。大厅里数百精灵全都站立起来,为米莱安里王子鼓掌。
精灵王子转过身来,面向大厅的正门,已经有侍者在门口摆上了几盏点着蜡烛的灯。距离王座有三百步,这么远的距离施弓放箭,技艺膂力已经很难得了。可格雷恩的老师也是人间射术圣手,他自信也能做到。
鼓掌声声,欢呼阵阵。几盏烛火突然飞了起来,在大殿飘飘荡荡。
精灵王子左手挽弓走到大殿正中,高高举起右手。精灵们都鸦雀无声。精灵王和王后都面带笑容看着挺拔英俊的王子。
年轻的精灵王子突然扭转头看着几位客人微然一笑。格雷恩突然莫名激动,他看到一个精灵侍者快步上前,把一块绿色的丝布蒙在精灵王子的眼睛上。
特林维尔“啊”的一声,嘴巴张得大大地,简直不敢相信自己的眼睛,端着酒杯的手也在微微颤抖。
烛火还在殿堂轻盈地飘荡,精灵王子嘴角露出神秘莫测的神情。他侧耳倾听,双手托弓,拽拉弓弦,“嗖嗖嗖”三声轻响,飘在空中的三盏灯已经应声而灭,飘落在地。
大殿中响起精灵的喝彩声,才惊醒了呆呆发愣的大个子维卡。狂喜惊诧之下,他不禁手舞足蹈。
“这是我所见过的最神奇精妙的箭法了。”他激动地对着格雷恩大声说,“亲爱的朋友,请恕我直言。之前,我认为在这个大陆上没有人的箭法能比得上你。现在我要说,在我心里你只能排到第二位了。”
精灵王子伸手摘下丝布,单手持弓走到他们面前。特林维尔一把抓住他的手,仔仔细细抚摸观看着,不住摇头叹息赞美着。他脸上毫不做作的崇拜之情,让艾尔希娅和萝意达忍不住发笑。可是她们也早就被精灵王子神乎其神的箭法折服了。
格雷恩也是肃然起敬,他对着宝座上微笑的精灵王和王后恭敬地深施一礼,说道:“米莱里安王子的神箭,令人叹为观止。艾德里安王,精灵的王子有如此神技,他完全可以自己纵横世界,驰骋大陆。我们岂敢不自量力,去照顾教导他呢。”
精灵王后也笑了。她站起身来,走到米莱里安王子身边,拉起他的手走到格雷恩的面前,笑着说道:“格雷恩先生,请不必过谦。这只是小孩子的一些小把戏。他跟在你们身边,学习的东西还有很多呢。”
精灵王子再次对着格雷恩深施一礼,他热切地眼神直望着他说道:“尊贵的客人们。身为精灵族的王子,我必须要像先王们一样,走出神山,踏上外面的世界。这对我和我的族人来说,都有着非凡的意义。