临近年关，各地官员陆续送上了年礼，不过最让朝臣瞩目的是，皇上释放了圣祖的十四阿哥允禵，晋封其为多罗恂郡王，还特许恂郡王参加除夕宴。
永璜不动声色地打量着坐在角落的恂郡王，堪堪五旬的他早已白发苍苍，高大的身躯有些伛偻，除夕宴上无人与他攀谈，端着酒杯自顾自喝着。
从年初开始，皇上命鄂尔泰、张廷玉等重臣为永璜和永琏授课，不同于原先枯燥乏味的教学方式，这几位先生授课旁征博引，深入浅出，先生们虽不会直接议论朝政，但言语间也多少有些提及，永璜受益匪浅，对朝局和皇上也有了新的认识。
以永璜的见识，皇上的为政之道与先帝有不小的差别，无论是免民欠丁赋及额赋，还是着力于缓和皇室宗亲的内部矛盾，都取得了颇为显着的成效，今年宫宴上出现了不少新面孔，气氛也缓和了些。
几个月前，皇上处理先帝时年羹尧和隆科多案件的遗留问题就像是一个信号，他在逐步改变先帝推行的部分措施，永璜的手指轻点着桌子，准噶尔未除，边疆还乱着，按照这个趋势，接下来皇上应当要提拔先帝时因为贻误战机被贬斥的岳钟琪、傅尔丹等名将，为以后平定边疆叛乱做准备。
永璜有些犹豫，不知是否要先向皇上进言，他的视线从众人身上扫过，最后还是暗自摇头，不成不成，他还未正式入朝观政，不能贸然进言，还容易连累到外祖家。
宫宴逐渐进入高潮，皇上再次在众人面前夸赞永琏聪慧贵重，群臣谄词泉涌，永璜的视线落在端坐在一旁的鄂尔泰身上，心中也逐渐有了成算。
永璜自以为低调，殊不知在场不少人也在打量他，皇上虽鲜少在群臣面前提及大阿哥，但无论是南苑围猎时的出色表现，还是几位大学士的夸赞，都让群臣不敢小觑，京中甚至已经依稀有“二阿哥善文，大阿哥善武”的名声。
自皇上登基，也有不少人想与永璜亲近，不过都被永璜婉拒了，一来这些大多是投机取巧之辈，不过是瞧着他出身不高，以后定然比永琏更好控制，二来以他对皇上的了解，若自己这么早便与朝臣亲近，难免会被猜忌，他又何必自找麻烦。
想起额娘在寿康宫受的苦楚，永璜攥紧了手中的茶杯，额娘，再等等儿子，等儿子长大，定然要替你把这些都讨回来。
自颁金节之后，落月一直闭门不出，她已经在众人面前吐过血，再结合这几个月频繁请太医诊治，宫里不少人都以为她要命不久矣。
落月乐得清闲，睡过午觉，照例窝在贵妃榻上发呆，春云瞧她实在无聊，便提议去御花园走走。
其实御花园冬日没什么好景致，正因如此，妃嫔们也不会再往御花园走，倒也不用怕遇到旁人，孙凉和多喜合力，把落月惯用的摇椅搬了出去，落月立时心动，躺在摇椅上懒洋洋地晒太阳。
明明刚睡过午觉，许是今日的阳光实在太好，落月又有些困倦，正准备小憩一会儿，却听到旁边有人向她请安，落月猛地惊醒。
眼前的女子身着月白色旗装，只简单梳个小两把头，身量瘦弱，容貌清丽，只是脸色有些苍白，更增添几分柔弱，落月努力分辨着来人的身份，她的衣饰精致，应当不是普通宫婢，但是她最近好像也没听说有新人入宫。
倒是身后的春晴很是激动，落月转头看看春晴，心中了然，这应当就是在皇后宫中休养的心莲了。