大理国末代国王段正兴，高高兴兴搬去开封新居。
而西夏末代皇帝李仁孝，却早就已经从开封搬到洛阳。他实在卷不过太学那帮子人，甚至太学毕业考试都无法通过，连考两年失败之后由皇帝格外给了一个毕业名额。
太学毕业，自动成为举人，接下来李仁孝可以直接考会试。
但李仁孝终归是放弃了，他已经获得大明仕林认可，因此向皇帝求了爵位和官职。这是当初朱铭给的承诺，如果李仁孝考不上进士，该补的还是会给他补上。
爵位是公爵，官职为翰林文史官。
李仁礼也在做翰林文史官，而且还是西夏研究权威专家，正好担任李仁孝的学术导师。
除了李仁礼和李仁孝，还有几个西夏学者，他们全部被归为翰林院文史馆西夏组的研究员。《西夏书》的初稿早已问世，第二稿去年修改通过，但又发现新的史料正在编撰第三稿。
由于朝廷取缔西夏文字，大量民间书籍被收缴运到洛阳。西夏的官方史料已经研究完毕，可民间书籍却才整理出一小部分，剩下的堆放在仓库里有好几间屋子。
人手不够！
听说大理两代国主进京，李仁孝假装不知道，也懒得跑去交流灭国心得。
他像往常一样，来到仓库上班。
叫来杂役抬出一个大木箱，这些箱子贴了封条，还标注了书籍来源。此刻打开的木箱，来自西凉府一座景教寺庙。
李仁孝的工作是把它们初步整理分类，然后送去文史馆西夏组研究。
寻常官吏，还真干不了这个工作。因为除了汉字和西夏文字之外，还有回鹘文、粟特文等等，即便是初步整理也需要本事。
李仁孝在洛阳整理这些，却有十多个画家，在沙州那边临摹石窟壁画。
朱国祥派去的，已经好几年了。
他当时派画家前往沙州的理由，是听说莫高窟有精美的历代壁画。而且画风与中原迥异，让一些画家过去看看，顺便临摹锻炼画技。
敦煌遗书究竟出自哪号窟，朱国祥根本不知道，自然无法指明密室所在。
更让朱国祥想不到的是，莫高窟并不等于敦煌石窟，因为敦煌石窟是一个石窟群。沙州境内到处都是！
甚至翰林画家们到了沙州，询问当地的僧人，第一年也没问出莫高窟的下落——当地人把那里称为千佛洞。
而且千佛洞有两处，莫高窟属于东千佛洞。
莫高窟那些壁画，在此时的沙州并不稀奇，好多当地石窟都有同类型作品。
十几个翰林院画家到了沙州，分散在六处石窟临摹，莫高窟只是其中一处。当然，莫高窟的画家最多，因为有人发现了碑刻《莫高窟记》，知道这里正是太上皇点名的地方。
由于大明朝廷抑制佛教，整个沙州的石窟建设全部停工，许多小窟甚至渐渐荒废，连附近的寺庙都被取缔。
但在几处大窟，依旧有信徒来礼佛上香。
周琮今年三十二岁，已在沙州临摹壁画五年，每年只能跟妻子通信两次。
这差事挺苦逼的，但周琮并不抱怨。
他师从名家李唐，只是一个记名弟子。画技还行，却也只是还行，在翰林画院排不上号，能在沙洲精进画艺，对他今后的发展有巨大帮助。
这里的壁画很多，周琮尤喜魏晋和盛唐风格。
他们平时住在莫高窟东边的千佛寺，那里原有僧众二百余，现在只剩几十个了。其余僧人被迫还俗，跟汉人移民一起分田耕种。
被聘来开凿石窟的工匠，也全都在官府登记，被统一分配到各地重新落户。
整个沙州大大小小的石窟群，从南北朝至今，只在战乱时长期停工。一旦到了和平年月，就有僧众或信徒筹款开凿新窟，历史上一直开凿到元朝灭亡为止。
又是新的一天，周琮和小伙伴们去上工。
他们还在寺内雇佣了僧人充当杂役，做些帮忙搬运东西的杂活。
就快下雪了，天气有点冷。
周琮临摹了一上午，手脚冰冷跑出来活动，蹦蹦跳跳的跟朋友聊天。
“履道兄何时回京？”周琮问道。
刘存中说：“明年开春便回。再不回家，儿女都不认识爹了。”
周琮说道：“我也打算开春回去。”
朱国祥并没有规定时间，只在翰林画院随口一提，翰林院就派了十多个画家过来。
刘存中说道：“回家歇息一阵，我就申请去别的佛窟。天下名窟那么多，肯定有画风迥异的。在这莫高窟我收获颇多，今后到全国各地转转，博采众长说不定能融会贯通。”
周琮赞道：“履道兄好志向！”
刘存中笑道：“就算我自己不能名扬天下，有那么多临摹画卷传家，今后子孙也可以吃这碗饭。”
唐宋以来的画家，技艺往往父子相传。
画家会自己制作素材库，让儿孙从小就临摹。
小孩子足不出户，就能把花鸟虫鱼画得有模有样，掌握写实派的各种基础绘技法，包括空间透视等等。等稍微长大些，再通过观察实物更进一步。
“哒哒哒哒……”
一阵马蹄声响起，有官差奔来喊道：“洛阳家书已至，附带这半年的《大明月报》。诸位相公若要给家人写信，最好在今日就写毕。我明日带往沙州大营，趁着还未下雪，与官吏、将士、移民的家书一并送走。烦请互相转告！”
“有劳了！”
画家们纷纷从洞窟出来。
在边僻之地，驿站信使非常受欢迎，他们走到哪里都吃得开。
周琮等人也不临摹了，纷纷返回寺院领取家书。
不但有家书，周琮还收到一个绣花荷包。
妻子在信里说，女儿再过两年就及笄了，女工愈发精进，这荷包的图案有一半是女儿所绣。又说有人上门提亲，其中一家条件不错，是妻子的远房亲戚。小伙子不但人品端正，而且才十五岁就已被州学录取。家中双亲都觉得合适，写信问周琮是什么意见。
周琮把家书读了又读，继而对着女儿参与绣的荷包看了又看。
傻笑一阵，周琮提笔回信。
他先倾诉对妻子和儿女的思念之情，再写自己无病无灾身体很好，接着又提及自己遇到的趣事和烦恼。最后说自己这半年画艺突飞猛进，打算开春之后就回洛阳与家人团聚。
想了想，周琮让妻子先别答应女儿的婚事，等他回去亲自考察一下那个少年郎。
写完回信，周琮又翻开家书阅读几遍，这才跑去找新送来的报纸看。
他们在莫高窟的这几个画家，为了省钱合订一份《大明月报》。大家轮流看完之后，千佛寺的和尚还会跑来借阅，甚至还能再拿去城里低价出售。
周琮还没进屋，就听到朋友张鹿卿在喊：“王师灭了大理国，已改大理国为云南省！原黔州所辖羁縻州，还有湘西部分州县，也改设为贵州省。一下子就多了两个省的疆土！”