朱翊钧的身体状况每况愈下。
之前，他处理朝局之事的主要方法是通过谕旨的形式向大臣传递。
现在，他重病，又不轻易授权于太监或大臣，也不授权予太子。
整个朝廷的运转基本上陷于停顿。
朝中百官谠争已经成为官场大势。
没有事干，大家整天吵架。
谠派林立，门户之争日盛一日，互相倾轧。
东林谠、宣谠、昆谠、齐谠等等，名目众多，从内廷到外廷闹得不可开交。
辽东战争每年约需银四百余万两，为了应付这笔庞大的军费，自万历四十六年九月起，朱翊钧先后三次下令加派全国田赋。
辽饷、剿饷、练饷，也开始加派。
但加派反而激起了天下百姓的强烈不满，纷纷投入反对朝廷的洪流之中。
现在，太子朱常洛无权，也因此情绪低落，愁眉不展。
纵然是即将登基为帝，但也不能接手一个烂摊子呀！
但又没办法，朱翊钧没死，朝廷大事还是朱翊钧说了算。
奇怪事又来了，朱翊钧这天稍为能起床，便吩咐朱常洛回去，以后不奉诏，不得入宫觐见。
当然，不是朱翊钧精神有问题。
而是他想到了很多历史上的皇帝，往往被皇子毒死，或在睡梦中被皇子掐死。
他也怕朱常洛迫不及待，急不可耐的想登基为帝，以非常手段弄死他。
父子俩以前不常见面，朱翊钧也太不了解朱常洛了。
就是借给朱常洛一百个胆，朱常洛也不敢毒死其父，更不敢掐死其父。
皇宫里也没有朱常洛的亲信。
因为他被父皇瞧不起，所以，皇宫里的人也是势利眼，也瞧不起他。
皇宫里没有一個人主动向朱常洛示好，主动成为朱常洛的亲信心腹的。
朱常洛心头真是苦闷，但不得不遵命告退。
眼看就要当皇帝了，但还总是被朱翊钧呼来喝去，连朱翊钧身边的太监、侍卫和宫女都不如。
确实如此，朱常洛被立为太子后，还是长期笼罩在“更立”的阴影里，随时忧虑皇父会以福王朱常洵取代他。
从被立为皇太子到现在已经是19年。
在这19年里，朱常洛终日战战兢兢，胆小怯懦，唯恐被废。
特殊的身世，坎坷的经历，使朱常洛形成胆小怯懦的性格。
但这是不是他的真性格？
难说！
不过，朱常洛表现出来的，就是极其谨慎小心的性格。
以前，朱常洛出阁读书时，正值寒冬，太监居然不给他生火取暖。
他冻得浑身发抖，也不敢吭声，气得讲官郭正域训斥太监。
太监们才给他生火取暖。
真是最是无情帝王家。
朱常洛这次离开皇宫后，心里更是担惊受怕，生怕太子之位被废了。
过了些天，朱常洛也生病了，急出来的病，焦虑出来的病，是心病！
他的幕僚赶紧献计，让朱常洛携长子朱由校并以皇长孙的名义去探望朱翊钧，以此探探皇宫的情况。幕僚说皇长孙探望皇帝爷爷，很正常。
就像此前的朱盈雅一样，孙女看望爷爷，最是正常不过，不是朱常洛在窥视帝位。
于是，朱常洛依计行事，携长子朱由校入皇宫求见皇帝。
但守门太监竟然拦着不让朱常洛、朱由校父子进去。
朱常洛不敢抗争，心想：若我仍然是太子，距离登基之日也不远了，忍！
忍到我登基为帝之时，把这些势利小人全宰了！
若我已经不是太子了，受此晦气，也是应该的，正常的。