洛都城。
北门。
流氓王全柱从外墙根下醒来，拍了拍干瘪的肚皮，准备起身去城门口，看看有没有路过的富商，讨两个铜钱填饱今日的肚子。
只是刚走没两步，他就发现今日北城门似乎有些不一样。
不知什么时候，城门口立起了一根旗杆，高约两丈有余，成年汉子胳膊般粗细，没有悬挂旗帜，
王全柱眯起三角眼瞅了一阵，抬起腿也向人群中靠去。
这种场面，不是有人在卖艺杂耍，就是张贴了新告示，身为无地无房的流氓，他自然得随时注意这些动向，避免哪天稍不注意就被官府逮到大牢里去了。
“借过，借过啊，谢谢各位爷了。”
王全柱一路作揖一路挤了进去。
旗杆下没有官差，也没人杂耍，只是在距离地面一人高左右的地方挂了个木牌牌，他能看出来木牌上写的有字，但他却完全不认得写的是啥。
“这位爷，您能不能给小人念念，这木牌牌上写的是啥？”
王全柱又退出人群，走到一位身穿长袍，像是读书人的文士面前，扯了扯人家衣角问了一句。
“去去去，一个乞丐也想来撞大运，就你这身板，抗得起这根旗杆么？呸！一大早就遇到这种人搭讪，真特么晦气！”
文士赶苍蝇似的撵走了王全柱，换了地方。
“呸！什么东西，还不是穷酸文士一个。”
王全柱低声啐了一口。
这次他学乖了，换个了年轻点儿的文士面前，又问了一遍。
“这上面写的是‘凡将此杆搬至太平钱庄者，可得黄金五十两’，怎么，你也想来试试运气？”
年轻文士倒是没有上一个那样趾高气扬，只是眼中满是调侃地望着王全柱。
“黄金五百两？那折合银子不就是五千两！这位小相公，您说的是真的？”
王全柱赔着笑又问了起来。
“你说呢？”
青年文士也笑了，指了指旗杆道：“这杆子顶破天也就五十六斤重吧，太平钱庄倒是传的沸沸扬扬，但也是最近才传出来的，我看啊，这多半就是太平钱庄故意打响名气弄的噱头，不然又岂会一个人都不安排在这儿？走了走了。”
青年文士甩甩手上折扇，离开人群进了城。
王全柱盯着那根高高的旗杆，眼中贪婪之色闪过，犹豫不决。
就在这时，又一个衣衫褴褛的乞丐走了过来，来到王全柱身旁讥笑道：“老王啊，想什么呢，你还真信这一根木头桩子值五千两银子啊。”
“歪嘴儿，你知不知那太平钱庄在哪里？”
王全柱却是没顾流氓同伴的嘲弄，斜眼儿瞅着他问道。
“太平钱庄我倒是知道，前些日子那钱庄里的银票传的可热闹了，就是不知道有几个信的，从这进去，走个大半里地就到了。”
乞丐一指城门的方向，望着王全柱撇嘴道：“老王你不会真想试试吧，你醒醒，这可是大白天的，做什么春秋大梦呢？”
“反正老子也就无房无地的流氓一个，今天的饭还没着落呢，你和刚才那位小相公都说有那太平钱庄，也就半里地，老子就算兑不了五千两银子，让他们赏顿饭总不过分吧。”
王全柱撸起袖子，放开嗓子朝着面前人群喊道：“都给小爷让开，搬又不搬，都围在前面挡路吗？”